一九四一年十月八日，三田佳子出生于日本大阪市一条幽深小巷尽头的传统木结构房屋内。她的父母为她取了一个寓意吉祥的名字——高桥嘉子。自初中时代起，城中的大型影剧院便成了她时常流连的场所，而那些记载着日本各路明星生涯的传记书籍与周刊画报，更是成为了少女嘉子枕边不可或缺的读物。一九五四年，三田佳子进入女子美术大学附属中学，并加入了学校的演剧部，在二年级时她进一步加入了专业的儿童剧团，积累了最初的舞台经验。一九五八年秋，刚从东京女子美术专科学校附属高等学校毕业的嘉子，满怀热情地报考了电影公司的俳优座养成所（即电影演员培训学校），但未能被录取。恰在此时，NTV电视台向她发出了邀请，使她参与了电视片《茶室的韵律》的拍摄工作。就在该片拍摄即将结束前，嘉子做出了一个重要的决定：为自己取用“三田佳子”这个艺名。首次亮相荧屏，她的表演便吸引了日本著名导演石井辉男的注意。石井导演立即致电，邀请三田佳子前往东映电影公司进行试镜，而她果然一举成功。一九六零年，十九岁的三田佳子正式开启了她在电影艺术领域的探索之旅，同年她参演了《第三次世界大战·恐怖的41小时》等多部影片，以平均每月一部的惊人节奏投身于拍摄工作，并因此荣获了一九六一年制作者协会颁发的新人奖。一九六二年，她在家城巳代治导演执导的《年轻人的夜与昼》中出演角色，其表现赢得了广泛好评。一九六四年，她参演了田坂隆具导演的作品《五号街夕雾楼》，这部影片后来被视为她的代表作之一。同年，她主演了由佐藤纯弥导演执导的《在妓院里长大》，凭借一系列出色演出，逐渐成长为东映电影公司备受倚重的当家女演员。一九六七年，她选择退出东映，转而成为一名自由演员，此后广泛参与各家电影公司的制作，同时活跃于电视剧拍摄与舞台剧演出之中，展现了多领域发展的艺术活力。一九八四年，她凭借在《W的悲剧》和《序之舞》两部影片中的精湛演技，一举囊括了当年《电影旬报》、《每日电影》以及蓝绶带奖的最佳女配角奖项。次年，她又因在《春天的钟》等影片中的突出表现，荣获第九届日本电影学院奖最佳女配角奖。在个人生活方面，三田佳子于一九七四年与日本广播协会的电视导演高桥康夫结婚。她的长子名为森宫隆，次子高桥祐也同样走上了演员道路，但因违反兴奋剂取缔法曾三次入狱，这一事件也引起了公众的广泛关注。二零二三年十月十九日，由她参演的电视剧《由莉亚老师的红线》正式播出。进入二零二四年，她的演艺活动依然频繁：五月五日，参演的电视剧《老害之人》播出；五月十七日，参演的电影《湖畔的女人们》也与观众见面。同年九月二十一日，另一部她参与演出的电视剧《最后看见的街》播出。二零二五年三月十三日，电视剧《我家很开心》播出；随后在四月十四日，她参演的电视剧《倒数第二次恋爱续篇》也如期与观众见面。
由莉亚老师的红线凪的新生活 中，她饰演了绿婆婆；在紧急取调室2中，她出演了白河民子一角（于第一话客串演出）；在温室里的加穗子中，她担任了初代角色的扮演；而在Doctor-X~外科医·大门未知子~中，她诠释了马渊一代这一人物；到了相帮 season10 EX中，她客串饰演了高塔织绘（出现于第三话）。在人间失格Ningen shikkaku中，她以演员身份参与；在自恋刑警中，她扮演了九十九千里（于第八话客串）；在魂萌Awaking中，她同样以演员身份亮相；在寻找幸福 / 灵魂发芽中，她贡献了表演；在现在，很想见你Ima, ai ni yukimasu中，她也是演员之一；在海猫Umineko中，她参与了演出；在名侦探金田一耕助之犬神家族中，她担任了演员；在药房女孩Drugstore Girl（亦作ドラッグストア・ガール）中，她饰演了角色。在大河剧花之乱中，她主演了日野富子这一重要角色；在远方夕阳Faraway Sunset（亦作Toki rakujitsu）中，她以演员身份出现；在源氏物语Genji monogatari中，她参与了演出；在极道之女：三姐Gokudo no onna-tachi: San-daime ane中，她扮演了角色；在利休Rikyu中，她贡献了表演；在男人之苦40 Otoko wa tsurai yo: Torajiro sarada kinenbi（亦作Tora-san 40或Tora-san's Salad-Day Memorial）中，她担任了演员；在你的爱情故事Rabu sutori o