秦煌，生于1948年6月20日出生在中国香港，在香港长大。
秦煌于1975年正式加入佳视电视台，成为该台的基本演员，由此开启了他的演艺生涯。在佳视期间，他参与了多部剧集的演出，其中包括1976年佳视版《射雕英雄传》以及《神雕侠侣》，并在后者中成功塑造了老顽童等角色，其生动表演给观众留下了初步印象。1978年，他的表演潜力获得了著名导演李翰祥的赏识，随后他顺利加入邵氏电影公司，同样担任基本演员。在李翰祥执导的《军阀趣史》中，秦煌首次担纲主角，这成为他电影事业的一个重要起点；此后，他陆续参演了多部邵氏出品的电影作品，积累了丰富的银幕经验。1979年，秦煌转而加盟无线电视台，成为其合约演员，在电视领域深耕多年，出演了无数脍炙人口的电视剧。其中，最为广大观众所熟知和喜爱的，是他在1983年版《射雕英雄传》及同年播出的《神雕侠侣》中所饰演的周伯通一角，他将该角色的诙谐与天真演绎得淋漓尽致。除此之外，他的其他重要电视剧作品还包括《千王之王》、《流氓皇帝》、《佛山赞先生》、《卡拉屋企》、《隋唐群英会》以及《倚天屠龙记》等，凭借其独特的喜剧天赋和扎实的演技，他被公认为一位非常出色的喜剧演员。2011年，秦煌还参与了浙江卫视综艺节目《中国梦想秀》的录制，展现了其在综艺领域的风采。2025年9月18日，由他出演的港产励志电影《触电》在中国香港正式上映，为其漫长的演艺生涯增添了新的注脚。
二零一一年五月二十八日，一众演员于浙江卫视荧屏之上再度聚首，令观众不禁心生感慨。其中，一九四八年出生的“老顽童”秦煌，体重已达二百六十斤，行走时甚至需要旁人搀扶，往昔那个身手矫健、能演绎左右互搏的灵动形象已然难以寻觅。回溯至二零零八年，曾有媒体报道称，秦煌在晚间约十时三十七分准备搭乘渡轮返回港岛市区，疑似因醉酒后步上甲板进入渡轮时不慎失足坠海。幸得码头水手与消防员迅速施救，将其从海中救起并送上岸，随即紧急送往长洲医局进行抢救；直至凌晨，他又由直升机转送至东区医院接受进一步治疗。时间来到二零二零年十一月一日，秦煌在一次公开活动的现场门口突然摔倒，被紧急送往医院救治。事后秦煌本人表示，经入院详细检查，其身体并无大碍，但因肩头骨出现骨裂，仍需留院观察。进入二零二四年一月，秦煌曾对外透露自己拥有一位年龄相差约三十岁的情人。然而同年九月五日，根据香港媒体的报道，时年七十六岁的演员秦煌公开表示已与这位年轻三十岁的情人分手。谈及分手缘由，他解释主要是经济问题所致。他曾多次邀请情人前来香港相聚，但女方顾虑往返车旅费用较高，而他自己亦不愿主动承担这笔开支，双方在此问题上难以协调，最终导致了这段关系的结束。
在《天龙八部》中，秦煌饰演了南海鳄神这一角色，他将这个性格执拗、头脑单纯的人物塑造得颇为生动，其憨直甚至有些傻气的神态几乎无需刻意表演便自然流露，那种楞头楞脑的气质已然十分鲜明，只是在凶悍外形的呈现上尚可更进一步强化。于《鉴证实录》里，他扮演了林保怡的父亲，与程可为在剧中结成夫妻；而在《勇探实录》中，则饰演袁洁滢的父亲，与韩马利搭档成为一对。这两部剧中的角色形象颇有相似之处，皆表现为心地仁慈、性格温厚，且都带有些许惧怕妻子的共同特点。到了《难兄难弟》，秦煌化身为邵芳芳（宣萱饰演）的舅舅肥佬东，尽管这部作品本身笑料频出、众星熠熠，但他的表演在众多精彩演绎中相对显得不够突出。在《再生缘》里，他出演孟士元的挚友郦若山，这个人物从家财万贯的富绅沦落至一无所有的境地，面对如此巨大的人生起伏，他并未像妻子那样精神崩溃，其内心之坚韧着实令人感慨。而在《戆夫成龙》中，秦煌诠释了宣萱的父亲，这位父亲将两个女儿都视为珍宝，是一位十足的好爸爸，剧中他与陈秀珠组成家庭。该角色最为观众津津乐道的一幕，莫过于他出差归来骤然得知两个女儿均已出嫁时，脸上所浮现的那种混合着震惊、茫然与不舍的复杂神情，场面既真实又充满趣味。