钱嘉乐的兄长钱小豪在少年时期便考入了邵氏公司的演员训练班，彼时钱嘉乐正处于辍学在家的阶段，于是钱小豪便顺势将这位最年幼的弟弟引领进了电影行业。在职业生涯起步之初，钱嘉乐担任的是武师的工作，经过数年片场的实践与磨练后，他偶然结识了资深电影人洪金宝，并凭借其展现出的潜力和勤奋，最终获邀加入了在业内极具声望的洪家班，从而开启了他职业生涯中一个更为专业和广阔的新阶段。
自一九八三年起至一九八四年期间，他逐步踏入电影行业，最初是以电影武师的身份参与多部影片的拍摄工作，其中包括《A计划》、《奇谋妙计五福星》以及《快餐车》等作品，并由此正式开始了自己的演艺生涯。到了一九八五年，他进一步涉足幕前演出，在动作电影《龙的心》中扮演了阿达的警察朋友这一角色，同时仍兼任该片的武术指导工作。次年，即一九八六年，他参演了由洪金宝执导的动作电影《东方秃鹰》，继续积累表演经验。一九八八年，他首次担纲主演，出演了恐怖电影《僵尸叔叔》，在片中诠释了身手敏捷、机智过人的驱魔道士嘉乐一角。一九九一年，他主演了由徐小明导演的科幻题材电影《卫斯理之霸王卸甲》，饰演擅长计算的电脑高手卫斯理，然而其演技在当时并未获得广泛认可；同一年，他还主演了孟海执导的动作电影《密宗威龙》，扮演一位投胎转世的灵童，可惜这部影片的整体口碑亦不尽如人意。一九九二年，他在袁俊文导演的动作电影《油尖少爷》中担任男二号，出演了名为Peter的角色。一九九三年，他出演李超执导的动作电影《少林英雄之方世玉洪熙官》，塑造了反清复明的英勇志士方世玉的形象。一九九四年，他主演了由林正英执导的动作电影《青蜂侠》，饰演肩负拯救社会责任的青蜂侠，该片创作灵感来源于李小龙早年演绎的经典版本。一九九五年，他主演了动作电影《精武侠缘》，出演了重情重义、竭力保护精武门后裔的勇士霍剑；同年，他还参演了尔冬升导演的动作电影《烈火战车》，饰演主人公阿祖的挚友嘉乐；此外，在同一年播出的、由关礼杰主演的电视剧《小李飞刀》中，他饰演了主人公李寻欢的知心好友阿飞。一九九八年，他出演了由古天乐和王喜主演的时装题材电视剧《烈火雄心》，在剧中扮演消防员吴大兴；同年，他亦参演了动作电影《古惑仔之龙争虎斗》，饰演了绰号为“大头仔”的角色杨添。
在演艺事业起步的2000年，他参演了由郑伊健与陈小春共同主演的古惑仔系列第六部影片《胜者为王》，于片中生动塑造了“大头仔”杨添这一角色。次年，他加盟了陈浩民、温碧霞领衔主演的古装神话剧集《封神榜》，成功诠释了虽天性鲁钝、外貌平凡却始终乐观向上的二郎神杨戬，给观众留下了深刻印象。2004年，他参与了尔冬升执导、吴彦祖与张柏芝主演的动作电影《旺角黑夜》的演出，并同时肩负起该片的动作指导工作，其出色的动作设计令其荣获第41届台湾电影金马奖最佳动作设计奖的提名。2006年，他在陈键锋、米雪主演的都市励志剧《学警出更》中，扮演了幽默健谈且极具责任感的警长曲明昌，进一步展现了其角色的多样性。2007年，他所参演的作品《七擒七纵七色狼》正式播出。至2009年，他不仅担任了动作电影《新宿事件》的动作指导，并凭借此片获得第29届香港电影金像奖最佳动作指导提名；同年，他还于TVB万千星辉颁奖典礼上荣获最佳节目主持奖，彰显了其多领域发展的才能。此外，他也积极参与了《耳分高下》与《星星同学会》等节目。同年7月13日，由他主演的剧集《王老虎抢亲》也与观众见面。2010年，他在李治廷主演的传记电影《李小龙我的兄弟》中再次负责动作设计，并以此获得第48届台湾电影金马奖最佳动作设计提名；同年，他亦担任警匪片《车手》的动作指导，其精湛设计助他赢得了第49届台湾电影金马奖最佳动作设计奖的荣誉。他也参与了《超级游戏奖门人》的录制。2012年，他在TVB万千星辉颁奖典礼上获颁杰出演员大奖，肯定了其多年的表演贡献。2013年，他继续活跃于荧屏，参加了《超级无敌奖门人终极篇》。2014年，他出演了由古天乐、吴彦祖主演的犯罪推理电影《窃听风云3》，在片中饰演陆金强、罗永就等人的同族兄弟陆永远，展现了复杂的角色内心。同年，他还参与了《2014香港小姐竞选》的工作，持续拓展其演艺事业的边界。
