一九八二年四月十七日，李准基出生于韩国釜山的一个普通家庭，他的父母对他寄予厚望，期盼他能通过勤奋学习考入一所理想的大学。然而，在一次偶然观看舞台剧的经历后，李准基内心萌发了对表演艺术的浓厚兴趣，并逐渐确立了成为演员的人生目标，但这个选择最初并未得到家人的理解与支持，遭到了父母的明确反对。高中毕业之后，怀揣着坚定的梦想，李准基仅带着自己打工积攒的三十万韩元只身前往首尔，决心在那里寻找发展的机遇。在首尔期间，他度过了相当艰辛的岁月，曾从事餐厅服务生等多种临时工作，也处理过各种杂务，通过不懈的努力与节俭，他终于攒足了必需的学费，并成功考入了首尔艺术大学的电影系，正式开始了专业学习。二零零七年二月二十三日，李准基于首尔综合艺术学校表演艺术学院电影表演系顺利毕业，因其在校期间的突出表现而被授予了贡献奖。紧接着在同年的三月二日，他参加了韩瑞大学的入学典礼，校方为表彰其成就特别向他颁发了特别奖项，自此，李准基在韩瑞大学影像艺术系展开了全新的学习生涯。
李准基于2001年正式踏入演艺圈，其起点是为杂志拍摄封面照片。2003年9月15日，他在MBC电视台的作品《nonstop4》中进行了客串演出，扮演了张根硕所饰角色的学长一角。同年，他还参与了韩日联合制作的电视剧《星的声音》以及一部日本电影《维纳斯旅馆》的拍摄工作。到了2004年，他参演了电影《芭蕾舞学院》，并在片中塑造了名为“张东完”的人物形象。在出道后的这段积累期里，李准基通过不断磨练演技，先后在各类电影及电视短剧中出演了超过两百个小型角色，为其后的发展奠定了坚实基础。2005年12月14日，他与李多海、李栋旭共同主演的电视剧《我的女孩》播出，李准基在剧中担任男二号，出色地诠释了“徐正雨”这一角色。该剧播出后反响热烈，韩国全国范围内的平均收视率成功突破20.3%，其中首尔地区的收视峰值更是达到了21.7%，使其在同期三大电视台的剧集竞争中稳居收视榜首位置。同年12月29日，由他主演的电影《王的男人》正式公映，李准基因在片中精彩演绎了兼具妩媚与中性特质的“孔吉”而迅速获得广泛关注，人气急剧攀升。凭借在此片中的突出表现，他接连斩获了多项重要奖项，包括第42届百想艺术大赏最佳新人男演员奖、第27届青龙电影节人气奖、第27届HIFF夏威夷国际电影节新星奖、第10届上海国际电影节人气奖，以及第43届韩国电影大钟奖的新人男演员奖、国内人气奖与海外人气奖等，标志着其演艺事业迎来了第一个高峰。
二零零六年三月二十三日，演员李准基以韩国电影界代表的身份受邀参与了时任总统卢武铉的《与国民的网络对话》节目录制，在与卢武铉的会面中，双方就当时备受关注的电影配额制度问题进行了深入的交流与探讨。同年五月十一日，他友情出演了SBS电视台的剧集《第101次求婚》，在剧中短暂饰演了一位颇具影响力的巨星角色。紧接着在五月十二日，李准基于首尔学生体育馆成功举办了名为“epeisodos1”的首场个人演唱会，标志着其演艺活动向更多元领域拓展。八月三日，由其担纲主演的电影《飞吧，爸爸》正式公映，他在片中生动诠释了十九岁的高中生高圣硕这一角色。凭借早前作品《王的男人》积累的超高人气，李准基决心突破以往的中性化银幕形象，为此他在本片中借助面部刀疤、长棍、拳击手套以及破旧的牛仔服饰等一系列精心设计的道具与造型，成功塑造出一个硬朗而充满男性气概的全新角色，完成了从花样美男到实力派演员的转型。二零零七年五月十二日，李准基主演的日韩合拍影片《初雪之恋》上映，他饰演了男主角“金珉”。七月十八日，他与郑京浩、南相美联袂主演的MBC水木剧《狗与狼的时间》开始播出，李准基在剧中扮演国情局要员李秀贤，其精湛演技为他赢得了MBC演技大赏的优秀男演员奖以及第三届首尔国际电视节的最佳人气男演员奖。