入江隆子（1911—1995），亦常被称为入江高子，其本名为东坊城英子。她出生于贵族家庭，父亲是曾任贵族议院员的子爵东坊城德长。然而，1922年父亲离世后，家族境况逐渐衰落。次年发生的关东大地震更使她在东京的宅邸遭受严重损毁，最终不得不变卖家产以维持生计。1927年，在完成中学学业后，她前往京都投靠当时已在日活京都摄影所担任演员的兄长东坊城恭长。同年，她开始在新剧舞台上崭露头角。不久，其出色的舞台表现力被著名电影导演内田吐梦所赏识，在内田的积极劝说下，她正式加入日活公司，由此在内田的引荐与栽培下步入影坛。此后，她接连主演了《激流》《活的人偶》《东京进行曲》等多部影片，凭借精湛的演技与独特的个人魅力，迅速成为日活现代剧类别中最受观众喜爱的女演员之一。1931年，她与当时颇具人气的演员片冈千惠藏合作，共同主演了由伊丹万作与林不忘联合编剧、稻垣浩执导的影片《元禄十三年》，这标志着她的演艺事业从现代剧拓展至时代剧领域，也是其首部时代剧作品。《元禄十三年》于1931年5月1日正式公映，影片汇聚了片冈千惠藏、入江隆子、市川小文治、香川良介等众多知名演员。在拍摄期间，入江隆子曾因戏生情，暗自倾慕片冈千惠藏，但这段情感一直深藏于心，直至晚年她才公开透露当年这份隐秘的心绪。1932年，她迈出了事业上的重要一步，创立了自己的制作公司。尽管当时已有如阪东妻三郎等明星先行创办公司的先例，但入江隆子仍是日本影史上首位建立独立制作公司的女性演员。其公司制作的首部作品是由大师级导演沟口健二执导的《满蒙建国的黎明》，该片制作规模宏大，摄制组更专程赴海外取景，整个拍摄周期长达半年之久。影片以当时满洲建国的历史背景为叙事框架，投入了大量资源与人力，堪称当时电影业界备受瞩目的超大规模制作。
入江隆子作为日本电影界的重要人物，其代表作品涵盖了从默片时代到战后时期的多个经典。她的演艺生涯始于1929年，当时她出演了作品《东京进行曲》，并以此正式开启了演员之路。到了1932年，她进一步拓展了在电影制作领域的参与，不仅出演了影片《满蒙建国的黎明》，还亲自担任了该片的制作人，而这部作品的导演正是日本电影巨匠沟口健二。次年，即1933年，她再次与沟口健二导演合作，在影片《白绢之瀑》中同时肩负了演员和制片人的双重职责，展现了她在电影创作方面的全面才能。战后时期，她继续活跃于影坛，于1951年参演了由森一生导演执导的影片《阿修罗判官》。1954年，她主演了恐怖电影《怪猫岡崎骚动》，该片于当年12月29日正式公映，成为她职业生涯中一个颇具代表性的角色。1962年，她有幸参与了黑泽明导演执导的宏大作品《椿三十郎》，并在其中饰演了家老夫人这一重要角色，其表演深入人心。直至1979年，她仍持续进行艺术创作，在市川昆导演执导的影片《医院坡吊颈之家》中出演了五十嵐千鶴一角，为其漫长的演艺生涯增添了又一笔亮色。
不久之后，隆子便与日活公司的演员田村道美步入婚姻，并自此从台前隐退，转而投身幕后工作，担任起经纪人与制作人的角色。然而，当时正处于事业高峰的村田，出于对自身公众形象的顾虑，既未向外界公开这一喜讯，也未曾与隆子正式办理结婚登记。这一做法令隆子的兄长恭长深感不满，他对这位妹夫产生了强烈的厌恶，并因此毅然退出了电影界。隆子与田村共同生活了十年，直至两人孕育了子女之后，才最终完成法律手续，成为受到社会承认的合法夫妻。1932年，隆子颇具开创性地成立了日本第一家由女演员自主运营的制作公司，其首部出品便是由著名导演沟口健二执掌的影片《满蒙建国的黎明》。次年，沟口健二再度将文学大家泉镜花的经典名作《瀑布飞泻》改编并搬上银幕，这部作品获得了巨大的商业成功与艺术赞誉。到了1937年，在影片《良人的贞操》掀起观影热潮之后，隆子所经营的“入江制作公司”却宣告解散。此后，她与东宝公司签订了合约，并主演了包括《藤十郎之恋》在内的多部电影，从而维持了自身在影坛的人气与影响力。然而，随着战争的全面爆发，她的三位兄长相继奔赴战场并捐躯，这场沉重的家庭悲剧极大地打击了隆子，使得她对于演艺事业的热情与往日相比已不可同日而语。
