早在1956年就读高中期间，沙叶新便展露出文学才华，发表了其处女作短篇小说《妙计》，同年又创作了独幕喜剧《一分钱》，该剧公开演出后获得了观众与评论界的广泛好评。1957年，他顺利从南京市第五中学毕业。随后在1957年至1961年间，他进入华东师范大学中文系深造，接受了系统的文学教育。1961年，因成绩优异被保送至上海戏剧学院戏曲创作研究班，攻读研究生课程，并于1963年7月顺利完成学业。毕业后，沙叶新于1963年进入上海人民艺术剧院，开启了他的职业编剧生涯。1985年，他正式加入中国作家协会，成为其中一员。自1985年至1993年，他担任上海人民艺术剧院院长一职，为剧院的发展倾注了大量心血。1993年，为响应体制改革、打破终身制的倡导，他主动辞去了院长职务。在创作方面，1987年他完成了话剧《耶稣·孔子·披头士列侬》，该剧本发表于《十月》杂志1988年的第2期，并于同年4月由上海人民艺术剧院进行首演。这部作品获得了高度认可，甚至荣获加拿大“1988年舞台奇迹与里程碑”的荣誉称号。此外，他的其他剧作如《假如我是真的》、《大幕已经拉开》、《马克思秘史》和《寻找男子汉》，以及小说《无标题对话》等，都曾在文艺界和社会上引起过强烈而持久的反响。在其职业生涯中，沙叶新历任上海人民艺术剧院编剧、院长及顾问，同时兼任中国剧协创委会副主任、上海剧协副主席、中国戏剧家协会常务理事、中国戏剧家协会创作委员会副主任、中国作家协会会员、上海戏剧家协会副主席、上海作家协会理事以及上海市文学艺术界联合会委员等重要职务。2018年7月26日，这位著名剧作家不幸逝世，享年79岁。次日清晨，作家北村通过微博发布了沙叶新离世的消息，他在配文中写道：“中国时间2018年7月26号5：03分，我敬重的老友沙叶新老师溘然长逝，作为一名剧作家，他不仅贡献了杰出的戏剧作品，还贡献了中国知识分子的良知。”这段文字深切表达了对其艺术成就与人格品格的缅怀与敬意。
在创作生涯中，作者的多部作品获得了重要的官方与行业认可。其中，《陈毅市长》曾荣获中国文化部颁发的奖项；《寻找男子汉》则在1986年获得了上海市的优秀剧本奖。同年，《宋庆龄》也成功斩获了当年的《十月》奖。此外，《尊严》在1998年获得了文化部评定的优秀剧目奖。其作品的影响力亦延伸至国际舞台，《耶稣·孔子·披头士列侬》于1989年被加拿大戏剧界授予了“舞台奇迹与里程碑”的荣誉称号。除了具体作品的奖项，作者个人于1988年12月还曾荣获第一届“振兴话剧奖”的优秀编剧奖，这些成就共同印证了其在戏剧创作领域的杰出贡献与深厚造诣。
在文学创作领域，《儿童时代》因其出色的艺术成就与深刻的思想内涵，荣获了优秀作品奖的殊荣；与此同时，小说《似曾相识车归来》也凭借其精妙的叙事结构与动人的情节设计，成功摘得了《青年一代》好稿奖的重要荣誉。这两项奖项不仅是对作者卓越才华的充分肯定，也体现了作品在读者与专业评审中所获得的广泛认可与高度评价。
在一九七八年，该作者相继发表了多部剧本作品，其中包括《好好学习》、《森林中的怪物》以及《约会》。其中，最后这部作品《约会》因其出色的艺术表现力，荣获了上海优秀剧作奖的肯定。进入一九七九年，该作者继续创作并发表了剧本《兔兄弟》，这部作品在随后的评选中取得了显著成就，不仅获得了第二届全国少儿文艺创作的三等奖，同时也被授予了首届全国少数民族文学创作的荣誉奖项。到了一九八零年，该作者又推出了新作《陈毅市长》，这部作品在多项重要评奖中表现突出，先后赢得了第一届全国优秀剧本评奖的最高荣誉首奖，以及首届全国少数民族文学创作奖，并且还得到了文化部颁发的专项嘉奖。此后在一九八二年，该作者再次发表剧本《以误传误》，该作品同样获得了业界的认可，被授予上海优秀作品奖的荣誉称号。
