棚桥弘至太阳天才少年、孤高的自负者、百年来第一人

一九九九年十月十日，棚桥弘至于后乐园广场迎来了自己作为职业摔角手的首场对决，对手是真壁伸也。同月十九日，在福冈会场，他击败井上选手，取得了职业生涯的第一场胜利。在这场比赛中，弘至展现出远超新人身份的强悍打击力度、沉稳老练的心理素质以及无所畏惧的竞技态度，这一切都预示着日本摔角界一颗耀眼的新星正冉冉升起。二〇〇〇年七月十一日，在盛冈会场，他战胜了NEGEO・KASAS，首次对阵外国选手便告捷。然而，其标志性的“如龙”形象在同年九月因左手骨折而不得不暂时离开擂台，直至二〇〇一年四月才伤愈复出。复出后的同年五月，他与铃木健三选手组成双打搭档，在新日本摔角九月八日的武道馆赛事中首次体验了全天赛程，并于九月九日在东金的比赛中击败了SCOTT BOER。随后在十月二十八日的福冈会场，他与村上选手奉献了一场精彩的一对一较量。同年十二月，他首次亮相于新日本摔角的G1大赛舞台。 进入二〇〇二年三月，他与佐佐木健介选手结为双打组合，在五月二日的东京会场与STENA队伍展开激战。六月，他正式加入“SWING－LOWS”团体。同年八月，他首次登上G1 CLIMAX大赛的擂台，为争夺最终胜利而与佐佐木健介、越中侍郎等选手展开角逐。此后，随着佐佐木健介退出，“SWING－LOWS”团体逐渐衰弱并最终解散，加之弘至个人原因，他从十二月起暂别擂台一段时间，直至二〇〇三年二月十六日才在两国大会重新回归。 二〇〇三年三月，弘至亲自推动设立了跨联盟的U30冠军头衔，并于四月二十三日在广岛会场与真壁选手进行冠军争夺战并获胜，成为初代U30冠军。四月二十八日，在博多会场，他与吉江选手组队挑战IWGP双打冠军王座，但未能成功。直到六月十三日在武道馆的比赛中再次挑战，他终于取胜，成为第44代IWGP双打冠军。同年七月二十一日，他击败柴田选手，成功完成U30冠军的首次卫冕。十一月，他与永田裕志选手搭档，战胜小桥建太与本田的组合，成为第7代GHC优胜者冠军。 二〇〇四年一月四日于东京会场对阵吉江、一月二十八日于后乐园会场对阵成濑的比赛中，他继续成功卫冕U30冠军头衔。至五月十三日在后乐园会场击败田口选手时，他已实现该腰带的连续九次防卫。同年六月五日，在大阪会场，他与藤田和之选手上演了一场极为精彩的IWGP重量级冠军争夺战。虽然挑战未果，但他于十一月三日在两国会场再次向该冠军发起冲击，随后与佐佐木健介展开了一系列激烈的剧情冲突。十二月十一日的大阪比赛中，他与中邑真辅组队，共同对抗老对手佐佐木健介和铃木的组合，经过一番苦战，最终弘至与中邑真辅击败对手，成为第47代IWGP双打冠军。 然而在二〇〇五年一月四日东京会场的U30冠军卫冕战中，他将腰带输给了前双打搭档中邑真辅。同年二月，他与日本摔角传奇人物武藤敬司进行了一对一的对决，历经重重考验，棚桥弘至至此真正被认可为日本摔角新生代的领军人物。同年四月，他在新日本优胜者大赛的淘汰赛中夺冠。六月十八日，在京都会场的比赛中，他重新夺回了U30冠军腰带。九月，他远赴墨西哥进行了一系列海外比赛。 二〇〇六年一月，他征战美国TNA联盟，并与AJ STYLES等国际知名选手同台竞技。凭借出色的表现，他获得了美国媒体的高度评价。最终，在同年的七月十七日举行的新日本IWGP冠军战中，他淘汰了所有对手，夺得了象征新日本最高荣誉的第45任IWGP重量级冠军。此后，他连续击败天山广吉、中邑真辅、太阳盖亚、金本浩二等强劲对手，成功卫冕该冠军头衔四次。 二〇〇七年八月，他在G1 CLIMAX大赛中轻松取得首胜。十月八日，在两国大会，他击败了当时的新日本重量级冠军持有者永田裕志，第二次登顶，成为第47任IWGP重量级冠军。（转自摔迷之家） 在家庭生活方面，据后续发展，棚桥弘至于二零二六年一月四日在东京巨蛋大会正式退役，为其长达二十六年的辉煌摔角生涯画上句号。退役后，他即刻出任新日本职业摔角联盟（NJPW）社长，肩负起指导后辈选手与管理联盟运营的重任。棚桥弘至表示，作为社长，他将全力推广联盟内有潜力的新生代选手，并致力于争取在电视朝日台（テレビ朝日）的黄金时段播出联盟节目，以进一步扩大职业摔角的影响力。