彭小苒自幼便展现出争强好胜、勤奋刻苦的性格特质。在父母一贯的严格教导与殷切期望之下，她的学业成绩始终名列前茅，表现十分出色。随着年岁渐长，她对主持行业的热情日益深厚，逐渐确立了清晰的人生方向。因此在高考填报志愿的关键时刻，她毫不犹豫地将中国传媒大学作为自己唯一的目标，内心充满了坚定的信念。事实上，在整个择校过程中，她从未考虑过报考其他任何院校，这份执着与专注，充分体现了她对梦想的纯粹追求与明确规划。
自2013年4月开始，彭小苒便担任了爱奇艺平台自制节目《爱奇艺早班机》的主持人，她的演艺事业也由此正式起步。在主持这档节目期间，她以活泼风趣、亲切自然的主持风格赢得了众多观众的关注与喜爱。出于对表演事业的向往和追求，彭小苒做出了一个重要的职业抉择，她主动放弃了爱奇艺提供的“永久合同”签约机会，毅然决定转向演员方向发展。 2014年2月，彭小苒出演的首部个人电视剧作品《灵魂摆渡》正式播出，她在剧中饰演了一位聪慧善良的女学生周洁，其清新自然的表演给观众留下了初步印象。该剧在爱奇艺及PPS双平台同步上线后，仅三天时间便获得了高达四千四百万的点击量，取得了不俗的网络反响。同年5月29日，她参演的科幻题材喜剧《高科技少女喵》在网络平台上线播出；随后在8月2日，其出演的另一部喜剧作品《香瓜七兄弟第二季》于辽宁卫视与观众见面。同年8月，彭小苒在奇幻剧集《不可思议的夏天》中饰演了女大学生李子涵一角，这个角色痴迷于运用搜索技术来提升生活效率，剧集本身作为中国首部奇幻类型的网络自制剧，也受到了一定的关注。到了10月31日，由她主演的都市情景喜剧《同居损友》上线播出，她在剧中生动演绎了名为白洁的角色。 2015年3月，彭小苒在第八届《综艺》盛典上荣获“年度潜力主持人”奖项，这是对其主持能力的肯定。同年10月28日，她与瑞彦·迷嘉尔共同主持了第十届中国国际大学生动画节。12月，彭小苒更是与何炅、谢依霖等知名主持人一同合作，共同主持了“尖叫2016爱奇艺之夜”这场大型活动，展现了其在不同舞台上的主持实力。
二零一六年五月，彭小苒作为主演参与的喜剧电影《龙门劫案》正式亮相，凭借其日益高涨的网络人气，她成功带动了影片在公众视野中的关注度与讨论热度。随后的六月，在上海电影节系列活动期间，她与知名主持人黄子佼合作，共同主持了“一响天开”主题发布会，展现出稳健的舞台掌控力。同月内，她又与田源搭档，主持了“向上时尚之夜”活动，并在现场以流利自然的英文与国际名人帕丽斯·希尔顿进行交流互动，给观众留下深刻印象。此外，她还受邀担任了“青年电影人之夜”的主持工作，进一步拓宽了其在大型活动主持领域的经验。七月二日，彭小苒与陈汉典一同主持了“I Do致青春”演唱会，当晚她以个性鲜明的朋克发型搭配优雅露背礼服登场，造型大胆而富有创意，彰显出其可塑性极强的多变风格。七月四日，她与陈伟霆、张艺兴、赵丽颖等演员联袂出演的民国背景悬疑剧《老九门》于东方卫视周播剧场开播，在剧中她诠释了心思敏感、情感细腻的白乔寨大土司时怀婵一角，其细腻入微的表演赢得了众多观众的认可与好评。该剧在全网累计播放量突破百亿大关，并以平均百分之一点一三八的收视成绩，刷新了当年卫视周播剧的收视纪录。八月二十七日，她与张大大共同主持了爱奇艺VIP嘉年华活动。十一月二十八日，她再度执掌话筒，担任了芭莎男士风云盛典的主持人。 进入二零一七年一月，彭小苒正式签约范冰冰工作室，成为该公司旗下重点发展的艺人之一，并随即与范冰冰等演员合作，参与了古装剧《赢天下》（亦称作《巴清传》）的拍摄工作。同年七月，她作为常驻嘉宾加盟浙江卫视推出的原创职业体验类真人秀节目《挑战者联盟第三季》，通过节目展现了在不同职业场景中的适应能力与个人魅力。此外，在电影领域彭小苒也有所涉足，九月二十九日，她参演的动作题材电影《空天猎》登陆院线，在片中她饰演了一位干练专业的新闻主播角色，进一步丰富了自己的表演履历。