《陈毅市长》是一部荣获1980年至1981年度“全国优秀剧本创作奖”与“全国少数民族文学创作奖”的杰出作品，其文学价值与影响力得到了广泛认可，因此被收录于苏教版、沪教版以及语文版初中二年级的《语文》课本之中，课文内容选自中国戏剧出版社于1981年出版的版本。另一部作品《寻找男子汉》于1986年正式发表，该剧在艺术上取得了显著成就，荣获了第三届上海戏剧节创作演出奖，随后又在1988年12月荣获了首届振兴广西文艺创作铜鼓奖的“作品奖”。此外，作者于1987年创作的话剧《耶稣·孔子·披头士列侬》最初发表于《十月》杂志1988年的第2期，并于同年4月由上海人民艺术剧院成功首演，该剧的艺术成就甚至获得了国际关注，被加拿大授予“1988年舞台奇迹与里程碑”的荣誉称号。而作品《尊严》同样获得了高度评价，于1998年荣获了由中国文化部颁发的优秀剧目奖。最后，《边疆新苗：六场话剧》也延续了作者一贯的创作水准，在相关领域内产生了重要的影响。
《约会》（获“上海优秀创作奖”）
《宋庆龄》是一部电影文学剧本作品，该作品于一九八四年荣获了《十月》文学奖的重要奖项，这标志着其在文学创作领域所获得的高度认可。与此同时，同名电影剧本《陈毅与刺客》也在同年取得了显著成就，它成功斩获了第三届中国电视剧金鹰奖，这一荣誉进一步印证了该剧本在影视改编与创作方面的出色品质与广泛影响力。这两项殊荣共同凸显了该作品在文学与影视交叉领域内所展现出的卓越艺术价值。
《陈毅与刺客》这部作品曾荣获中国电视剧第三届“金鹰奖”的二等奖，取得了业界的广泛认可。与此同时，《绿卡族》也在1988年12月获得了第一届“振兴话剧奖”的优秀编剧奖，这一荣誉彰显了其在话剧创作领域的杰出成就。此外，《中国姑娘》则由中央电视台负责拍摄并正式播映，通过国家级的播出平台与广大观众见面。
在戏剧创作领域，剧作家沙叶新的作品序列清晰地勾勒出其艺术生涯中几个重要的时间节点。其剧作《沙叶新剧作选》诞生于1986年，随后在1989年推出了《耶稣.孔子.披头士列浓》。进入九十年代，他的创作持续活跃，于1993年发表了《沙叶新的鼻子：人生与艺术》，紧接着在1995年相继完成了《精神家园》与《阅世戏言：沙叶新幽默作品50篇》两部作品。世纪之交的1999年，他带来了《沙叶新谐趣美文》，并在2001年创作了《阅世戏言：沙叶新幽默作品精选》。此外，他的作品目录中还包含了《中国动物各阶级分析》、《“书生”与“梁效”刍议》、《为东南大学百年校庆所作的演讲 》以及《粪土当年郭沫若？》等重要剧作。这些作品共同构成了沙叶新戏剧世界的主体框架，而《精神与使命——我的心路历程》、《“阅世戏言”谐亦庄》和《兰陵王胡雪桦：孤独的家园》亦是其创作生涯中不可或缺的组成部分，它们以鲜明的时代印记和艺术探索，记录并展现了这位剧作家在不同时期的思考与艺术风貌。
一九九八年，上海人民出版社正式出版了由沙叶新先生编著的《尊严》一书。该书中收录了沙叶新本人所撰写的十三篇描绘留日青年生活境遇的文学作品与剧本，同时还汇编了近二十篇针对沙叶新相关文章的学术批评及往来信函。其中，老教授于宗翰此前发表于《联合时报》上的题为《我对旅日青年如是说》的文章也被一并收入该文集。于宗翰教授对此提出异议，他认为沙叶新及出版社在未征得本人明确许可的情况下使用其文章，已构成对著作权的侵害，属于明显的侵权行为。基于这一理由，于宗翰教授随后向法院正式提起了诉讼。经过审理，法院于二零零一年八月作出判决，认定沙叶新及上海世纪出版集团人民出版社应当承担相应责任，判决要求两方向原告于宗翰公开赔礼道歉，并同时赔偿其经济损失共计人民币一千元。