二零零五年，刘恩尚参与了湖南卫视举办的选秀节目《闪亮新主播》，凭借出色的表现一路过关斩将，成功跻身全国二十强的行列；同年，他又在亚洲新人歌手大奖赛中崭露头角，荣获了内地最佳新人奖的殊荣。二零一零年，刘恩尚与陈键锋、佟丽娅共同合作出演的年代大戏《烟雨斜阳》正式与观众见面，他在剧中生动塑造了田大军这一角色。二零一一年，刘恩尚参演了由马雅舒、杜德伟主演的家庭伦理剧《良家妇女》，在剧中饰演了名为焦大的人物；同年，他还与陆毅、刘涛联手，出演了谍战题材电视剧《掩护》，在剧中扮演电讯处那位技艺高超的破译员段天龙。二零一二年，刘恩尚与刘恺威、颖儿合作的都市情感剧《千山暮雪》登陆湖南卫视，他饰演了性格大大咧咧、充满喜感的赵高兴；同年，另一部他与贺军翔、宗峰岩联袂出演的都市剧《加油妈妈》同样在湖南卫视播出，他在剧中化身为化妆师张。二零一三年，刘恩尚在保剑锋、刘涛主演的剿匪剧《智取华山传奇》中，饰演了国民党军官锅盖头；随后，他与闫安、金楷杰合作主演的都市剧《留学公寓第一季》播出，他扮演了留学美国多年却学业无成的Kevin；同年，其与赵毅、李欣聪共同主演的民国题材剧集《热血奇侠燕子李三》也与观众见面，他在剧中饰演了甄帅一角。电视剧《延禧攻略》剧照二零一四年，刘恩尚与张博、秋瓷炫合作主演的民国剧《秀秀的男人》播出，他饰演了角色阿龙；随后，他与闫妮、胡歌联袂主演的都市剧《生活启示录》上演，他在剧中化身为勇敢追求爱情的小熊；同年，其与闫安、张小帅合作主演的另一部都市剧《留学公寓之考神驾到》也得以播出，他在剧中饰演了一位对工作极具责任感、但私下里却总是不太正经的Kevin。二零一五年，刘恩尚与陈乔恩、张译合作主演的都市剧《嫁个老公过日子》播出；同年，其与翟天临、乔振宇合作主演的都市剧《裸漂》也与观众见面，他在剧中饰演了大熊。二零一六年，刘恩尚与李光洁、朱丹合作主演的年代剧《八九不离十》播出，他饰演了高潘；随后，他与李一桐、米热合作主演的玄幻剧《半妖倾城》上演，在剧中扮演张管家；同年，其与吴谨言、保剑锋合作主演的神话剧《朝歌》也与观众见面，他在剧中饰演了阿宝。二零一七年，刘恩尚与赵丽颖、林更新、窦骁等合作主演的古装剧《楚乔传》在湖南卫视播出，他在剧中饰演了拥有无公害属性、憨态可掬的小胖子阿精；同年，他与白鹿、张逸杰合作主演的古装剧《大王不容易》在腾讯视频播出，剧中饰演申甲。二零一八年，刘恩尚与关晓彤、宋威龙合作主演的古装剧《凤囚凰》在湖南卫视播出，他在剧中饰演了命运多舛、备受欺凌的皇叔刘彧；随后，他与吴谨言、许凯合作主演的剧集《延禧攻略》在爱奇艺视频播出，在剧中饰演李玉；同年，其与徐海乔、王莫涵合作主演的科幻剧《无忧之地》也与观众见面，他在剧中饰演孙不烦。二零一九年，刘恩尚与吴谨言、茅子俊合作主演的古装剧《皓镧传》在爱奇艺视频播出，在剧中饰演赵胜。二零二零年，刘恩尚与高至霆、张鑫合作主演的悬疑剧《侦探语录》在爱奇艺视频播出，在剧中饰演大潘。二零二一年，刘恩尚与黄晓明、蔡文静合作主演的都市剧《紧急公关》在中央电视台电视剧频道播出，他在剧中饰演杨子平；随后，他与闫妮、王砚辉主演的都市剧《亲爱的爸妈》在北京卫视播出，在剧中饰演黄海军；同年，其与许凯、李一桐合作主演的古装剧《骊歌行》播出，在剧中饰演李泰；与此同时，他还与凌潇肃、耿乐合作主演的航天事业剧《问天》在央视一套播出。刘恩尚《侦探语录》剧照刘恩尚《问天》剧照刘恩尚《亲爱的爸妈》剧照刘恩尚《紧急公关》剧照刘恩尚《传家》剧照刘恩尚《骊歌行》剧照二零二二年，刘恩尚参演了电视剧《谢公子的酒》。二零二三年六月二日，其特别出演的电视剧《四海重明》于当日正式官宣了主演阵容。八月一日，他参演的电影《红色特工》正式定档上映。二零二四年一月四日，刘恩尚主演的喜剧电影《飞来横财》在爱奇艺云影院独家播出。五月十四日，他参演的电视剧《老家伙》播出。五月二十一日，另一部他参演的电视剧《奔向所有时空的你》也与观众见面；七月十八日，他参演的电视剧《唐朝诡事录之西行》播出。七月三十一日，他参演的电视剧《四海重明》正式开播。十一月二十七日，他参演的电视剧《我是刑警》播出；十一月二十八日，他参演的电影《狙击者2》登陆院线上映；十一月三十日，他参演的电视剧《蜀锦人家》播出；十二月十六日，他参演的电视剧《清明上河图密码》播出；十二月二十九日，他参演的电视剧《蔷薇风暴》播出。二零二六年一月八日，刘恩尚参演的电影《手遮天》正式上线，他在片中饰演魏登魁。一月二十八日，他参演的电视剧《夜色正浓》也与广大观众见面。
从演员的表演形式来看，刘恩尚在每一个细节的呈现上都展现出丰富的层次感。无论是手指的细微动作，还是嘴角的微妙变化，这些精心处理的细节都让观众能够更清晰地理解人物内心的转变，从而产生更强的代入感。除了在细节上做到精准而恰到好处的把握之外，刘恩尚还为角色注入了饱满而连贯的情绪，这些要素共同构成了成功塑造一个立体人物所不可或缺的基础。例如在作品《生活启示录》中，刘恩尚所饰演的小熊一角，被观众亲切地称为胡歌的“贴心小棉袄”，他在剧中展现出浑然天成的搞笑幽默特质，表演方式自然而流畅，毫不刻意，其扎实的表演功底也备受认可。无论是流畅自如的台词表现、细腻而不过火的表情控制，还是敦厚踏实的体态语言，都赢得了观众的广泛肯定。此外，在古装爱情剧《延禧攻略》中，刘恩尚对人物细节的用心把控同样被观众敏锐地捕捉到。剧中他每一次望向皇上的眼神、伺候皇上时所展现的专注与细致，以及善于根据情境察言观色并作出恰当反应的能力，每一个微小的表情演绎，都将“李玉”这一角色以极其自然且生活化的方式鲜活地呈现于观众面前。