一九三四年，麦炳荣正式加入“新生活剧团”并担任正印小生一职。至三十年代末期，他重新回到“觉先声”剧团，继续以正印小生的身份活跃于舞台。在香港沦陷前夕，他远渡重洋前往美国进行演出，直至一九四七年初才返回香港，随后加入了“前锋粤剧团”。在此之后，他陆续参与了许多知名的粤剧团体，更曾与凤凰女、梁醒波及谭兰卿共同组建了著名的长期班霸“大龙凤剧团”。该剧团在六十年代引领一时风潮，不仅是首个登上香港大会堂舞台的粤剧团，更创下了二十世纪七十年代于利舞台连续演出时间最长的辉煌纪录。一九六六年，适逢玛嘉烈公主与斯诺敦伯爵访问香港，麦炳荣还特别为此义演了《平阳公主》。其演艺生涯中主要的代表戏宝包括《百战荣归迎彩凤》、《刁蛮元帅莽将军》、《彩凤荣华双拜相》、《凤阁恩仇未了情》等，其中《黄飞虎反五关》这出古老排场的武打戏，演技精湛堪称独步，无人能出其右。他在艺坛上以其独特的沙哑嗓音（俗称“豆沙喉”）而广为人知，享有“牛荣”的美誉，著名演员阮兆辉便是他的弟子。麦炳荣出身富裕家庭，一九三六年遵从母亲安排与刘亚葵成婚，但不久后即与陈塘名妓花丽华相恋，并因此被刘氏控告重婚。事后他与花丽华（本名陈秀云）一同避走香港，可惜花丽华于一九六三年病逝于香港。一九六四年，他与当时红极一时的女星于素秋结为连理。刘氏与于氏先后为他共养育了七名子女。八十年代初期，他与凤凰女再度合作，在“宝人和剧团”中分别担任文武生与正印花旦。除舞台演出外，在二十世纪五十至六十年代，麦炳荣还曾参与拍摄多部戏曲电影及粤语电影，并涉足电视片集的演出，其中以《凤阁恩仇未了情》最为人所熟知。一九八四年九月三十日（农历甲子年九月初六），麦炳荣因心脏病发在美国三藩市逝世，享年七十岁。
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在《奇兵三十六》（RTV）所呈现的洛水相会场景中，子建与宓妃历经波折后再度重逢，芳艳芬的演绎方式充满了欢天喜地的情绪，然而这欢欣之中实则蕴含着一些值得深思的玄机。至于麦炳荣与任剑辉所表现出的喜出望外之情，自然是剧情发展的必然结果，同时也显得合情合理。故人重逢，往往只在转瞬之间，此时究竟应当感到高兴，还是应当心怀惆怅？应当表现得冷淡疏离，还是应当流露出热情洋溢？这其中的复杂心绪，实在难以简单界定。事实上，世间本无神仙存在，又有谁能真正洞悉这一切情感的真谛呢？在《红楼梦》的幻觉离恨天里，黛玉所展现的是冷淡、疏离、惆怅、伤感与拒绝的复杂姿态；而九天玄女则显得高傲冷漠，仿佛拒人于千里之外，但隐约间又带着一丝若有若无的歉意。反观洛神与子建的相会，却是一片欢欣鼓舞的景象，或许是因为彼此都深知，能够再次相聚的时光是如此难得而珍贵。从这一角度来体会，这段重逢其实也蕴含着令人动容的深刻情感。尤其当洛神对子建说出“你为世人所重，我为世人所弃”这句话时，言语之外所承载的无奈与辛酸，已然尽在不言之中，留给观者无限的感慨与回味。