kimini（亦作Memories of You）中，她参与了演出；在敦煌The Silk Road中，她以演员身份亮相；在漂流教室Hyôryu kyôshitsu（亦作The Drifting Classroom）中，她饰演了角色；在不分别的理由Wakarenu riyu中，她贡献了表演；在化身Keshin（亦作Haru no kane）中，她参与了演出；在W的悲剧W's Tragedy（亦作W no higeki）中，她担任了演员；在一盘没有下完的棋The Go Masters（亦作Mikan no taikyoku或Yu pan mei you xia wan de qi）中，她以演员身份出现；在漂流Hyôryû中，她参与了演出；在黄金之犬Ôgon no inu（亦作The Golden Dog）中，她饰演了角色；在赤穗城绝灭Ako-Jo danzetsu（亦作Last of the Ako Clan或Swords of Vengeance）中，她贡献了表演；在妻子与女人之间Tsuma to onna no aida（亦作Between Wife and Woman或Between Women and Wives）中，她担任了演员；在座头市之喧哗太鼓Zatôichi kenka-daiko（亦作座头市19或三田佳子早期图集，又名Samaritan Zatoichi或The Blind Swordsman Samaritan）中，她参与了演出；在尼姑庵物语Amadera maruhi monogatari中，她以演员身份亮相；在昭和残侠传：唐狮子牡丹Showa zankyo-den: Karajishi botan中，她饰演了角色；在爱欲Aiyoku（亦作Kuroi neko）中，她贡献了表演；在冷饭和厨娘和父亲Hiya-meshi to Osanto-chan中，她参与了演出；在昭和残侠传Showa zankyo-den中，她担任了演员；在东京暴力团对香港暴力团Tôkyô gyangu tai Honkon gyangu（亦作Tokyo Gang vs. Hong Kong Gang或Kuruwa sodachi）中，她以演员身份出现；在Zoku Tokyo antachaburu中，她参与了演出；在鲨Samé中，她饰演了角色；在黑暗街大道Ankokugai odori中，她贡献了表演；在武士道残酷物语Bushidô zankoku monogatari（亦作Bushido, Samurai Saga或Cruel Story of the Samurai's Way）中，她担任了演员；在Fuji dôzan-koku monogatari中，她参与了演出；在暴力团忠臣藏Gyangu chûshingura（亦作Gang Chushingura）中，她以演员身份亮相；在王将2 Zoku ôsho（亦作続・王将或三田佳子近期图集）中，她饰演了角色；在触不到的东京：逃脱Tokyo Untouchable: Dasso（亦作东京アンタッチャブル 脱走）中，她贡献了表演；在王将Ôsho中，她参与了演出；在触不到的东京Tokyo antachaburu（亦作Tokyo Untouchables）中，她担任了演员；在暴力团对暴力团Gang tai Gang中，她以演员身份出现；在上班族一心太助Sarariman Isshin Tasuke中，她参与了演出；在Uragiri mono wa jigoku daze中，她饰演了角色；在亚马逊无宿：世纪大魔王Amazon mushuku seiki no daimaoh（亦作アマゾン无宿 世纪の大魔王）中，她贡献了表演；在街Machi中，她同样以演员身份参与。此外，在2009年11月，她主演了舞台剧《印兽》（于东京涉谷PARCO剧场上演）。这部舞台剧乃是宫藤官九郎先生的最新力作，是一部喜剧作品，其女主人公同时为三位作家执笔进行创作。在剧目的演出过程中，当时已六十八岁的三田佳子不仅成功扮演了一位九岁的少女，还大胆挑战了包括水手服造型、人偶形态在内的多达十种不同的形象变化。这部作品的故事内容虽然充满荒诞与欢乐，但总是能够给观众们的内心留下深刻而持久的触动。三田佳子希望通过自己的演绎，能够与所有观众共同分享这份源自戏剧的感动与心灵上的满足。