同年十月六日，李准基正式与香港英皇娱乐集团有限公司签约，此举旨在全面开拓中国内地、香港及台湾地区的演艺市场。此外，他在同年还主演了根据真实事件改编的电影《华丽的休假》，成功刻画了一位充满正义感的热血大学生形象。二零零八年五月二十一日，李准基与韩孝周、朴施厚共同主演的SBS水木剧《一枝梅》播出，他饰演的侠盗“一枝梅”深入人心，该剧不仅成为SBS电视台当年收视率最高的迷你剧集，最终回更是创下了百分之三十一点四的收视佳绩，李准基也凭借此剧一举夺得二零零八年SBS演技大赏的最优秀男演员奖、最佳人气奖及十大明星奖三大荣誉。二零零九年四月十三日，他推出了个人第二张音乐专辑《J Style》，专辑共收录八首歌曲，整体概念巧妙融合了天使与魔鬼的对立主题，展现其艺术理念的多样性。四月十八日，李准基在首尔启动了名为《Episode Ⅱ－The Mask》的演唱会，由此拉开了其亚洲巡回演唱会的帷幕，随后于五月二十九日和五月三十一日分别在中国上海和杭州举办了“二零零九李准基演艺会”。同年十一月十一日，其主演的MBC水木剧《Hero》开播，他在剧中饰演了记者陈道赫一角。二零一零年，李准基与经纪公司JG COMPANY INC签署了专属合约。同年六月十七日，正在服兵役的他以文艺兵身份参与了国防电视台KFN《美好的文化》宁越篇的录制工作，并担任了该节目的特邀主持人。二零一一年，李准基参与录制的韩语学习教材《你好，韩国语》在中国大陆地区出版发行；六月七日，其个人写真集《0'boy》也正式发行面世。
二零一二年二月十六日，李准基在完成长达一年十个月的兵役后正式退伍，并随即为久候的粉丝筹备了一场特别的见面活动。同年三月十六日，他在日本推出了个人单曲《Deucer》，这首作品一经发行便迅速登上了日本公信榜的日榜首位，取得了令人瞩目的成绩。紧接着在三月十八日，李准基于日本神奈川县横滨太平洋会展中心举办了大型粉丝见面会，这也是他自入伍之后首次在日本公开露面，吸引了大量当地粉丝的热情参与。四月二十五日，他的第三张个人专辑《称赞我》正式面世，专辑中总共收录了包括《Deucer》在内的八首曲目，风格多样；随后在四月二十八日，李准基又将粉丝见面会带到了上海，与中国观众进行了亲切互动。八月十五日，由他与申敏儿、延宇振等人联袂主演的MBC电视台电视剧《阿娘使道传》开始播出，李准基在剧中饰演了郡守“金银悟”这一角色，其细腻的表演获得了观众的认可。凭借在同一年度中的出色表现，李准基更以《阿娘使道传》一举夺得第八届首尔国际电视节韩流电视剧最佳男演员奖项，奠定了其在演艺界的地位。十二月三十一日，他受邀参加东方卫视的跨年演唱会，并在节目中深情演唱了中文版本的《Together》和《Born Again》，展现了出色的语言能力与舞台魅力。进入二零一三年，李准基在音乐领域继续发力，于一月二十九日发行了全新的音乐专辑《CBC》。此后，他在戏剧角色上寻求突破，首次尝试扮演父亲形象，在八月七日开播的MBC水木剧《Two Weeks》中饰演了“张泰山”一角，凭借对该角色的深刻诠释，他荣获了“2013 APAN STAR AWARDS”大田戏剧节男演员最佳演技奖。同年，李准基还首次涉足综艺领域，参与了节目《快乐大本营》的录制，完成了他的综艺首秀；十二月，他再次加盟湖南卫视的跨年演唱会，延续了其活跃的演艺行程。二零一四年三月二日，因与IMX公司的合约期满，李准基选择与新的经纪公司Namoo Actors签署合约，开启了事业的新阶段。六月二十五日，他主演的KBS电视剧《朝鲜神枪手》正式播出，剧中他扮演了朝鲜第一剑客之子朴允江，该剧在竞争激烈的水木剧收视战中脱颖而出，稳居同期收视榜首；李准基也因在此剧中的精湛演出，在KBS演技大赏上获得了中篇电视剧部门男子优秀演技奖，并与搭档南相美共同收获了最佳情侣奖。同年十二月十日，他推出了迷你专辑《My Dear》，进一步丰富了其音乐作品集。二零一五年七月，李准基主演了MBC古装奇幻爱情剧《夜行书生》，在剧中化身神秘而迷人的吸血鬼书生“金成烈”；随后在十月，他与国际影星米拉·乔沃维奇一同前往南非，合作拍摄了电影《生化危机：终章》，展现了其向国际舞台迈进的步伐。