在2015年，这位演员参与了由张家辉执导并领衔主演的恐怖电影《陀地驱魔人》，于片中饰演一位武功高强、法力深厚的能让法师，其角色与片中的“驱魔人”在餐厅场景里展开了一场精彩绝伦的终极对决；同年，他还主演了一部警匪题材电视剧《拆局专家》，生动诠释了剧中那位天性乐观、乐于助人、风趣幽默且崇尚自由的主人公司徒心平。进入2016年，他在钱国伟执导的香港动作电影《辣警霸王花》中担任了动作指导一职，负责设计影片中的武打场面；也是在这一年，他凭借在动作电影《寒战2》中的出色动作设计工作，获得了第53届台湾电影金马奖最佳动作设计奖的提名。2017年2月，他首次尝试导演工作，自导自演了动作电影《黄金兄弟》，并参与了综艺节目《我爱香港》的录制。2021年4月22日，他参演的电影《总是有爱在隔离》在中国香港地区正式公映；随后在8月28日，由他主演的一部电影纪录片《龙虎武师》也如期上映。2022年，他拓展了主持领域，主持了综艺节目《The Show Must Go On》《讲你都唔信》；同年7月，他受邀为电影《潜行》担任动作指导；10月6日，其主演的青春运动喜剧电影《深宵闪避球》在中国香港上映；11月19日，他还出席了2022年TVB台庆晚会，并担任了晚会司仪的重要角色。2023年1月，他通过《大湾仔的夜》向广大观众送上了诚挚的新春祝福；至12月30日，他参演的另一部电影《金手指》登陆院线。2024年8月，他参演的新电影《终极拯救》正式开机拍摄。2025年7月25日，由他主演的电影《缉盗》在线上平台播出；紧接着在8月8日，他参演的另一部电影《终极拯救》也与观众见面；8月31日，他担任了《2025香港小姐竞选》决赛之夜的主持人；10月13日，由他主持的节目《滴水不漏拯救队》正式播出；11月9日，他出席了在深圳举办的中华人民共和国第十五届运动会开幕式。2026年2月10日，他参演的电影《火拼》于线上平台上线播出。
香港艺人钱嘉乐出生于一个成员众多的家庭，他在兄弟姐妹中排行第六，共有六位手足，其中他的哥哥是香港著名的动作演员钱小豪。在个人感情方面，钱嘉乐于1998年与女演员李珊珊相识并展开恋情，两人交往多年后，最终在2007年和平分手。此后，钱嘉乐在2012年11月13日与同为艺人的汤盈盈正式注册结婚，组建了新的家庭。他们的婚姻生活幸福美满，汤盈盈于2013年3月10日诞下了夫妇二人的第一个女儿，随后在2015年9月23日又顺利产下小女儿，使这个四口之家更加温馨完整。
2026年1月，任香港演艺人协会副会长。
钱嘉乐在喜剧表演领域展现出卓越的才华，他不仅参与演出了众多风格诙谐的搞笑电影，更曾与曾志伟搭档，共同主持多档氛围轻松愉快的综艺节目，凭借其亲切灵活的主持风格，逐渐成长为香港最具人气与影响力的娱乐主持人之一。在演艺事业的早期，钱嘉乐曾于洪家班刻苦磨砺长达十余年，期间经历过不少艰辛，甚至受过重伤，手脚都曾骨折，但他始终坚持不懈，从一名最年轻的拼命武师起步，最终成功创立了属于自己的钱家班，其扎实深厚的武术根基绝非凭空而来，完全是通过实打实的锤炼获得的。可以说，钱嘉乐正是凭借着一身真功夫在竞争激烈的娱乐圈中闯出了一片天地。如今，作为武术指导的他，越来越多地将个人独特的动作设计理念与风格烙印融入所参与的影片之中，这种独具匠心的处理方式亦日益受到广大观众的认可与欣赏。纵观其整个演艺生涯，不仅生动折射出香港电影人那种不畏艰难、顽强拼搏、不断追求突破与进步的创作精神，也无疑可以被看作是无数香港人凭借自身努力一步步走向成功的一个鲜活缩影与典范。