二零一九年二月十四日，由彭小苒与陈星旭、魏千翔共同主演的古装言情剧《东宫》正式播出，这也是她与陈星旭首度携手合作的作品。在拍摄过程中，彭小苒时常通过监视器回放自己的表演片段，反复推敲人物性格与每一场戏之间的内在逻辑，力求精准呈现角色状态。凭借该剧，她赢得了广大观众的认可，其所塑造的敢爱敢恨、纯真烂漫的西周九公主小枫一角深受观众喜爱。剧集播出期间，该剧连续多周蝉联全网热度榜冠军，热度持续攀升。彭小苒个人也因在此剧中的出色表现，接连荣获第四届金骨朵网络影视盛典“年度人气女演员”、第一届互联网影视文娱盛典“年度网络剧最佳女演员”奖项，并获得了第二十六届华鼎奖中国古装题材电视剧最佳女演员奖提名，业界与观众的好评不断。同年十月十一日，她参与的导演选角真人秀节目《演员请就位第一季》上线播出，在节目中她先后四次挑战了差异鲜明的角色类型，包括妖娆神秘的猫妖春琴、深情经典的紫霞仙子、优雅执着的钢琴家齐思甜以及犀利干练的新闻主编宋乔安，展现了其作为演员的可塑性与多面性。十二月，彭小苒在都市职场励志剧《我的天才男友》中出演了金牌猎头沈诺一角，这一角色与她以往所诠释的人物均有不同，沈诺既具备职场女性的专业干练，又不失甜美亲切的气质，对猎头行业的专业素养要求极高，是一个外表棱角分明、内心却保有赤子之情的复杂人物。该剧同时也是她与演员韩东君的首次合作。二零二零年八月五日，她友情出演了由郭敬明执导的微电影《少年之心》，以简短而精彩的客串丰富了其表演履历。 进入二零二一年，彭小苒参演了建党百年献礼剧《理想照耀中国》中的《我们的乌兰牧骑》单元，在剧中饰演了乐观开朗、不畏艰苦的乌兰牧骑队员其木格。为贴近角色，她不仅提前深入了解了乌兰牧骑的历史背景、认真学习民族舞蹈，还特意模仿了当地人的说话口音，并刻苦练习骑乘蒙古马与跳蒙古舞的技巧。剧集播出后，她在表演中对细节的细腻处理引发了网友的热烈讨论，获得了广泛的赞誉。同年四月，她在革命历史剧《百炼成钢》中实现了形象与表演上的突破，饰演了为建设美好家园而奋力拼搏的农村姑娘田雨，展现了不同于以往的质朴坚韧气质。九月七日，她与金瀚合作主演的古装言情剧《君九龄》开播，在剧中她诠释了生性善良、热爱医术的君九龄，生动演绎了该角色从落魄公主成长为一代名医的跌宕历程。彭小苒在剧中多以淡妆素雅的造型出现，这份清新自然的呈现也让更多观众注意到了她演技上的扎实进步。 二零二二年二月五日，由她主演的冬奥题材电视剧《冰雪之名》播出，她在《冰雪情缘》单元中饰演了双人花样滑冰运动员李冰河。为更好地诠释这位专业运动员，彭小苒在开机前主动向业内运动员请教经验，深入了解他们的训练日常与心路故事，力求表演的真实可信。八月四日，她受邀参加央视七夕晚会，在西安会场《泛舟行》单元中以主持人身份串联整场节目，此外她还作为“才女队”的成员在《画中游》篇章中为名画《桐荫乞巧》进行了生动解说，展现了其主持与文化阐释方面的才能。同年十一月三十日，她与冯绍峰联袂主演的古装玄幻剧《星河长明》播出，在剧中她饰演了性格坚毅、自强不息的夜北女俘叶凌霜。剧集播出期间，彭小苒充满异域风情的精致造型多次成为网络热议话题，登上社交媒体热搜榜，进一步提升了剧集与角色的关注度。
