自四岁起，她便展现出对歌唱的浓厚兴趣，能够完整地演唱人生中的第一首歌曲。到了七岁那年，她进入大连市少年宫合唱团，开始系统学习声乐与钢琴演奏，并因其出色的表现被选为“红领巾合唱团”的领唱。在少年宫合唱团期间，她凭借优异的演唱天赋，在辽宁省少儿歌唱比赛中脱颖而出，荣获第一名的佳绩。此后，她有幸参与了由恩师张静芳亲自辅导并参与创作的童话歌舞剧《燕窝的故事》，该剧在“全国首届少年儿童戏剧比赛”中表现卓越，获得了由国家文化部等七家委办局联合颁发的剧目、表演及辅导三项一等奖的崇高荣誉。时光流转至2000年，她进入北京育华艺术学校深造，师从著名歌唱家邓玉华，潜心研习民族唱法的精髓。2002年，她成功考入中央民族大学音乐学院流行音乐系，开启了专业音乐学习的新阶段；同年，她还代表大连电视台参加了中央电视台举办的青年歌手大奖赛，在更广阔的舞台上展示了自己的音乐才华。
二零零四年，林爽参与了东方卫视选秀娱乐节目《我型我秀》在北京赛区的海选活动，随后她前往上海，历经数轮紧张激烈的晋级赛考验，最终成功闯入全国总决赛，并取得了八强的优异名次。在选秀领域的积累之后，二零零五年，她又报名参加了湖南卫视的选秀娱乐节目《超级女声》杭州唱区的选拔，通过层层角逐，她荣获杭州唱区季军，并由此获得了进入在长沙举办的全国总决赛的资格，最终在全国范围内排名第十一位；同一年，她发行了个人单曲《寻情记》与《你的电话》，其中单曲《寻情记》的表现尤为突出，成功登上了第三十期中国音乐联播榜的冠军位置。二零零六年，她与知名组合羽泉一同被聘任为北京音乐台《音乐周刊》的形象大使；也在这一年，她登上了《男人装》杂志八月刊的封面，展现了其在时尚领域的影响力；此外，她还推出了个人翻唱单曲《一千年以后》以及个人原唱单曲《爱情左转》；同年，她与歌手赵凯合作演唱了歌曲《有缘再见》，该作品被收录于《赵凯同名专辑》之中。 二零零七年，林爽继续在音乐上发力，推出了个人单曲《相约东南》和《福娃》；同时，她与陈爽合作演唱了歌曲《今生的唯一》；六月，她首次涉足大银幕，出演了由冯海涛执导的电影《搏击手》，在片中饰演冰冰一角，这标志着其电影生涯的正式开始；七月，她与李炳辰、郑佩佩、罗家英等演员联袂主演了电影《功夫好男儿》，在剧中扮演伊丽雅；到了九月，她再次与导演冯海涛合作，出演其执导的电影《盛世花开》，饰演角色沈雪。二零零八年三月，她又一次参演冯海涛导演的电影《警察的承诺》，出演记者江燕；八月一日，电影《搏击手》正式公映，她为这部影片演唱了同名主题歌《搏击手》。 二零零九年，她推出了个人单曲《爱不爱我你都无所谓》；同年，她受邀担任了第二届华鼎奖的红毯主持人；此外，由她参与的电影《警察的承诺》在央视电影频道播出；五月，她与张雅蓓、邹廷威、高梓淇等合作，主演了军旅题材电视剧《国防生》，在剧中饰演谢妍，并且为该剧献唱了插曲《伤情的月亮》和《风中的那朵小花》，还与张雅蓓、邹廷威、高梓淇、刘超、殷叶子、许小行等演员共同合唱了片尾主题歌《奔向风雨中》。 二零一零年，她与郭德纲合作，为电影《三笑之才子佳人》演唱了插曲《桃花坞》；十月，她与邱胜翊、马羚、三浦贵大等演员合作，主演了3D电影《极速先锋》，在片中饰演林永权的女儿林熙儿，与演员刘惠在剧中饰演一对父女。二零一一年四月，她出演了由贾一平执导的都市情感剧《幸福满屋》，饰演富二代王雯雯；五月，她参演了刘仕裕执导的宫廷历史剧《凰图腾》，扮演池水绿一角，这是她首次尝试古装电视剧的演出；六月，她出演了由王子执导的电视剧《大爱执着》（原名《光芒》），在剧中饰演富二代骆珊珊；八月，她在王珂、王新、周楚楚主演的抗战剧《英雄使命》中出演阿娃，这是她首次在影视作品中挑战少数民族造型；九月，她参演了何丽萍执导的电视剧《再爱我一次》，饰演阿玲，这也是她首次尝试民国时期的角色造型；十月，她出演了邱英洪执导的残疾人题材电影《两个人一双手》，在片中饰演无臂女书法家陈倩；十二月十七日，电视剧《凰图腾》在卫星频道播出；十二月二十三日，电影《极速先锋》登陆院线。 二零一二年，她推出了个人的首张迷你专辑《谢谢》，其中收录了包括同名主打歌《谢谢》在内的三首歌曲及相应的伴奏曲目；四月，她出演了陈明新执导的电影《死了都要爱》，饰演支教教师李云梅；五月，她在贾一平执导的电视剧《幸福保卫战》中客串出演了名为“火锅”的角色；七月，她参演了王子鸣执导的悬疑喜剧电影《不二神探》，饰演香港女警孙玲；同月，她与聂远、李依晓、应昊茗、斯琴高娃等合作，主演了都市情感剧《爱没那么简单》（原名《非嫁不可》），在剧中饰演李瑞丽；十二月二十六日，电影《两个人一双手》在山东举行了首映礼。 