一九九八年，山本宽自学校毕业后便加入了京都动画公司，进入数码影像开发室工作，首次参与的作品是《Dancing Blade 任性桃天使！》的数字制作部分。此后他拜木上益治为师，在作品《生化体》（ジェネレーターガウル）中担任演出助手一职。在《战勇。》的访谈中，山本宽曾与川岛海荷、金田哲等人共同探讨Wake Up, Girls! Beyond the Bot的相关话题。一九九九年，山本宽于电视动画片《POWER STONE》中首次负责分镜与演出工作，这标志着他职业生涯的一个重要起点。随后他转入京都动画旗下的大阪工作室AnimationDo，在那里继续从事剧本创作和演出等多项职务。二零零六年，山本宽在电视动画片《凉宫春日的忧郁》中担任系列演出等核心工作，其中由他编排的片尾曲“SOS团团舞”在播出后引发了广泛而热烈的社会反响，成为当时备受瞩目的文化现象。二零零七年，山本宽首次在电视动画片《幸运星》中出任导演，然而在执导前四集之后，公司决定将其导演职务撤换，改由同公司的武本康弘接任。京都动画对此解释称：“我社认为山本宽目前尚未达到能够完全胜任导演职位的专业水准，因此作出了更换导演的决定。”二零零七年六月二十三日，山本宽在离开AnimationDo后成为自由职业者。同年八月，他在大阪创立了Ordet动画制作公司。公司成立初期便从HAL FILM MAKER、A-1 Pictures等机构获得了多项制作委托。初创团队的成员包括同期从京都动画离职的吉冈忍、门胁聪、松尾祐辅、渡边政治以及袈裟丸绘美等人。二零零八年，山本宽接手了由A-1 Pictures制作的电视动画作品《神薙》的导演工作。二零零九年，他首次涉足文学创作，撰写的小说作品《Einsatz》于《月刊animedia》八月号开始连载；同年，山本宽也开始接触真人电影领域，首次担任电影版《我的坏前辈》的导演职务。二零一零年，凭借执导的真人电影《我的坏前辈》，山本宽获得了TAMA电影赏颁发的最优秀新进导演奖，这进一步奠定了他在影视行业的地位。二零一一年一月起，山本宽首次担任原创电视动画片《FRACTALE》的原作与导演，并公开表示“如果作品失败就将引退”。同年八月，Ordet与CG公司三次元、动画公司TRIGGER共同组建了控股集团ULTRA SUPER PICTURES，山本宽在此集团中担任董事职务。二零一二年三月，山本宽发表了以东北赈灾为主题的公益短动画片《blossom》企划，并于三月二十四日在东京国际动画展2012中公开了宣传影片。二零一三年，他先后担任了电视动画片《战勇。》以及网络动画片《宫河家的空腹》的导演工作。二零一四年，山本宽负责原创动画片《Wake Up, Girls!》的原案设计与导演工作。二零一五年十月二十三日，他设立了个人事务所“山本宽事务所”，并于十月三十日辞去了ULTRA SUPER PICTURES的董事职位。二零一六年三月二十五日，山本宽进一步辞去了Ordet的董事职务。同年五月，他发表了无期限休养公告，但在八月十八日又公开宣布回归业界。此后他以文化艺人的身份在Speakers.jp平台担任讲师。二零一七年二月二十五日，山本宽发起了“东北三部曲”最终章动画作品《薄暮》的众筹企划，目标金额为一千五百万日元。截至四月三十日，该企划共筹集到两千一百零三万六千五百日元，远超预期目标。
山本宽于1974年9月1日出生于日本大阪府。在其小学阶段，他初次接触到藤子不二雄创作的《漫画之道》，这部作品给他带来了极为深刻的影响，甚至萌生了成为藤子老师助手的强烈愿望。为此，他曾满怀热忱地寄出过粉丝信。然而，他很快意识到自己的绘画功底尚有不足，于是开始投入大量时间刻苦练习。遗憾的是，进入初中之后，由于种种原因，他逐渐放弃了继续走漫画这条道路的打算。在初中一年级时，一次偶然的机会，山本宽在电视上看到了《天空之城》，这成为他人生中第一次真切感受到动画所具有的独特魅力。随后，他主动查阅了相关资料，了解到制作动画并非必须亲自执笔作画，通过担任导演同样能够完成完整的动画作品，这个发现让他重新找到了方向，并下定决心投身于动画行业。考入京都大学后，山本宽积极参与学校的动画同好会活动，期间他与同伴们共同创作了一部名为《怨念战队Ressentiment》的自主电影。这部作品在某种程度上是对庵野秀明学生时期制作的《爱国战队大日本》的致敬，同时，它对于山本宽本人而言，也具有如同“教科书”一般重要的指导与参照意义。此外，他在大学期间所完成的毕业论文，主题便是关于《新世纪福音战士》《幽灵公主》的深入分析与评论。
二零一七年七月十七日夜间，日本导演山本宽在其个人博客中公开发表了试图美化日本侵华历史的不当言论。按照原定计划，他本应于次日启程前往中国参与商业活动，然而由于其言论迅速引发强烈反响，活动主办方在第一时间宣布取消其全部行程安排。面对这一结果，山本宽并未反思自身言行，反而继续通过社交平台发文指责中国方面“受网络信息蒙蔽”“心胸狭隘”。这一系列挑衅性表态进一步激起了广大中国网民的愤慨，大量网友纷纷前往山本宽的推特账号下留言批评，表达对其错误历史观的严正反对。随着事件持续发酵，这场争论逐渐跨越国界，吸引了包括其他国家网友在内的广泛关注，最终演变为一场受到国际舆论瞩目的跨国网络论战。
在动画业界，山本宽是一位以孤高姿态著称的天才导演，其深厚的学识与独特的创作理念为他赢得了众多狂热追随者，堪称知识派导演中的翘楚。他的思维方式往往透露出一种“与天相争、与地相搏、与人相斗，乐在其中”的强烈特质，这种特质既是他创造力的源泉，也塑造了他鲜明的个人形象。山本宽始终展现出强烈的自我表达欲望，无论在同行专业人士眼中，还是在普通动画爱好者看来，他的言行举止常常显得格外突出，甚至不时引发争议，被一些人视作业界中一个引人注目却又颇具争议的存在。