南宝拉的演艺生涯始于2006年，当时她通过出演KBS电视台的情景喜剧《以微笑的面孔回望》而正式踏入演艺界。两年后，为了系统性地提升自己的表演能力，她选择进入同德女子大学的放送演艺科进行专业学习。2010年，她在MBC制作的战争题材电视剧《一号国道》中亮相，饰演了女主角金荷娜的妹妹一角，由此开始获得更多关注；同年，她还参演了恐怖电影《考死2》，在片中扮演名为贤儿的角色。2011年，南宝拉出演了由姜炯哲导演执导的喜剧电影《阳光姐妹淘》，饰演少年时期的金玉；同年10月，她又在KBS的水木剧《荣光的在仁》中饰演了荣光的妹妹金珍珠，并凭借这一角色赢得了大韩民国文化演艺大赏电视剧部门的女子新人赏；此外，她还参与了柳河导演执导的动作悬疑电影《嚎叫》的拍摄，该片最终于2012年2月16日在韩国上映。进入2012年，她的作品包括韩国少年犯罪题材电影《不哭妈妈》以及一部惊悚电影《恐怖故事》；同年，她还在MBC的水木剧《拥抱太阳的月亮》中扮演了旼花公主。2013年对南宝拉而言是颇为高产的一年：她先是在一部动作电影《嫌疑者》中饰演了男主角东哲的妻子；随后在5月出演了KBS月火剧《鲨鱼》，饰演男主角金南佶的妹妹；6月，她主演了KBS的特别独幕剧《我旧钱包里的记忆》，担任了该剧的女主角；到了9月，她又出现在MBC的周末剧《爱能给别人吗》中，饰演女主角美珠同父异母的妹妹。除了影视剧，她在2013年还尝试了配音工作，为动画片《海底大冒险2：巨浪》中的加勒比海美女Cordelia一角献声；同年，她还出演了团体NU'EST演唱的歌曲《Hello》的音乐录影带。2014年，南宝拉在SBS的日日剧《就要相爱》中挑战了未婚妈妈金晨星这一角色；同年，她还与安宰贤共同出演了昭宥与Urban Zakapa合作演唱的单曲《some 2》的音乐录影带；在荣誉方面，她于11月15日获得了第三届大田Drama Festival“2014 APAN STAR AWARDS”的女子新人赏，并在12月凭借在《就要相爱》中的表现摘得了SBS演技大赏的新人奖。2015年，她参演了SBS的周末剧《我心闪亮》，在剧中饰演小女儿李纯情；同年，她还主演了一部网络剧《恋爱侦探夏洛克K》，并在剧中女扮男装，饰演了夏洛克K这一角色。2016年，她主演了一部音乐爱情题材的网络剧《spark》。2017年，她参演了电影《犬齿》，并在同年出演了一部日日剧《木槿花开了》，在剧中扮演料理讲师陈宝拉。2022年7月29日，她参演的电视剧《今日的网漫》正式播出。最后，在2025年7月5日，她参与的综艺节目《我们是阳光姐妹淘 谢谢你》也与观众见面。
2024年10月，据韩国多家媒体报道，知名演员南宝拉正式对外宣布了即将步入婚姻殿堂的喜讯。据悉，南宝拉与她的未婚夫年龄相仿，两人最初的缘分始于在教会一同担任志愿者的经历。在共同参与志愿服务的过程中，他们逐渐相识、相知，并建立起深厚的感情。这段美好的关系已经持续了大约三到四年的时间，如今终于修成正果，迎来了人生中重要的新阶段。
南宝拉以其超越实际年龄的成熟气质与沉稳面貌，自踏入演艺圈以来，便持续不懈地打磨并积累着独具个人特色的表演功底。她在每一部参演的作品中，都倾注了细腻入微的情感与深刻的内在感知，通过层次丰富的角色诠释，展现出令人印象深刻的感性张力。作为一名演员，她不仅具备扎实稳健的演技基础，更始终秉持着真诚而专注的职业态度，在漫长的演艺道路上不断精进，用努力与才华证明了自己是一位值得信赖的优秀表演者。南宝拉