一九八九年，马里山出生于河南省一个平凡的家庭之中。他的母亲平日里主要在家中承接一些零散的手工活计以补贴家用，而父亲则经营着一份与肉类相关的小本生意。自童年时代起，马里山便是一个性情温顺、为人诚恳的孩子，在家人与邻里的眼中，他一直都是那个安分守己的乖巧男孩。由于自幼便对歌唱与舞台表演展现出浓厚的兴趣，他在学校班级里格外活跃，常常用他生动的表演为同学们带来欢乐，因此被身边的老师们亲切地称作“娱乐小王子”。
自2006年起，其演艺与商业活动记录如下：2006年11月，于校园歌手大赛郑州赛区脱颖而出，跻身前十强；期间亦参与软硬天师剧照拍摄，并为乱斗堂、马里山谁是海盗王等作品贡献内容。2007年7月，为某品牌手机拍摄平面广告，该广告随后在全国范围内进行宣传推广。2008年2月，亮相于《重庆商报》潮流志宣传内页。2009年7月，参与拍摄艺术家蒋先生的人像展览作品，该系列作品随后成功在全国多个主要城市巡回展出。2010年2月，出演歌手杨坤新歌《太阳一样》的音乐录影带；同年4月，获邀参加中影凯迪拉克之夜活动；9月，出席GQ杂志颁奖典礼；11月，作为嘉宾恭祝我友网正式上线。 2011年1月，参演话剧《艳遇制造者》；同年8月，再度出演话剧《梦游》。在此期间，其个人形象活跃于多个媒体场合：在LADY呱呱节目中被称为宠物爱心大使，亦曾做客日本世界番付节目，并参与以一敌百等节目录制，与李晨、杨坤等艺人进行互动。2013年1月，参演电影《爱情两对半》；5月，担任北京本色酒吧超跑活动的策划及特约嘉宾；9月，为乱斗堂游戏拍摄《东方不败》；10月，受邀参加2014春夏梅赛德斯国际时装周TANYA时装秀，并于同月参与乐视网开年大戏《屌丝日记》的拍摄工作。 2014年6月，完成搜狐出品手游《谁是大英雄》的代言广告拍摄，并受邀作为嘉宾出席中国好声音刘欢组学员刘悦的新专辑发布会；同期，做客奇橙网进行《HIGH酒吧》直播。2014年7月，担任ACG南昌站嘉宾，并COS天籁纸鸢所著古代耽美小说中的人物重莲；同月，亦受邀参加源自热门剧集《来自星星的你》中演员朴镇海关联的运动时尚服装品牌《维摩族》发布会，并登台走秀。2014年8月，进行手游《谁是海盗王》的代言拍摄工作。此外，于2010年6月14日，曾参加《玩具总动员3》的首映礼活动。
在2015年2月，其参与了院线电影《树人》的拍摄工作，正式开启了电影领域的实践。同年11月，又出演了电影作品《监灵神探》，进一步积累了表演经验。进入2016年，其演艺活动持续展开：在3月，于电影《软硬天师》中饰演了男性反派一号角色，这是一个颇具挑战性的重要戏份；随后在6月，又参与了电影《《谁能没点病》之红眼病》的演出，继续拓展其在大银幕上的表现力。
在2010年2月，他受邀作为嘉宾参与了中央电视台财经频道（CCTV2）的节目录制《时尚街区》。随后在同年的5月，他又现身宁夏卫视，参与了该平台的节目《时尚星达人》。紧接着在2010年5月27日，他登上了湖南卫视的舞台，参加了《以一敌百》的节目录制。到了2010年8月，他的身影出现在江苏综艺频道的节目中《非常不一班》。同年12月，他继续接受邀请，做客天津卫视参与节目《今夜有戏》。进入2012年，他在1月参与了青海卫视的“完美先生”花儿朵朵春晚特辑节目。随后在2012年3月，他做客《Lady呱呱之女士优先》节目，在名为“红人开网店被称宠物爱心大使”的环节中亮相。同样在2012年3月，他还参与了《娱人碎碎念》节目的录制，当时的主持人是柯以敏，同场嘉宾包括歌手弦子和演员郭家铭。2012年12月16日，他受到日本NTV电视台的邀请，作为中国代表嘉宾录制了《世界番付》节目，并因此在日本获得了相当的知名度。时间来到2013年9月4日，他与庞博、孔雀哥哥、贾治辉等多位艺人一同参加了一档综艺节目《型男侃天下》的录制。
2010年5月27日，马里山受邀做客湖南卫视知名节目《以一敌百》，在节目现场，主持人李兵面对所有观众评价他道：“他若不红，天理不容。”这句话迅速传播开来，使其一夜之间获得广泛关注，人气急剧上升。此后，他在电视剧《北京爱情故事》中客串出演，与演员李晨进行了短暂而有趣的搭档合作。不久，他又受到日本NTV电视台的邀请，参与录制节目《世界番付》。在该节目中，他被冠以“世界第一美男”的称号，这一赞誉令他在日本当地迅速走红，引发了大量媒体与观众的讨论。节目播出后，马里山本人对此称号作出了回应，表示被封为“世界第一”完全出乎自己的意料，并谦逊地解释这可能是节目为了效果而设定的环节。自湖南卫视《以一敌百》节目播出并与全国观众见面以来，马里山凭借其出众的外形条件与个人魅力，逐渐在综艺领域与影视圈中活跃起来，参与了更多不同类型的演出与活动。