颖儿出生在湖南省常德市一个普通的工薪阶层家庭。自年幼时起，她便展现出对艺术表演的浓厚兴趣，尤其喜爱唱歌与舞蹈。从三岁开始，家人就有意识地培养她的多方面才艺，先后让她学习了书法、美术、音乐、节目主持以及琵琶等多种技能，为她日后的事业发展奠定了初步基础。2003年，年仅十五岁的颖儿报名参加了全国推新人大赛，凭借出色的表现，她一举夺得节目主持组“全国特别新人”奖项，同时在民族组比赛中荣获优秀奖。次年，她在星姐选举中脱颖而出，取得亚洲区第五名的好成绩，并由此与天娱传媒正式签约，开启了她的演艺生涯；同一年，她再次参与全国推新人大赛，在声乐组比赛中斩获银奖。到了2005年，十七岁的颖儿通过自己的努力，顺利考入中央戏剧学院表演系，接受系统而专业的表演训练。网络上流传的颖儿早期照片，也记录了她青涩而充满朝气的模样。
2007年，颖儿通过参演个人首部电视剧作品《婚姻之痒》正式踏入演艺圈，开启了她的职业演员生涯。次年，即2008年，她获得了与陈小春、范冰冰等知名演员共同主演动作喜剧电影《精舞门》的机会，在片中她生动诠释了“冰淇淋妹妹”这一角色，给观众留下了初步印象。到了2009年，颖儿在古装武侠剧《书剑恩仇录》中与郑少秋、刘德凯合作，出演了清丽脱俗且性格柔弱天真的香香公主；同年，她还在年代剧《翡翠凤凰》中扮演了具有代表性的小家碧玉型女性角色秦小玉，进一步展现了其塑造不同人物性格的能力。 2010年，颖儿挑大梁主演了青春偶像剧《丝丝心动》，在剧中她成功刻画了个性多愁善感的女主角路天儿。2011年对于颖儿来说是事业快速发展的一年，她在8月投入了都市爱情偶像剧《幸福三颗星》的拍摄；随后在10月22日，由她与刘恺威联袂主演的都市情感剧《千山暮雪》于湖南卫视金鹰独播剧场隆重首播，获得了广泛的关注；同年12月，她凭借出色的表现赢得了搜狐冬季电视剧盛典最佳新人奖的肯定；此外，她还在古装剧《甄嬛传》中客串出演了反派角色夏冬春，虽然戏份不多但令人印象深刻。 2012年，颖儿主演的青春励志偶像剧《小菊的春天》正式播出，她在剧中担任女主角梁小菊，并献唱了该剧的片头曲《花语》，凭借在此剧中的精彩演绎，她荣获了华鼎奖最佳新锐女演员奖；同年，她主演的电影《疯狂的蠢贼》在全国范围内上映，她在片中饰演刁蛮任性的千金小姐王诗谊，该片上映首日在北京四十余家影院的影厅上座率就高达九成以上，首周末票房更是成功突破千万元大关；3月，她进组拍摄电视剧《画皮之真爱无悔》，饰演了白城公主李静一角；11月，她与任达华、徐若瑄、袁弘等演员联袂主演了警匪片《制服》，在这部作品中她主动突破以往清纯女孩的银幕形象，挑战饰演一位干练利落的女警察；12月7日，她与陈翔合作主演的微电影《爱情规划局》上线播出；12月12日，她正式签约上海唐人电影制作有限公司，开启了事业的新阶段。 2013年，颖儿拍摄了由现实主义题材改编的爱情电影《谁说我们不会爱》，并出演女一号苏小暖；6月，她参演了电视剧《美妙的春天秋天》，在剧中饰演女主角谭妙妙；10月29日，她主演的电影《制服》在全国各大院线同步上映，她在片中再度饰演一位英姿飒爽的女刑警；11月，她投入古装喜剧《欢天喜地俏冤家》的拍摄工作。2014年2月14日，颖儿主演的爱情片《谁说我们不会爱》在全国公映，她在片中饰演了性格乖巧的女生苏小暖；3月，她与郑国霖、王学兵共同主演了年代剧《红色追剿1949》；8月，她与贾乃亮、杜淳联手主演了都市青春励志剧《冰与火的青春》，在剧中她饰演了才华横溢的夏冰；11月，她参演了抗战剧《战火红颜》，在剧中塑造了坚强且极有主见的女性角色方紫薇。 