二零一六年八月九日，韩国演员李准基首次登陆中国电影市场，他与周冬雨联袂主演的都市爱情影片《谎言西西里》（亦被称为《西西里艳阳下》）正式公映，李准基在片中精彩诠释了角色朴俊浩。同年八月二十九日，其担纲主演的大型古装爱情剧集《步步惊心：丽》开始播出，他成功塑造了从四王子成长为高丽第四代君主“王昭”的复杂形象，并凭借这一角色荣获SBS演技大赏十大明星奖及韩流明星奖，还与搭档李知恩共同摘得最佳情侣奖。十二月，李准基参与了Naver TV cast平台推出的爱情题材网络剧《七次的初吻》的演出，在剧中扮演一位IT领域的财阀巨头。二零一七年七月二十六日，由李准基与文彩元、孙贤周等人合作主演、改编自同名美国剧集的tvN刑侦悬疑电视剧《犯罪心理》正式开播，他在剧中生动演绎了NCI行动分析组搜索要员“金贤俊”这一角色。同年十一月十六日，他出席了在首尔举办的“2017 Asia Artist Awards（亚洲明星盛典）”颁奖典礼，并荣膺Fabulous奖项。二零一八年五月，李准基主演了聚焦法律领域的剧集《武法律师》，在剧中化身曾混迹黑道、后转型为律师的男主角奉尚弼。二零二零年七月二十二日，李准基继《犯罪心理》之后再度与文彩元携手，主演的悬疑题材电视剧《邪恶之花》于韩国tvN电视台播出，他所饰演的角色白锡成是一个试图隐藏血腥过去、以全新身份彻底改变人生的男人。二零二二年四月八日，李准基与李璟荣联袂主演的融合奇幻、悬疑与动作元素的剧集《再次我的人生》在韩国SBS电视台与观众见面，剧中他饰演的金熙宇凭借刻苦学习逆袭成为检察官，却在调查腐败政客时不幸遇害并因此获得重生机会，他凭借此剧赢得了2022年SBS演技大奖迷你剧部门的男子最优秀演技奖。二零二三年九月，李准基参演的电视剧《阿斯达年代记》第二季如期播出，他在剧中接替第一季的宋仲基，出演了同一核心角色。直至二零二五年七月二十三日，有电视剧相关业内人士透露消息，李准基已确定将出演新剧《景福宫侦探事务所》的男主角。
李准基的姓名在其演艺生涯早期曾被普遍译为李俊基，这一译名在中文观众中流传甚广。然而，在2008年1月李准基前往中国进行活动期间，他本人特意对此进行了公开更正，强调其汉文名字应为“李准基”而非“李俊基”。这一差异源于韩文이준기中的“준”这个音节，其在中文里确实存在“俊”与“准”等多种可行的对应译法。但需要明确的是，绝大多数韩国人在出生之际便会由家族确定其对应的固定汉文名，这并非通过后期语言翻译随意产生的结果。具体到李准基的名字，是其父亲亲自所取。按照家族族谱的排序，他属于“准”字辈，因此名字中自然采用了“准”字。随后，父亲又在后面加上了寓意人生道路平稳顺遂的“基”字，从而构成了“李准基”这个完整且富有深意的姓名。这一命名过程既遵循了传统的辈分规矩，也寄托了家族对后代的美好祝愿。
李准基在个人生活方面拥有广泛的兴趣爱好，其中跳舞和上网是他尤为热衷的日常消遣。他自幼便展现出卓越的身体协调能力，在校期间曾是学校舞团的核心成员与主力舞者，积累了丰富的舞台表演经验。此外，他在武术领域也造诣颇深，跆拳道修炼成果显著，已取得黑带三段的专业资格，并曾作为釜山地区的代表选手参加正式比赛，展现了出色的竞技水平。这些多元的才能与经历共同塑造了他兼具艺术感与力量感的独特形象。
