自1943年起，她加入了绥德师范学校文工团，并迅速成长为剧团中备受瞩目的文艺骨干。次年，她被调往延安西北文艺工作团，在此期间积极参与演出，呈现了包括秧歌剧、话剧及独唱在内的丰富文艺节目，逐渐崭露头角，成为一名备受赞誉的优秀演员。至1953年，她转入北京中国青年艺术剧院工作，并参演了为纪念屈原而创作的郭沫若重要作品《屈原》。在长达四十载的话剧舞台生涯中，她先后演绎了古今中外近四十部剧目，凭借深厚的艺术积淀与精湛的表演，成长为一位卓有成就的表演艺术家。通过在中外经典名著舞台上的不断实践，加之受到金山、吴雪等著名艺术家的悉心指导，以及对斯坦尼斯拉夫斯基表演体系的系统研习，她从最初对舞台艺术略显生疏的状态，经过持之以恒的刻苦钻研，最终攀登至艺术高峰，成功塑造了一系列鲜活而闪耀的妇女形象。1960年，她正式加入中国戏剧家协会，并连续作为代表出席了第三、第四及第五次全国文学艺术界代表大会。1979年，她随中国戏剧家代表团赴南斯拉夫参与戏剧节交流活动。1980年，她在法国名剧《蒙赛拉》中饰演母亲一角，凭借出色表现荣获文化部颁发的演出三等奖。1986年，她以《高加索灰阑记》演出团副团长的身份，赴香港参加了布莱希特纪念活动。1993年，她在田汉名剧《关汉卿》中饰演高堂老母，并随团赴台湾进行演出。1994年，她开始享受国务院颁发的政府特殊津贴。1997年，中国戏剧家协会向她颁发了“从事话剧五十周年”荣誉奖章，以表彰其半世纪以来对中国话剧事业所做出的重要贡献。
自1953年在《屈原》中成功饰演婵娟一角起，直至“文革”爆发前的这段时期，她的舞台形象画廊变得日益丰富而璀璨。在此期间，她陆续扮演了多位女主角，包括《种橘的人们》中坚韧的银花、《第二次爱情》中动人的格鲁尼亚、《丽人行》中富有理想的李新群、印度古典名剧《沙恭达罗》中真挚的女友、《白鹭》中勇敢的刘惜芬、《最后一幕》中灵动的百灵鸟、席勒名著《阴谋与爱情》中充满激情的露易丝、法国著名喜剧《费加罗的婚姻》中机智的苏姗娜，以及《迎春花》中淳朴的春玲等一系列性格各异的角色。“文革”结束之后，她的艺术生涯进入了新的阶段，又在《永远的怀念》、《于无声处》、《我们是喝延河水长大的》、《猜一猜谁来吃晚餐》、《明月初照人》、《保尔柯察金》等多部剧作中，潜心塑造了众多深沉而多样的母亲形象，进一步拓宽了其表演的广度与深度。此外，她的艺术足迹也延伸至大银幕，在电影《沙家店粮站》、《十三陵水库畅想曲》和《高山下的花环》中，她同样扮演了不可或缺的重要角色，展现了跨媒介的表演实力。总体而言，她所创造的众多舞台形象，普遍具有情感真挚、气质透明、个性闪光且毫无造作痕迹的鲜明特点，这些特质逐渐融合，已然形成了其独特而辨识度极高的个人艺术风格。而她之所以能取得如此显著的艺术成就，其对艺术事业的无限献身精神与数十年如一日的顽强拼搏精神，无疑是其中最为关键的内在条件与根本动力。