一九六零年二月，任鸣出生于北京史家胡同，这条胡同与北京人民艺术剧院相距不远，可谓自幼便与戏剧结缘。在从事文艺工作的家庭氛围熏陶下，年仅五岁的他便已登台参与演出，早早展现出对舞台艺术的浓厚兴趣。为了报考中央戏剧学院导演系——该专业当时每三年才招生一次——任鸣在高中毕业后毅然选择“待业”三年，潜心准备，最终于一九八二年顺利考入中央戏剧学院导演系，并在五年后的一九八七年完成学业。毕业后，他即进入北京人民艺术剧院工作，自此将排练场视为自己最钟情停留的所在，沉浸于戏剧创作的第一线。一九八九年，他成为北京人民艺术剧院艺术委员会委员，逐步在剧院艺术决策中发挥重要作用。 一九九一年，任鸣首次独立执导大剧场话剧《回归》，凭借该作品的成功，他荣获北京市首届有突出贡献“优秀青年知识分子”称号，奠定了其导演生涯的早期声誉。一九九四年十二月，他被任命为北京人民艺术剧院副院长，成为剧院历史上最年轻的副院长，肩负起重要的管理职责。次年六月十二日，他执导的话剧《北京大爷》上演，进一步展现了其艺术才华。一九九六年，他获评“北京十大杰出青年”；一九九七年六月十二日，他又推出了话剧《古玩》。一九九九年，任鸣获得中国文联颁发的“全国百名优秀青年文艺家”光荣称号；同年，因其在“五个一工程”作品《古玩》的创作中做出突出贡献，受到市委宣传部的特别表彰。 进入新世纪，任鸣的艺术创作持续活跃。二零零四年十二月十五日，他执导的话剧《全家福》上演；二零零七年九月二十六日，话剧《北街南院》在其执导下与观众见面。二零零八年，他与徐昂合作执导了京味话剧《莲花》，展现了其对北京地域文化的深入理解。二零一四年七月，任鸣被任命为北京人民艺术剧院党委副书记、院长，全面主持剧院工作。二零一六年十月二十日，他执导了话剧《哗变》；二零一七年六月，话剧《结婚进行曲》在其指导下搬上舞台。二零一八年二月二日，其执导的话剧《玩家》上演，该剧通过几位京城玩家围绕一件珍贵古玩展开的、跨越近四十年的争夺故事，生动描绘了改革开放后北京城所经历的巨大变迁，以及普通百姓在时代洪流中的情感波折与心路历程。 二零一九年二月，任鸣兼任北京市文学艺术界联合会第九届副主席；二零二零年十二月，他又当选为中国戏剧家协会第九届副主席，同月十五日这一职务得到正式确认。作为第十三届全国人大代表，任鸣积极履职，在二零二零年五月二十六日召开的全国人大三次会议上，他提出了关于加强戏剧导演人才建设的建议，体现出对行业长远发展的深切关怀。二零二一年十二月，他当选为中国文联第十一届全国委员会委员。在艺术创作上，他依然耕耘不辍：二零二一年五月二十一日，其执导的话剧《朱丽小姐》成功首演；同年十月一日，话剧《玩家》亦在其执导下上演。 令人痛惜的是，二零二二年六月十九日十九时二十九分，中国共产党的优秀党员，第十三届全国人大代表，北京人民艺术剧院院长、著名导演、艺术委员会主任任鸣同志，因病医治无效在北京逝世，享年六十二岁。六月二十五日，其遗体告别仪式在北京八宝山东礼堂举行，濮存昕、冯远征、陈小艺、丁志诚、王雷李小萌夫妇等众多文艺界人士到场沉痛送别。告别仪式上的挽联“任职永远天宫剧院任导演，鸣声悠长人艺舞台鸣悲欣”，凝练地概括了其一生献身戏剧事业、与北京人艺舞台紧密相连的艺术人生，寄托了无尽的哀思与敬意。