二零一三年，她推出了首张个人迷你专辑《谢谢》的改版CD+DVD版本，新增了歌曲《想你》以及四首歌曲的音乐录影带；同年，她与黄格选合作推出了合唱歌曲《廉政中国》；此外，她受邀出席了“环球旅游音乐榜颁奖盛典”，并荣获了最佳新锐歌手奖；四月十六日，电视剧《英雄使命》上星播出；六月十六日，电视剧《幸福保卫战》上星播出；六月二十一日，电影《不二神探》上映；七月二十四日，电视剧《国防生》上星播出。 二零一四年七月，她出演了麦田执导的网络剧《深夜的士之海阔天空》，在剧中饰演文静；八月八日，该网络剧《深夜的士》正式上线播出；同年，她担任了为北漂青年打造的公益性演艺选秀节目《靠谱青年》的评委，并因出色的指导获得了共青团北京市委员会颁发的靠谱青年导师奖。二零一五年，她为都市情感喜剧《我的青春道馆》演唱了片尾主题歌《斑驳》，并与索轩等歌手共同合唱了该剧的片头曲《伴我同行》；同年，她还为都市情感剧《情满雪阳花》演唱了片头主题歌《雪阳花》；五月，她与郑元畅、童菲、安七炫、杜海涛合作，主演了古装电影《济公之人皇鼎》，在片中饰演小荷，这是她首次出演古装电影；十二月，她出演了包贝尔、朱凌锋执导的古装喜剧《欢喜密探》，饰演裘夫人（林豪爽）；同年，她还担任了爱唱歌手大奖赛的导师工作。 二零一六年，她参与了美食网络综艺节目《美厨娘年夜饭》；三月，她出演了娄晶晶执导的夺宝悬疑电影《逆罪》（《雪夜惊魂》），在剧中饰演林含雪；七月十八日，电视剧《幸福满屋》上星播出；八月，她出演了徐艺华执导的电影《我的尹小姐》，饰演尹胜男；九月，她参演了邢键钧执导的励志穿越喜剧电影《缞神契约》，扮演艾文一角；十月十七日，电视剧《欢喜密探》上线播出；十月二十一日，她客串出演的电影《杠上开花》上映；十二月，她与包贝尔、贾玲、魏翔、戚玉武合作，主演了科幻爱情喜剧《欢喜猎人》，在剧中饰演晶晶。 二零一七年一月十一日，电影《缞神契约》上线播出，她为这部电影演唱了片尾主题歌《爱情左转》；同年，她还为古装推理悬疑剧《神探狄仁杰第四部》演唱了插曲《花舞双蝶》。二零一八年，她与王立森合唱了电视剧《姑苏十二娘》的片尾曲《风飞花》；六月一日，电影《暴走狂花》上线，她在此项目中担任了执行制片人的职务；九月三十日，电影《胖子行动队》上映，她同样担任执行制片人，这是她首次涉足电影幕后制作领域；十月，她主持了电影《爆裂说唱》的首映发布会；十月十三日，电影《爆裂说唱》上线，她在该片中担任策划工作。 二零一九年二月二十六日，她主持了电影《逆罪》在北京举行的首映式；三月一日，电影《逆罪》上映，她与导演娄晶晶等主创人员一同出席了在哈尔滨举办的观众见面会；五月八日，电影《我的尹小姐》正式上线播出。
在2013年“全国肢体残疾人日”期间，林爽积极参与了中国轮椅天使公益协会所组织的“群星携手——千台轮椅捐赠启动仪式”，以实际行动支持残疾人公益事业。到了2014年，她受邀担任专为北漂青年打造的公益性演艺选秀节目《靠谱青年》的评委，在节目中，林爽结合自身经历为追逐梦想的北漂青年们送上真诚寄语，她分享道：“为了追寻心中的梦想，我从辽宁独自来到北京，这些年来虽然始终处于漂泊状态，但也从未停止努力。我相信自己可以做到，你们也一定行！”2016年，林爽在北京钓鱼台国宾馆出席了“华夏微电影”平台的上线仪式，并与多位知名人士共同被授予华夏微电影公益大使的荣誉称号。当天一同获此荣誉的包括著名演员李昕芸、著名演员向能、演员兼导演李艳秋、青年歌唱家马飞、国家队蹦床运动员及世界蹦床冠军与亚锦赛冠军何宇翔，以及歌手金波、春雷、刘若颖、张可、李允儿等各界代表，共同见证了这一公益影视平台的重要启航。
早在超级女声的时代，林爽的歌唱实力便已获得评委与广大观众的一致赞誉。人们逐渐发现，除了在音乐领域拥有广阔的发展前景之外，她在表演方面也展现出惊人的天赋。凭借细腻的领悟力和扎实的功底，她成功塑造了一个又一个性格迥异的角色，每一个角色在她的演绎下都焕发出独特的韵味，给人留下深刻印象，为观众带来了持续而丰富的视觉享受。在写真集《两个人一双手》所记录的电影拍摄过程中，林爽凭借超越自我的精湛演技，为那部聚焦残疾人情感世界的爱情电影增添了更加斑斓动人的色彩。通过饰演陈倩这一特殊角色，林爽对生命的意义、生活的本质以及爱情的真谛都有了更深层次的思考与感悟。她尤其深切体会到残障人士在日常生活中所面临的种种不便与挑战，以及他们所需承受的远超常人的社会压力。这段经历让她反思，作为身体健全的人，更应当珍惜自己所拥有的一切，并以更加认真和敬业的态度对待自己的工作与生活。