二零一零年五月三日，李准基于忠庆南道论山陆军训练营正式办理入伍手续，首先接受了为期五周的基础军事训练，随后以现役军人身份开始了为期二十个月的正式服役。在新兵训练阶段，他因表现突出被选拔进入韩国国防宣传部艺工队，成为一名艺工队员。同年八月二十四日，他参演了音乐剧《生命的航海》，并在剧中饰演海强一角。然而在首演前的彩排过程中，由于舞台上的钢制道具出现操作失误，李准基的额头遭受了严重的外伤。尽管伤势不轻，他在接受多达五十一针的缝合手术后，依然缠着纱布带伤坚持完成了首场演出，并且仅在休息一天之后便再度返回舞台，展现出极强的职业毅力。凭借这段期间的出色表现，李准基后来荣获陆军总参谋奖，并因此得到额外一周休假的奖励；同年十一月一日，他顺利荣升为一等兵。进入二零一一年后，李准基于一月十三日被选为韩国国军广播节目《倾诉心情，倾听心声》的主持人，继续在军队宣传工作中发挥专长。同年十二月一日，他晋升至兵长军衔。直至二零一二年二月十六日，李准基圆满完成了所有兵役义务，正式从军队退役。纵观其整个入伍经历，李准基在服役期间始终展现出高度的责任感和坚韧的意志，不仅积极参与各项军事任务与文艺活动，更在受伤后坚持完成演出，赢得了部队与公众的广泛认可。
2017年4月4日，韩国知名演员李准基与同为艺人的全慧彬传出恋爱消息，这一传闻迅速引发了媒体与公众的广泛关注。随后，双方所属的经纪公司均出面证实，承认两人的恋情确有其事，并非空穴来风。同月11日，李准基通过其官方粉丝俱乐部“哈准世”亲自发布长文，首次向外界公开承认了这段关系。在写给粉丝的信件中，他深情地表示，女友全慧彬是一位能够深刻理解自己、给予他重要支持的人。然而，这段备受瞩目的恋情并未能长久持续。到了同年8月，由于双方各自演艺事业的日程安排极为繁忙，长期聚少离多，彼此间的交流与相处时间不断减少，最终导致关系逐渐疏远。经过慎重考虑，两人决定和平分手，重新回到同事和朋友的关系。
2022年4月，据韩媒报道，李准基确诊新冠。李准基写真
韩国演员李准基近期进行了一场备受瞩目的专访直播，打破了韩国艺人许久未接受此类深度访谈的沉寂。在整个直播过程中，他表现得从容自若，毫无拘谨或生疏之感。当翻译进行时，他甚至随手拿起一旁花篮中的玫瑰花，与屏幕前的粉丝亲切互动，营造出轻松而温馨的氛围。其最新力作，即韩国版本的《步步惊心•丽》即将与观众见面，在海报上，对他所饰演的四王子王昭有这样一句描述：“即使不愿成为太阳，却依然绚烂夺目。”这句话仿佛也正是李准基本人演艺生涯的写照。观众们至今仍对他在《王的男人》中令人惊艳的妖娆妆造记忆犹新，也难忘他在《一枝梅》与《狗和狼的时间》等作品里所流露出的那种深邃而悲情的眼神。他的表演拥有一种独特的魅力，既能美得令人沉醉其中，也能将角色的痛苦演绎得刻骨铭心，让观众感同身受。李准基尤其擅长运用眼神与细腻的面部表情来传达人物复杂的情感起伏，同时也精于刻画那些从社会底层一步步挣扎奋斗、最终成长为平民英雄的角色弧光。尽管这次采访安排得较为突然，李准基依然早早起身，一丝不苟地整理仪容、准备状态，他对于自身形象与专业工作始终抱着极度认真和严谨的态度，从不敷衍了事。正因如此，无论在何种场合，李准基总能以其专业的素养和真诚的表现为媒体所称赞，留下良好的口碑。
根据相关报道，在2025年3月19日披露的信息显示，首尔江南税务局此前已于2023年秋季启动了一项针对艺人李准基及其所属经纪公司Namoo Actors的税务调查工作。经过调查程序，韩国国税厅最终认定需向李准基追缴总额约9亿韩元的税款。针对这一追缴决定，李准基方面曾向税务机关提交了税前适当性审查申请，希望就税额认定的合理性进行复核，但该申请并未获得主管部门的采纳。在此情况下，李准基继而选择了进一步的法律救济途径，正式向征税审判院提出了审判请求，以期通过法定程序解决此项税务争议。据了解，本次税务追缴的具体事由，主要关联于李准基的所属经纪公司Namoo Actors与他个人所创立的独立经纪公司JG娱乐之间发生的相关商业交易及资金往来。