在2023年年初，彭小苒的演艺活动便呈现出活跃的态势。1月21日，她受邀参与了央视频的直播节目《Young在春晚》，并在直播现场倾情演唱了歌曲《四景山水》，展现了其多才多艺的一面。紧接着在1月22日，她又亮相于《“百花迎春”——中国文学艺术界2023春节大联欢》，与演员杨蓉、王乐君合作，共同献唱了电视剧《大山的女儿》的动人主题曲《秀丽的翅膀》，获得了观众的广泛好评。到了3月21日，由她担任女主角的古装轻喜励志剧《春闺梦里人》正式于腾讯视频上线播出，她在剧中精彩诠释了天赋过人、善良可爱的经商天才季曼一角；该剧开播首日便成功打破了猫眼平台的开播纪录，更是一举夺得WeTV全球2023年度古装电视剧单日播放量的冠军宝座，成绩斐然。同年10月13日，她友情出演的古装女性成长疗愈剧《为有暗香来》在优酷平台独家播出，进一步拓宽了她的戏路。12月12日，彭小苒主演的年代剧《画眉》在CCTV-8黄金档与观众见面，此次她首次挑战女干警形象，在剧中饰演了性格坚韧、头脑聪慧的女公安庞红梅；该剧播出仅六天便取得了收视峰值破3%的亮眼成绩，其出色的收视表现也让彭小苒的演技实力受到业界与观众的更多瞩目。 进入2024年，彭小苒的演艺事业继续稳步推进。7月10日，她特邀主演的奇幻冒险动作电影《传说》登陆院线，她在片中饰演了勇敢直率的角色欣然。8月26日，她友情出演的古装悬疑探案剧《长乐曲》正式播出。9月28日，她主演的一部仙侠剧《明月苍茫》顺利开机。10月26日，她特邀主演的古装绮幻群像剧《大梦归离》播出，她在剧中饰演了齐小姐这一角色。 时间来到2025年，彭小苒的行程依然密集且收获颇丰。3月21日，她参与的芒果TV综艺节目《乘风2025》播出。4月28日，她出演的东方侠情群像剧《淮水竹亭》与观众见面。10月20日，她主演的古装武侠剧《暗河传》播出，她在剧中化身“暗河第一美女”慕雨墨，造型与表演皆令人印象深刻。10月25日，她参加的湖南卫视趣味艺能综艺节目《你好，星期六》播出。11月14日，她领衔主演的古装情感剧《凤凰台上》播出，她所饰演的活泼机敏、爱憎分明的凤来阁掌门人凌苍苍，再次展现了其塑造角色的多样性。在年度荣誉方面，她于12月16日荣获了2025国剧盛典颁发的“年度表现力演员”奖项，紧接着在12月18日，又获得了2025搜狐时尚盛典授予的“年度瞩目演员”荣誉，为其这一年的辛勤耕耘画上了圆满的句号。
在现实生活中，彭小苒不仅是一位热衷于品尝火锅的美食爱好者，同时也是一位充满爱心的小动物喜爱者。她在家中饲养了四只可爱的猫咪，并且无论工作多么繁忙，每次进入剧组拍摄时，她都会尽量将这些毛茸茸的伙伴带在身边，以便在忙碌的间隙享受与它们相处的温馨时光。尽管凭借出色的古装扮相，尤其是那些令人印象深刻的红衣造型，她被广大网友誉为“古装红衣的天花板”，但有趣的是，彭小苒在日常生活中的着装风格却与荧幕形象截然不同。她的衣柜里几乎找不到一件红色的衣物，甚至连大红色的口红这类彩妆单品她也较少使用，整体偏好更为低调简约的色调。 在日常生活中，彭小苒更倾向于选择简约舒适、易于搭配的服饰。她常常以简单的T恤、经典的牛仔裤为基础，再搭配一顶鸭舌帽或棒球帽，轻松塑造出随性又充满活力的日常造型。这种自然而不造作的穿搭风格，恰恰反映了她私下里真实、放松的一面，与她在影视作品中所展现的华丽古典之美形成了鲜明而有趣的对比。透过这些生活细节，我们可以看到一个更加立体、亲切的彭小苒，她不仅专注于表演艺术，也认真经营着自己简单而充实的生活。