第二次世界大战结束后，隆子的健康状况开始下滑，因病逐渐减少了演艺工作。一九五零年，她被确诊患有格雷夫斯病，为了筹措高昂的住院费用，隆子不得不强撑病体，继续坚持接洽工作。次年，她接受了关键的手术治疗，最终幸运地保住了生命。然而出院之后，她的工作进展并不顺利，演艺事业面临诸多挑战。为了维持生计，隆子与大映公司签订了一份合约，约定在接下来的一段时间内参与四部电影的拍摄。其中，大映公司决定重新翻拍战前由铃木澄子主演的经典作品《猫妖电影》，并邀请隆子出任新版影片的女主角。随后，隆子又主演了另一部影片《阿修羅判官》，她在这部电影中的表演不仅赢得了评论界的广泛认可，影片本身也在市场上取得了非常成功的票房成绩。在同一时期，她还先后参演了《孔雀之园》（1951年上映）以及《怪猫有马御殿》（1953年上映）等多部作品。由于在这些影片中多次饰演具有神秘、妖艳气质的角色，隆子逐渐被观众和媒体贴上了“猫妖女优”的鲜明标签。一九五九年，隆子作出了一个重大决定，她正式退出影坛，转而于东京银座经营起一家酒吧。此后多年，她虽已淡出专业表演领域，但仍偶尔接受邀请，在一些导演的作品中友情客串，例如在市川昆执导的《医院坡的自缢之家》以及大林宣彦执导的《穿越时空的少女》等影片中，都能见到她熟悉的身影。一九九五年一月十二日，隆子因肺炎不幸逝世，享年八十三岁。
入江隆子、原节子与山田五十铃被公认为日本电影史上最具代表性的三位绝代佳人。其中，入江隆子本是东坊城子爵家的千金小姐，不仅容貌出众，气质高雅，品德修养亦为人称道，堪称当时难得一见的完美女性。在那个时代，贵族身份被视为特殊的社会阶层，这样出身的名门闺秀竟愿意抛头露面成为电影演员，在普通民众眼中几乎是不可想象的事情。因此，当东坊城英子（即入江隆子）决定投身演艺事业时，遭到了周围亲友的强烈反对与阻挠。最为她担忧的，是在宫中侍奉皇后的姐姐敏子。然而，英子意外地获得了一位有力的支持者——大正天皇的贞明皇后。皇后仅用一句简单而有力的话便化解了这场争议，从而成就了日后闪耀影坛的入江隆子。她说道：“当演员有何不可？……职业本无贵贱之分。”著名演员高峰秀子在回忆录中这样记述：从我加入东宝公司参与首部影片《良人的贞操》的拍摄，直至1945年8月日本战败当日完成《直逼美国》为止，我与入江高子共合作了七部电影。她是一位举止优雅、涵养深厚的大家闺秀，而我则出身贫寒，是个缺乏管教、自由生长的野孩子。尽管我们背景悬殊，却意外地相处得十分融洽，这份情谊至今想来仍觉奇妙。在东宝工作的那段岁月里，我几乎与入江高子形影不离。一同拍片时，我常像只小狗般依偎在她身旁，而她亦如亲姐姐般疼爱我。战后，作为战败国的日本有责任向战胜国美国提供文化娱乐方面的慰藉。我也以歌手的身份登上舞台进行演出。当时最令我困扰的是演出服装的匮乏——我的衣物财产大多毁于战火，仅剩下一些日常劳作服与睡衣。我急需一套登台穿的西服，却四处寻不到合适的布料，焦急得几乎落泪。正是这时，入江高子默默取出自己一件闪着光泽、色彩微妙变化的风雨衣，亲手将其裁剪，连夜为我赶制出一套精致的西服。在夜深人静的制片厂里，她身着浴衣，借着化妆台的灯光一针一线仔细缝制。那专注的姿态与身影，宛如一只优雅的白鹤，美丽得令人难忘。入江高子为我留下了无数温暖而细致的回忆：她在家里蹲在灶前认真烧洗澡水的模样；在厨房中切菜做饭的身影；细心为我整理演出服装时的温柔神情；以及默默等着我拍完电影，共进午餐的耐心等候……这些点滴都深深烙印在我的心中。
在电影《椿三十郎》这部作品中，入江隆子所饰演的家老夫人与三船敏郎之间的对手戏份，常常被影评人与观众深入解读为整部影片的‘人生戏眼’，具有承载主题与揭示命运的关键作用。有评论进一步阐释道，入江隆子凭借其精湛的演技，精准地诠释出一种‘万事皆了然于心却故意不露声色、从容不迫’的深沉姿态，与她演对手戏的角色所代表的直率冲动、未经世事的未熟者形成了极具张力的鲜明对比。她的表演气度，被形象地比喻为‘深宅大院中一株静默伫立、看尽四季轮回与人间沧桑的古老山茶花’，以其历经风雨后的沉静与深邃，映照出周遭人事的浮沉与稚嫩。