一九六零年,刘文治成功考入辽宁人民艺术剧院附属演员学校,开启了他的艺术生涯。两年后,即一九六二年,他从该校毕业,正式成为一名职业演员。一九六四年,他首次登上大银幕,参演了由著名导演林农执导的战争题材影片《兵临城下》。一九七六年,他在常彦与张普人联合执导的剧情电影《芒果之歌》中亮相,塑造了一位年近六旬、形象朴实的老工人唐师傅。次年,由赵心水执导的悬疑电影《熊迹》公映,刘文治在片中饰演了代号为“鼬鼠”的特务司机一角。一九七八年,他投身话剧舞台,在话剧《报童》中挑战饰演了周恩来总理这一重要角色。一九八零年,他与黄梅莹、冷眉等演员合作,主演了剧情电影《太阳和人》(该片亦被称为《苦恋》),在片中他扮演画家凌晨光,然而这部影片由于当时的社会争议而未能获得公映许可。 一九八一年,他与苏金榜、周岚共同主演的剧情电影《水晶心》与观众见面,刘文治在片中生动演绎了那位一心扑在四个现代化建设上的青年来之清。一九八三年,他主演了由辽宁人民艺术剧院改编的话剧《高山下的花环》,成功塑造了干部子弟赵蒙生的形象,并凭借这一舞台角色荣获了首届梅花奖(即现今的中国戏剧奖·梅花表演奖)。次年,他与常汝言合作,主演了剧情电影《失去的歌声》。一九八六年,他迎来了演艺生涯中的一个重要角色,在与张燕、刘斯民、于孜健联袂主演的传记电影《孙中山》中,他饰演了中国近代民主革命的伟大先驱孙中山先生,其精湛的表演使他荣膺第七届中国电影金鸡奖最佳男主角奖。一九九零年,他出演了由陈家林执导的剧情电影《你好!太平洋》,在片中饰演工人赫国昌。一九九二年,他与周洁、李建群等演员合作,主演了古装电影《杨贵妃》,在片中化身唐玄宗李隆基。 一九九四年,他开始与李岚、赵明明、刘威等人合作,主演了长篇情感剧《京都纪事》,在剧中饰演总工程师楚天舒。一九九五年,他在与常远、王霙等人合作出演的历史电影《杨开慧》中,饰演了革命烈士杨开慧的父亲、学者杨昌济。一九九六年,他出演了由张今标执导的古装剧《苏武牧羊》,扮演匈奴大臣佐伊。次年,他参演了由陈燕民执导的都市题材剧集《追逐墨尔本》。一九九八年,他领衔主演的古装历史剧《汉刘邦》播出,他成功塑造了从农家子弟到汉朝开国皇帝汉高祖刘邦的传奇形象。一九九九年,他出演了由王好为执导的电视剧《红旗漫卷西风》,饰演军人陶峙岳。 进入新世纪,二零零二年,他参演的由晨中、张筠执导的民国剧《王中王》首播,他在剧中饰演肃王爷。二零零四年四月,他与赵文瑄合作主演的历史剧《国宝》播出,他饰演故宫博物院院长宁致远;同年十月,他与归亚蕾合作主演的近代剧《沧海百年》首播,他饰演了历史人物林定邦。二零零五年,他先后出演了两部古装剧:在与杨冬、张子健、沈晓海合作的《开创盛世》中饰演唐高祖李渊;在古装剧《大明奇才》中则饰演了明太祖朱元璋。二零零七年,他参演的由苗圃、辛柏青等人主演的谍战剧《雪狼》首播,他饰演了汉奸警察局长苏春来。二零零八年,他出演了由韩刚执导的历史剧《台湾1895》,饰演晚清名臣左宗棠。二零零九年,他出演了侯咏执导的年代剧《闯关东中篇》,饰演原东北军将领王义廷;同年,其参演的抗战剧《战后之战》播出,他饰演了日军K师团师团长石岩夫。 二零一一年,为纪念中国共产党建党九十周年,他搭档周润发、方中信等人参演了献礼影片《建党伟业》,在片中饰演民国时期政治家徐世昌;同年,他还出演了由赵青、于震执导的抗战剧《烈火》,饰演郑克洋的父亲老洋人。二零一二年是其作品频出的一年:一月,抗战剧《大戏法》首播,他饰演正直的楚老爷子;三月,都市情感剧《我和丈母娘的十年“战争”》播出,他饰演一位老干部;同年,他还出演了周家文执导的青春爱情剧《幸福的面条》,饰演做面大师张高秀;十月,王文杰执导的古装人物剧《苏东坡》开播,他饰演了历史名臣司马光;十二月,路奇执导的神话剧《妈祖》播出,他饰演了设立海神的玉皇大帝。二零一三年,他继续活跃于荧屏:二月,抗战剧《非凡英雄》开播,他分饰国民政府的金融顾问慕容卓和国民党少将黄伟两角;六月,年代剧《工人大院》首播,他饰演郝师傅;八月,现代情感剧《璀璨人生》首播,他饰演女主角余非的爷爷;随后,战争剧《翻山越岭战西北》播出,他再次饰演了军人陶峙岳;同年,他还与姜瑞佳、芦芳生等人合作出演了青春言情剧《天使艾美丽》,饰演曾担任飞行员的葛老爷子。 二零一五年,他出演了两部剧集:十二月,谍战剧《刀尖上的搏杀》首播,他饰演日军将领松原太郎;十一月,当代都市剧《幸福归来》首播,他饰演丁氏集团董事长丁怀远。二零一九年,他出演的家庭情感剧《暖暖的幸福》首播,在剧中饰演京城著名老中医丁少白;同年九月,他获得了第十七届电影表演艺术学会奖颁发的特别荣誉奖,以表彰其卓越的艺术贡献。此外,他还在同年参演了电视剧《加油!小茉》,饰演倪文山。二零二零年六月十四日,他参演的都市情感剧《高兴的酸甜苦辣》播出,在剧中饰演郑重天。二零二一年,历史题材电视剧《觉醒年代》播出,刘文治再次饰演了徐世昌一角。直至二零二三年十月二十日,他参演的电影《最好的相遇》在中国大陆上映,持续展现其深厚的艺术生命力。
刘文治先生的配偶刘玲子女士早年曾是一位活跃于舞台的话剧演员。两人共同组建家庭后,于1973年迎来了他们的女儿刘刘的诞生,为他们的生活增添了新的喜悦与色彩。在此附上一张刘文治先生的个人写真照片,以展现其当时的形象与风采。
刘文治的表演艺术根基深厚且充满感染力,他能够精准地捕捉并呈现人物思想变化的轨迹与独特的性格特质,形成了鲜活、真挚、流畅而细致的艺术风貌。凭借多年积累的深厚舞台与镜头经验,刘文治始终以严谨专注的态度对待每一个角色,从剧本解读到人物塑造都力求完美。他对作品内涵的理解深刻而恰当,所刻画的人物无不形神俱肖、刻画入微。在电影《孙中山》中,刘文治倾注满腔热忱,生动再现了孙中山先生波澜壮阔的一生,将角色于各历史阶段的心理起伏与情绪转变表现得连贯和谐、栩栩如生。而在电影《建党伟业》中,他则演绎了沉着睿智的徐世昌,将一位“谋士”的机敏与远见演绎得精准无比,眉眼神态间皆蕴藏着深思熟虑的韵味。刘文治通过细致入微的面部表情,把徐世昌面对变故时的镇定、对信念的忠诚、神态的庄重以及内心的悲怆等复杂心境层次分明地传达出来,从而塑造出一个丰满立体、有血有肉的历史人物形象。