在成为一名专业演员之后，彭小苒始终秉持着“好记性不如烂笔头”的信念，开始系统性地撰写自己的演戏笔记。她的笔记内容十分详尽，不仅会记录一天之内总共拍摄了多少场戏，还会逐场梳理每一场戏所包含的具体情节与镜头设计。此外，她更会针对自己在每一个镜头中的表现进行细致复盘，认真分析可能存在的不足，例如在大景别镜头中是否保持了恰当的仪态，或在特写镜头里眼神的表达是否足够精准到位等。彭小苒始终认为，在表演过程中出现失误并不可怕，重要的是能够及时察觉并正视这些错误；她通过笔记不断反思总结，确保自己每次看到记录下的问题，都能在未来的拍摄中有意识地避免再犯同样的错误。
2026年1月24日，网友@MonicaZzz_在演员彭小苒的微博评论区留言，她写道：“姐姐可以给明天加班的我一句祝福吗。”彭小苒随后以一句“祝你天天加班”作为回复。这一互动迅速在网络上传播开来，并引发了广泛的热议，许多网友对彭小苒的回应表示不解，认为其缺乏足够的情商与共情能力，未能体谅普通上班族的辛苦。次日，即1月25日，最初留言的网友@MonicaZzz_主动在个人微博上发文澄清，她解释道：“我觉得这完全是一个误会，平时粉丝和彭小苒之间互相调侃、轻松互怼本来就是很常见的相处方式，她当时其实是在用她自己的方式照顾我、和我互动，真的非常抱歉，因为我的留言引发了这么大的讨论，感觉给大家添麻烦了。”紧接着，彭小苒本人也通过视频与长文形式正式回应了此次风波，她表示：“真正应该道歉的人是我，作为一位公众人物，我必须充分认识到自己每一句话的传播范围及其可能产生的社会影响。即使在看似轻松随意的网络互动中，我也不应忽略应有的分寸感与正向引导的责任，在此衷心感谢所有网友的关注与批评指正。”她还进一步反思道，这次事件给了她一个深刻的提醒：越是与自己亲近、值得珍视与守护的关系，就越需要注意沟通的方式与方法；而越是表面看似随意、轻松的对话场合，就越不能忘记自己身为公众人物所肩负的社会责任与影响力。
作为一名演员，彭小苒始终致力于探索表演的多样性，通过持续突破自我、拓宽戏路的方式，不断打破观众对她的固有认知，从而生动展现其在专业领域内深厚的可塑性。她在多部影视作品中成功塑造了一系列令人难忘的女性角色，例如在《东宫》中，她演绎了明艳洒脱、敢爱敢恨的曲小枫；在《我的乌兰牧骑》里，她又化身成为充满浓郁年代气息的其木格。而在《君九龄》中，彭小苒凭借对角色内心世界的深刻洞察与细腻入微的细节把握，为观众呈现了一个真实鲜活、独具魅力的君九龄形象。无论是面对挚爱却难以相认时那种沉浸式的悲痛哭戏，还是在危难之际与百姓并肩守护家国时那双坚定高燃的眼神，抑或是在错综复杂的恩怨情仇中始终坚守医者初心的情绪爆发瞬间，彭小苒总能以饱满而富有层次的情绪表达，将观众全然带入她所营造的故事氛围之中。彭小苒拥有出众的演技和扎实的表演功底，多年的演艺经历使她能够从容驾驭各种不同类型的角色。在电视剧《画眉》里，她以一身飒爽的公安干警造型惊艳登场，剧中出色的表现赢得了广大观众的喜爱与高度评价。她运用精湛的表演技巧，将一位独立坚强、秉持信仰的女性形象刻画得入木三分，使庞红梅这一角色既酷飒又充满动人的生命张力。彭小苒在角色上的突破性尝试，同样彰显了她在演艺道路上的多面探索能力。在电视剧《东宫》中，她以令人惊艳的古装扮相和极具可塑性的演技征服了无数观众，其对该角色的诠释更是让“彭小苒版小枫”成为许多人心中难以取代的古装剧“白月光”之一。她所塑造的小枫角色情感充沛、感染力极强，已然成为深入人心的经典古装形象。早年担任爱奇艺女主播期间，观众最初认识到的彭小苒，是一个颜值出众且拥有幽默逗趣灵魂的女孩。她在节目中表现自然大方、毫不做作的风格，也为她后来转型成为演员奠定了良好基础。随着综艺节目《挑战者联盟》的播出，彭小苒敢于挑战、全力拼搏的个性使她在节目粉丝中的好感度迅速提升，同时也让观众看到了她高颜值外表之下那份率真可爱的性格特质。