梅爱芳出生于中国香港，自幼便展现出对舞台表演的浓厚兴趣。她跟随由母亲一手创办的锦霞歌舞团，从小开始登台献唱，其表演足迹遍布街头巷尾、大小歌剧院以及各类公园场所，积累了丰富的早期演出经验。到了二十世纪七十年代，她与妹妹梅艳芳携手合作，以“姊妹合唱团”的联合名义公开献艺，她们当时演唱的首本名曲便是广受欢迎的《卖花姑娘》；不仅如此，姐妹二人还曾共同参与粤剧演出，在经典剧目《帝女花》中留下了她们的舞台身影。在童年时期，梅爱芳虽然常会和妹妹争夺玩具，但往往争抢不过性格更为鲜明的妹妹。尽管有这些小争执，姐妹俩的感情却极为深厚，自幼同吃同睡，形影不离。由于妹妹不擅长洗衣、煮饭及料理家务等日常琐事，这些生活事务大多依赖于梅爱芳从旁协助与操持。梅爱芳的家庭出身较为清贫，加之母亲持有传统的重男轻女观念，她和妹妹梅艳芳在求学路上未能走远，两人仅仅读完中学一年级便被迫辍学，早早踏入社会，开始通过表演工作赚钱以补贴家用，承担起养家的责任。在留存下来的诸多合影中，我们可以看到梅爱芳的身影，她时而位于画面右侧，时而位于左侧，在有些多人合照中则位于左二的位置，这些老照片记录了她与亲友共处的时光，也成为了她人生历程的珍贵视觉见证。
在一九八一年，梅爱芳与她的妹妹梅艳芳一同报名参加了首届香港新秀歌唱大赛。当时，她选择演唱邓丽君的经典作品《小城故事》，凭借这首歌曲一路闯进赛事的前几轮，但最终在第三轮遗憾止步，未能继续晋级。到了一九八七年八月十三日，她首次涉足影坛，与曾志伟、梅艳芳、吴君如、袁洁莹等演员共同合作出演了一部爱情喜剧电影《开心勿语》，这部影片的上映标志着梅爱芳电影生涯的正式开端。次年，即一九八八年，她先后有两部电影作品与观众见面，其中包括喜剧电影《黑心鬼》以及警匪动作电影《警察故事续集》，进一步展现了她在表演方面的多样性。同年十二月，梅爱芳推出了自己的首张个人音乐专辑《梅爱芳》，这张专辑共收录了十首歌曲，其中便包含了《软禁》和《台板人生》等颇具代表性的作品。一九八九年八月十八日，她与元彪、张曼玉、元华等演员联袂出演的科幻喜剧电影《急冻奇侠》正式公映，梅爱芳在片中饰演了一位夜总会领班的角色，通过这个人物展现了其细腻的表演功底。进入一九九零年，她发行了个人单曲《我是个女人》，该歌曲被收录于银星唱片所推出的音乐合辑《银星龙虎榜》之中；同年三月二十四日，她与陈玉莲、惠英红、王玉环合作主演的动作电影《舞台姐妹》上映，在片中她饰演了小和春戏班的主要演员之一沈雁秋，这是一位擅长演绎青衣角色的戏曲艺人；随后在六月七日，她参演的剧情电影《快乐的小鸡》也举行了首映活动。在《舞台姐妹》中，她饰演了名为沈秋雁的角色。一九九一年五月十六日，她与洪金宝、温碧霞、毛舜筠共同参演的动作电影《一触即发》登陆影院。直至一九九五年六月一日，她与任达华、刘雅丽、刘兆铭携手主演的剧情电影《告别有情天》公映，梅爱芳在片中诠释了一位始终默默暗恋着戴振华的姑姑形象。在此之后，梅爱芳便逐步减少演艺工作，渐渐淡出了五光十色的娱乐圈。
梅爱芳在家中子女里排行第三，同时她也是这个家庭的长女，在她之上有两位哥哥，在她之下则有一位妹妹。她的兄长分别是大哥梅启明与二哥梅德明，而那位后来广为人知的妹妹便是梅艳芳。他们的父亲曾是一名船员，然而在梅爱芳年纪尚幼之时便不幸离世。自此，家中的四个孩子——梅爱芳与她的两位哥哥及妹妹，完全由母亲覃美金一人含辛茹苦地抚养成人。在留下的家庭合影中，我们可以看到梅爱芳的身影，她曾出现在照片的右二位置；另一张照片里，她则位于右侧；还有一张合照中，她站在左二的位置。这些影像记录了她与家人共度的时光。
一九九〇年，梅爱芳在身体检查中被诊断出卵巢部位生有肿瘤。次年，她与相恋仅半年的男友潘立德步入婚姻殿堂，婚礼上由其妹妹梅艳芳担任伴娘；婚后夫妇二人选择移居加拿大生活，并先后育有两名儿子——长子潘文皓于一九九二年出生，次子潘进皓则在一九九四年降生。然而，一九九七年梅爱芳在加拿大期间罹患红斑狼疮症，随后进一步检查确认为癌症，为此她入院接受了子宫切除手术。至一九九九年，她的病情发展为宫颈癌晚期，妹妹梅艳芳得知后立即将她接回中国香港接受治疗。遗憾的是，尽管经过多方努力，梅爱芳仍于二〇〇〇年四月十六日凌晨在圣保禄医院因宫颈癌逝世，终年四十一岁。其后，丈夫潘立德在香港妥善处理完妻子的丧葬事宜，便带着两名年幼的儿子以及梅爱芳的骨灰离开了香港。
梅爱芳与妹妹梅艳芳从小便在荔园及各大夜总会登台献唱，以稚嫩的歌声换取生计，这段早年卖艺的经历让她们过早体味到世间的人情冷暖，也因此比同龄的孩子显得更为成熟与懂事。梅爱芳不仅容貌出众，长得十分漂亮，而且天生拥有一副动人的好嗓音。姐妹二人穿梭于中国香港的各个街区进行表演，无论是普通话歌曲、粤语流行曲，还是日语歌乃至传统的粤剧与评剧，她们都能娴熟驾驭并深情演绎。在二十世纪七十年代，中国香港的娱乐市场尚未像二十一世纪这般丰富多彩，因此梅爱芳与梅艳芳的演出便成为当时市民生活中一抹亮丽的风景，给许多人留下了深刻而难忘的印象。梅爱芳生性温和柔顺，待人接物亲切包容，在事业上亦并无太大的野心。在她发行的同名音乐专辑《梅爱芳》中，听众们惊讶地发现，姐妹俩不仅外貌极为相像，就连声线也几乎如出一辙，不过仔细聆听便能察觉，梅爱芳的歌声中多了一份平和与淡然，不像妹妹梅艳芳那般带着“高贵艳丽”的耀眼光芒与扑面而来的舞台霸气。