2015年3月，颖儿主演了都市情感偶像剧《望夫成龙》，在剧中她饰演了吃苦耐劳、朴实善良的钱顺顺；5月，她在古装剧《封神榜》中挑战饰演了极具争议性的历史人物女主角妲己；9月，她担纲青春励志谍战剧《解密》的女一号。2016年，她在都市商战剧《爱情的开关》中担任女主角，饰演了纯洁美好的少儿节目主持人周小萌；5月，她主演了电视剧《天作之合》（该剧又名《舒克的桃花运》）；6月20日，她主演的电视剧《解密》开播，她在剧中饰演瞿莉；8月28日，她主演的都市剧《一粒红尘》播出，她在剧中饰演女主角叶昭觉；11月14日，她主演的电视剧《古剑奇谭2》正式开机拍摄。 2017年，颖儿主演了都市青春励志剧《最好的安排》，在剧中她饰演了努力奋斗的励志女性赵子慧。2018年，她签约了新的经纪公司欢瑞世纪；同年，她主演了现代爱情剧《乔安你好》，在剧中饰演乔安；也是在这一年，她与付辛博一同参加了全新夫妻观察治愈节目《妻子的浪漫旅行》；11月，她出演的谍战剧《迷局破之深潜》开机。2021年1月1日，她主演的都市爱情轻喜剧《舒克与桃花》播出，她在剧中饰演富家女陶花；2月26日，她主演的古装剧《锦心似玉》播出，她在剧中饰演元娘；3月28日，她主演的都市家庭剧《陪你一起长大》与观众见面，她在剧中饰演了全职妈妈林芸芸；10月，她以“洛阳有缘人”的身份参与录制了爱奇艺原创全景式人文探索节目《登场了！洛阳》。 2022年1月29日，她参与了节目《2022春晚进行时》；1月31日，她参加了综艺节目《Young在春晚》，并参与了《2022年中央广播电视总台春节联欢晚会》，与孙涛、王雷、方向、王弋萱共同表演了小品《父与子》；2月2日，她参加了《百花迎春》晚会，并演唱了歌曲《共同家园》；4月6日，她主演的古装历史剧《山河月明》播出，她在剧中饰演女一号徐妙云；6月23日，她参演的《湖南好有味》中国粮•湖南饭特别节目播出；8月，她参加了《美丽俏佳人》；8月11日，她参加的综艺节目《阳光姐妹淘第三季》在江苏卫视播出；8月19日，她与杨烁、侯勇等主演的当代工业剧《麓山之歌》播出；12月23日，她主演的电视剧《破晓东方》播出。 2023年1月22日，她参加了《2023年东方卫视春节联欢晚会》，并与李泽锋共同演唱了歌曲《一路生花》。7月17日，她特别出演的时代洞察话题剧《不完美受害人》开播；8月11日，她参演的电视剧《冰雪尖刀连》在CCTV-1黄金档播出；12月5日，她参加的《2023微博视界大会》播出；12月11日，她主演的仙侠励志情感大剧《神隐》播出。2024年2月24日，她参演了《2024东方卫视元宵晚会》；3月14日，她参演的都市家庭伦理剧《小日子》播出，在剧中她饰演沈榴榴；3月28日，她参加了《2024电视剧品质盛典》。6月24日，她参加了《2024腾讯视频上海电视节》。9月10日，她凭借在电视剧《麓山之歌》中的出色表现，成功入围第32届中国电视金鹰奖最佳女配角。10月13日，她参加了《熠熠生辉闪耀之夜》。11月13日，她主演的电视剧《深潜》播出。2025年1月11日，她参加了《甄嬛爱不停——甄嬛传小主节晚会》并演唱了《场上争霸》。2月3日，她主演的现实主义家庭情感大剧《六姊妹》播出，她在剧中饰演何家艺。7月10日，她参演的短剧集《奇迹》顺利杀青，她在剧中饰演王嘉文。7月27日，她搭档金晨，参演的电视剧《凡人修仙传》播出；11月3日，她在2025微博视界大会上荣获年度风尚演员奖项。11月10日，她主演的电视剧《隐锋》播出。12月16日，她在2025国剧盛典上获得国剧实力演员的荣誉。12月22日，她主演的央视短剧《奇迹》播出。
