一九六三年，作者随家人从江苏扬州迁居至江苏泰州，随后进入江苏省泰州中学就读。大约在一九六八年或一九六九年，他完成了高中学业。从一九六九或一九七零年起至一九七三年，他在泰州第二农业机械厂担任工人。一九七三年至一九七七年或一九七八年间，他进入南京艺术学院，专攻话剧表演专业。毕业后，自一九七七或一九七八年底直至一九八九年底或一九九零年初，他一直在南京市话剧团工作，先后担任演员及剧团团长职务。大约在一九八零或一九八一年前后，他与同样任职于南京市话剧团的演员王洁结婚。一九八一年，他在电影《智截玉香笼》中饰演了欧阳明月一角。一九八四年，他凭借其成名作——十三集电视连续剧《夜幕下的哈尔滨》中饰演的中共地下党员、中学教师王一民而广为人知。一九八五年，他在电影《女人的力量》中扮演了周鲁生。次年，即一九八六年，他出演了电影《响马县长》，并在十集电视连续剧《林海雪原》中成功塑造了参谋长少剑波的形象。一九八七年，他在电影《井》中饰演了童少山，同时在电视连续剧《家·春·秋》中出演了高觉新这一角色。一九八八年，他在电视连续剧《绿荫》中扮演了班主任何子寒。大约在一九八九或一九九零年，他与王洁离婚。一九九零年初，他调动至总政话剧团工作，继续担任演员并后来出任团长。此后，他又先后调任八一电影制片厂副厂长以及总政歌剧团团长等职务。电视剧《半岛黎明》、《樱桃行动》以及《金色海湾》大致是他调入总政之后参与的作品，具体创作年份已不十分明确。在此期间，他还主演过《摸天》、《天边有一簇圣火》等荣获奖项的话剧作品。一九九二年，他与总政话剧团演员秦方结婚。在一九九二或一九九三年，他出演了电视连续剧《唐明皇》以及电影《杨贵妃》，在后者中饰演了忠王李亨。一九九五年，他参演了八集电视剧《林祥谦》。一九九七年，他担任了电视剧《坐标》的导演工作。一九九八年，他的次子林梦宣出生。二零一零年，他在四十九集电视剧《经纬天地》中饰演了秦淮河一角。二零一三年，他在作品《追鱼传奇》（亦称作《追鱼》）中饰演了角色包拯。
在《八一风暴》中，作者通过深入浅出的叙述，为读者构建了一个宏大的世界观基础。紧接着，《五月潮》则在此基础上，进一步展开了对核心冲突与人物关系的细致描绘，使得故事脉络逐渐清晰起来。随后的《曙光》与《高山下的花环》两部作品，共同构成了系列故事的关键转折点，其中的人物命运与情节发展都经历了重大而深刻的变化。到了《天边有一簇圣火》和《李大钊》，叙事的节奏明显加快，多条故事线在此交汇并迸发出激烈的矛盾，将整个系列推向了一个令人屏息的高潮部分。最终，《摸天》与《最危险的时候》则为这段漫长的史诗旅程画上了一个圆满而富有深意的句号，不仅妥善交代了主要人物的最终归宿，也对贯穿始终的主题思想进行了升华与总结，留给读者无尽的回味与思考空间。