二零二二年六月十九日晚七时二十九分，中国共产党的优秀党员、第十三届全国人民代表大会代表、北京人民艺术剧院院长、著名导演及艺术委员会主任任鸣同志，因长期患病医治无效，于北京不幸与世长辞，享年六十二岁。任鸣同志的逝世是我国戏剧艺术界的重大损失，他一生致力于话剧事业的繁荣与发展，其艺术成就与领导贡献深受业界同仁的敬重与爱戴。 同年六月二十五日，任鸣同志的遗体告别仪式在北京八宝山殡仪馆东礼堂庄重举行。仪式现场气氛肃穆，众多文艺界人士怀着沉痛的心情前来送别。著名表演艺术家濮存昕、冯远征、陈小艺、丁志诚，以及演员王雷、李小萌夫妇等众多戏剧影视界同仁均到场致哀，共同缅怀这位为中国话剧事业倾注毕生心血的杰出导演。告别仪式上悬挂的挽联以“任职永远天宫剧院任导演，鸣声悠长人艺舞台鸣悲欣”为题，凝练概括了任鸣同志一生坚守导演岗位、其艺术声名在北京人艺舞台长久回响的生涯历程，同时也寄托了众人对其离世的深切悲痛与对其艺术生命的由衷礼赞。任鸣同志的艺术精神与创作遗产，将继续激励后来者在戏剧道路上不断求索前行。
在《情痴》《等待戈多》《日出》《第一次的亲密接触》《足球俱乐部》《我爱桃花》《男人的自白》《合同婚姻》《爱尔兰咖啡》《油漆未干》《楼梯的故事》《Hi,可爱》《桃花满天红》《心灵游戏》《性情男女》《有一种毒药》《寻找春柳社》《榆树下的欲望》《莲花》《玩家》《香山之夜》这一系列作品中，作者通过丰富而连贯的叙事线索，构建了一个宏大且细腻的文学世界。这些作品不仅在情节上相互关联，更在主题深度与人物塑造上形成了有机的整体，为读者提供了持续而深入的阅读体验。每一部作品都像是整体画卷中不可或缺的一部分，共同展现了作者独特的创作视角与艺术追求。
其担任中国戏剧导表演研究会理事，同时亦是中国话剧艺术研究会的重要理事成员。在中国国际文化交流会中，他也承担理事职责，并且是中国戏剧家协会的正式会员。于北京市戏剧家协会内，他出任导演委员会主任一职，并兼任北京市剧协理事。此外，他还是北京专家联谊会的理事，并曾担任北京市青年联合会副主席。在专业贡献方面，他获得了国务院颁发的政府特殊津贴，亦荣获美国“亚洲文化协会”授予的学者奖项。在学术领域，他被聘为中央戏剧学院的客座教授。作为第十三届全国人民代表大会代表，他同时履职于第十三届全国人大教育科学文化卫生委员会，担任委员职务。其既往职务包括北京人民艺术剧院党委副书记及院长，亦曾兼任北京市文学艺术界联合会第九届副主席，并出任中国话剧协会副主席。在中国戏剧家协会第九届领导机构中，他担任副主席；同时，他也是中国文学艺术界联合会第十一届全国委员会委员。他还曾作为北京市选出的第十三届全国人大代表，参与全国人大教育科学文化卫生委员会的工作。在地方戏剧领域，他曾领导北京戏剧家协会，担任其第六届理事会主席。
任鸣是一位对创新充满狂热追求的戏剧人，矛盾的特质似乎始终贯穿于他的艺术生涯与个人选择之中。在创作上，他推出了众多富有建树与影响力的舞台作品；而作为北京人民艺术剧院的副院长，他又必须审慎考量剧院的运营实际与商业需求，在艺术理想与现实责任之间寻找平衡。他酷爱阅读并沉湎于深度思考，在导演风格上倾向于“无为而治”的哲学，给予创作团队充分的自由与空间；同时，他又是一个自信乃至略带张狂的“戏痴”，将全部生命热忱毫无保留地倾注于话剧事业，始终执着地践行着戏剧应具备的民族精神、现实主义根基与人民情怀。他的一生洋溢着幸福的色彩，只要踏入排练场，便会立刻神采飞扬、手舞足蹈，在那些全心投入的时刻，一切身体的病痛仿佛都被他抛诸脑后。生活中，他待人宽厚善良，始终以最大的善意面对身边的每一个人；而在艺术领域，他则展现出深邃而卓越的智慧，以其独到的眼光与坚定的信念，在舞台上留下了深刻而持久的印记。