2017年8月24日，演员颖儿与付辛博同步在各自的个人微博平台上正式对外公开了恋爱关系，这一消息迅速获得了广大网友的关注与祝福。随后的12月12日，颖儿再次通过社交媒体发文，坦然承认了自己已经怀孕的喜讯，预示着两人即将迎来新的家庭成员。2018年2月3日，颖儿顺利分娩，诞下一名健康的女婴，婴儿体重为六斤一两，母女平安。时隔两日，即2月5日，付辛博在微博上分享了女儿可爱的脚丫照片，以此向公众公布了这一幸福的喜讯，收获了众多粉丝与亲友的诚挚祝贺。
二零二五年六月二十七日，演员颖儿通过其个人社交账号发布了一段视频，在视频中她向关心她的粉丝与网友们透露，自己即将接受胆囊切除手术。颖儿解释道，此次手术的起因是近期持续的腹部疼痛促使她前往医院进行详细检查，而诊断结果明确显示她患有胆结石。在确诊初期，她曾尝试采取保守治疗方案，并专门求诊于中医，希望通过调理改善状况，然而经过一段时间的治疗，病情并未获得显著缓解。权衡之下，为确保长期健康，她最终做出了进行外科手术的决定。随后在七月三日，颖儿再次发布了一篇篇幅较长的文章，以日记形式细致记录了自己从发现病症到完成胆囊切除手术的完整经历。文中，她不仅叙述了就诊检查、术前准备及手术恢复的具体过程，还基于自身经验，向公众分享了若干预防胆结石的实用建议。她特别在文末写道：“尽管这次手术让我失去了胆囊，但这个过程也促使我养成了更为健康的生活作息与饮食习惯，从长远来看，这未尝不是一种收获。”
二零一零年九月，一场名为“绝世珍品 大爱天成”的儿童救助基金慈善拍卖会在北京隆重举行，演员颖儿与赵子琪、黄海波、高希希等多位知名人士共同出席了此次活动。同年十一月，颖儿又前往山西，与多位艺人一同参与公益行动，为山西大学附属中学的孩子们捐赠了一批满载爱心的图书。二零一一年九月，她再度投身公益事业，积极参与了当年度的芭莎慈善夜活动。二零一三年五月二十五日，在“525公益英雄盛典”上，颖儿因其持续的公益贡献而被授予“公益明星”的荣誉称号。时间来到二零一八年十一月，颖儿先后参与了多项时尚与公益结合的盛会：她首先亮相onlylady2018风尚大赏现场，并凭借其出色的影响力与风尚表现，一举荣获“年度风尚女明星”奖项；随后，她出席COSMO时尚美丽盛典，成功斩获了“年度时尚美丽偶像”大奖；此外，在同月举行的ceci美妆大赏盛典中，颖儿亦获封“年度风尚美丽大使”的称号，进一步展现了她在时尚与公益领域的活跃参与及积极形象。
颖儿在表演方面颇具天赋，是一位公认的优秀演员。她性格独立自主，凭借在《书剑恩仇录》中塑造的香香公主一角，以及在《孽缘》里饰演的张小迪等角色，给观众留下了深刻印象，逐渐成为观众心目中清新自然、气质清爽的女性演员代表。在作品《爱情规划局》中，颖儿又一次担纲了情感层次丰富的虐心剧女主角，她在影片中的表现既包含了活泼俏皮、轻松无厘头的喜剧桥段，也涵盖了大量内心挣扎、令人心碎的悲情哭戏。其细腻而富有感染力的演技赢得了众多观众的肯定与赞赏，尤其是剧中多场落泪的戏份，情感真挚、层次分明，被观众们形容为“每一滴眼泪都让人感到心疼与共情”。