刘小宝的演艺生涯起步于相声表演，但他进入影视领域的时间相对较早。早在一九八五年，他便有机会与陈宝国、赵奎娥等知名演员合作，共同参与了《第十二任厂长》的拍摄工作。这次经历为他日后在影视行业的发展奠定了初步的基础，也标志着他从舞台相声向镜头表演的重要转型。刘小宝
在演艺圈摸爬滚打多年，刘小宝已经参演了数十部影视作品，偶尔也涉足导演领域，尽管未曾达到家喻户晓的知名度，但其扎实的演技和鲜明的个人特色，赢得了圈内众多名家与资深同行的认可。在电视剧《炊事班的故事》中，他饰演了一位来自河南的青年小毛，到了该系列的第三部作品里，刘小宝更是出演了小毛的表哥一角，并与知名演员林永健上演了精彩的对手戏。这位热心肠的表哥逢人便想展示自己的魔术技巧，由此引发了一系列令人捧腹的滑稽场面。而在另一部作品《杨光的快乐生活》中，刘小宝转型扮演了一位老板，但这个角色却做出了挖走主角杨光女朋友的举动，甚至还强迫杨光每日替他照看孩子，将人物身上那种略带狡黠的特质演绎得淋漓尽致。刘小宝曾幽默地自嘲道：“以我这样的外形条件，即便演老板，多半也是个不太正派的老板。”事实上，在他近期拍摄完成的电视剧《三七碰上二十一》里，他饰演的正是这样一个心术不正的煤矿老板。此外，在河南影视集团新近杀青的电影《钧瓷蛤蟆砚》中，他则化身成为郭达所饰角色的女婿，一个伪装成港商、专门从事古董诈骗的骗子。 刘小宝的戏路颇为宽广，既能驾驭贴近生活的现代题材剧集，也能完美融入古装剧的世界。例如，在《大宋提刑官》中，他是一位质朴的船家；在《传奇皇帝朱元璋》里，他摇身一变成为威严的将军；而在《关东金王》中，他又饰演了一位心思缜密的管家。他特别强调说：“《关东金王》里的那位管家，其实是个内心善良的好人，这个角色需要我从二十多岁的青年时期一直演到七十多岁的垂暮之年，年龄跨度非常大。”不过，在言语之间，刘小宝依然流露出对饰演那些带点“坏”劲儿的小人物的偏爱：“这类角色往往故事性更强，更有趣味，也更容易演出彩。虽然可能戏份不算最重，但恰恰因为其鲜明的特点，反而能给观众留下格外深刻的印象。” 由于在影视剧领域作品频出，许多观众或许已经忘记，相声才是刘小宝艺术生涯的起点与本行。与众多出身于相声世家的同行不同，刘小宝走上这条道路纯粹是出于内心深处对这门艺术的热爱。即便当年家人并不支持，他依然义无反顾地投身曲艺事业，并于1983年正式加入河南省曲艺团。在曲艺这个行当里，刘小宝可谓功底深厚、多才多艺。他不仅熟练掌握普通话、北京话、河南话、东北话乃至广东话等多种方言，还能演奏钢琴、二胡、笛子等多种乐器，展现了他丰富的艺术储备。早在1985年，他就凭借出色的相声表演荣获了“晋冀鲁豫十大笑星”的称号。 尽管影视剧演出工作繁忙，刘小宝始终未曾忘却对相声的初心。他坦言：“相声是我的根，我绝不会丢掉它。实际上，参与影视剧的表演对我从事相声创作与表演大有裨益，让我在人物刻画、与观众互动交流等方面感觉更加得心应手。”他的经典保留节目《学木偶》近期已在中央电视台完成录制，即将在《周末喜相逢》的“笑星大联盟”栏目中与广大观众见面。2022年，他参与了作品《追梦青年》的演出。2023年4月，他出演了由导演刘建宽执导的乡村振兴题材院线电影《叔父》。2025年7月15日，其参演的电影《逃生之门》正式播出，他在剧中饰演了李沐这一角色。
在一九九五年，他荣获了由山西、河北、山东、河南四省共同评选颁发的“十大笑星”称号，这标志着其艺术成就获得了广泛区域的认可。此后，他的艺术生涯持续发展，至二零零七年，他与刘小宝、冯巩等知名演员携手合作，共同表演了相声作品《酸辣婚礼》。这部作品凭借其新颖的创意与出色的演绎，在当时举办的评选活动中脱颖而出，成功获得了“新人新作奖”这一重要荣誉，进一步奠定了他在曲艺领域的地位。
在2008年北京电视台举办的春节联欢晚会上，王彤与著名相声表演艺术家冯巩携手合作，共同演绎了一段精彩的相声节目《酸辣婚礼》。同年，他再次与冯巩搭档，以作品《想说爱车不容易》向中央电视台春节联欢晚会发起冲击，积极争取登上这一备受瞩目的全国性舞台，展现了其在曲艺表演领域的扎实功底与不懈追求。
在舞台艺术领域，话剧作品如《太行山人》、《海外奇谈》以及《我愿嫁给她》等，均以其深刻的主题与精湛的表演艺术而备受关注。此外，融合了传统曲艺与现代戏剧元素的相声剧《黑老吉》也以其独特的艺术风格和幽默诙谐的呈现方式，为观众带来了别具一格的观赏体验。这些作品共同展现了戏剧舞台的多样性与丰富创造力。