林盈于1943年出生于北京，其本名为孙明霞。她自幼便展现出对冰雪运动的浓厚兴趣，年仅3岁就开始在未名湖的冰面上学习滑冰。9岁时，她参加了北京花样滑冰比赛并取得了第二名的优异成绩。1954年，11岁的林盈凭借出色的艺术天赋考入中央音乐学院少年班，与后来成为著名钢琴家的殷承宗、小提琴家盛中国以及作曲家王立平等人成为同窗。在少年班学习期间，她主要师从郑丽琴老师，接受了系统而严格的钢琴专业训练。1957年，14岁的林盈因其精湛的滑冰技艺获得关注，并在电影《冰上姐妹》中首次登上银幕；1960年，她正式考入中央音乐学院，跟随知名教授朱工一继续深造钢琴演奏。上世纪60年代，林盈还展现了多方面的才能，在北京市艺术院校体操比赛中荣获四项全能冠军。五年后，她参与了电影《烈火中永生》的拍摄，在片中饰演角色孙明霞；1980年，她在影片《伤逝》中成功塑造了子君这一形象，其表演获得广泛好评。随后，林盈被选定为1981年开拍的电影《人到中年》的女主角，然而影片拍摄不久后，她便随丈夫移居海外，先后在泰国曼谷旅居三年，之后移民加拿大。在曼谷期间，她的钢琴演奏才华受到当地皇族的赏识，同时她还积极协助创办了泰国历史上首个古典音乐交响乐团，为推广古典音乐做出了重要贡献。由于她的离开，《人到中年》最终改由潘虹接替主演。林盈在《烈火中永生》中提及的个人经历显示，她于1991年离婚，此后定居于多伦多，长期投身音乐教育事业，成为著名的钢琴教育家，并担任李德伦基金会会长。她专注于钢琴教学与弦乐指导，近三十年来，其学生每年均在加拿大全国音乐比赛中获得金奖，教学成果斐然。她的儿子张弛和女儿张樟也都走上了专业音乐道路，其中张樟更是成为欧洲摩纳哥国家爱乐乐团中的第一位中国演奏家，在国际乐坛上赢得了声誉。
林盈的父母均毕业于燕京大学（即现今的北京大学），此后双双留校任职。她自幼便浸润在燕京大学独特的学术环境与文化氛围之中。其父母实际上都毕业于燕京大学社会学系，父亲后来远赴美国哥伦比亚大学深造，取得了体育教育硕士学位——在此期间，他成为了首位获得国际救生证书的中国人。学成归国后，他致力于体育社会学的研究与实践。作为中国体育事业的开拓者之一，林盈的父亲拥有国内体育界诸多“第一”的荣誉：他创办了《新体育》，成功将六人制排球引入中国，并培养出我国第一批乒乓球裁判员；他曾率领新中国首批国家羽毛球队成员访问苏联，在苏期间更受邀协助创立了苏联的羽毛球运动体系。此外，他不仅是首位获得国际救生证书的中国人，也是第一位被世界射击协会接纳为会员的华人，同时还培养了中国最早一批能用英语执裁的羽毛球裁判。林启武教授于2011年离世，林盈在怀念父亲时曾深情说道，即便身处最艰难的岁月，父亲始终保持着乐观精神，并相信他在天国依然会带着胜利者的微笑。林盈的母亲出身于一个宗教家庭，其外祖父曾参与《圣经》的翻译工作，而母亲的家族可追溯至文学家蒲松龄，她是蒲松龄的第八代世孙女。林盈与丈夫张云璋（曾任中央芭蕾舞团首席小提琴手）育有儿子张弛和女儿张樟。在母亲的悉心培养下，张弛在美术、音乐、舞蹈等多个艺术领域均有涉猎，最终成长为一名专业的音乐家；女儿张樟则先后获得美国莱斯大学硕士学位及欧洲最高演奏家文凭，如今是摩纳哥国家爱乐乐团中首位中国籍演奏家。林盈格外重视对子女的爱国情怀培育，她曾明确表示，希望“让中国文化的基因在海外落地生根”。