李智楠出生于中国上海，在他小学三年级的时候，面临着一个重要的选择：是进入体育学校，还是投身舞蹈学校。最终，他选择了后者，开始了在舞蹈学校系统学习芭蕾舞的生涯。他的舞蹈之路从上海舞蹈学校起步，随后前往香港演艺学院继续深造，后来又远赴日本大阪进行学习和演出，累计跳舞的时光长达十一年之久。在其专业的舞蹈生涯中，李智楠曾凭借出色的表现，荣获全国“桃李杯”舞蹈大赛少年组男子金奖，以及上海国际芭蕾舞比赛少年组男子银奖，这些奖项充分证明了他在芭蕾舞领域的才华与努力。由于长期进行高强度的芭蕾训练，李智楠的走路姿势呈现出些许外八字的特点。在职业发展的过程中，他观察到许多舞蹈界的前辈在二十五六岁的年纪，便逐渐转向幕后工作或彻底转换行业。与此同时，他自己也因为在各类比赛和长期集训中累积的劳损，膝盖留下了难以消除的后遗症。综合考虑这些现实因素后，李智楠决定提前从专业的舞蹈圈中转型，寻求新的发展方向。回顾学生时代的李智楠，他的经历为他后续的人生道路奠定了独特的基础。
二零零零年，李智楠凭借其首部电影作品《我们害怕》正式踏入演艺圈，在片中他饰演了李佳贝一角，由此开启了个人艺术生涯的序幕。次年，他成功考入北京电影学院表演系，开始接受系统性的专业训练。二零零二年，尚在北京电影学院攻读大二的李智楠，迎来了自己的电视剧首秀，他参演了校园青春偶像剧《十八岁的天空》，与保剑锋、倪景阳、金莎等演员联袂主演。他在剧中成功塑造了名为石延枫（Star）的角色，并演唱了该剧的主题曲《红色石头》；正是通过这第一部电视剧和第一首歌曲，李智楠迅速成为广大观众所熟知的偶像剧明星，同时也初步踏上了向歌坛发展的道路。二零零四年，李智楠与保剑锋再度合作，共同出演了电视剧《起跑天堂》。他不仅为该剧献声，演唱了主题曲及多首插曲，还亲自参与了主题曲与插曲音乐视频的拍摄，这段经历进一步激发了他对歌唱事业的浓厚兴趣与长远抱负。二零零五年，李智楠第三次与保剑锋携手，在自己的第三部电视剧《出租女友》中担纲男主角。在这部作品中，他挑战了一个对男女感情不认真、游戏人间的“花花公子”形象，这个角色与他以往的戏路有所不同，对他个人而言是一次颇具难度的表演尝试。到了二零零六年，李智楠在音乐领域持续发力，他先后与周晔、徐博杰、李浩共同发行了音乐专辑《Star Magic星声报到》，随后又与保剑锋等人合作推出了专辑《简单的一天》。此外，他还发布了《出发》、《单练》等多首个人单曲，这些音乐作品逐步展现出他在歌唱方面的才华与潜力。同年，他还受邀担任了金莎歌曲《平行线》音乐视频的男主角，进一步丰富了其艺术实践。
二零零八年，李智楠与霍思燕、冯绍峰共同合作，出演了一部家庭伦理题材的电视剧《夫妻一场》，他在剧中生动塑造了报社记者小江这一角色。次年，他再度受邀出演金莎歌曲的音乐录影带《这种爱》，并担任该MV的男主角；同年八月，他与明道联袂主演的偶像剧《幸福一定强》正式开机，李智楠在剧中诠释了性格内向的“潘晓朋”一角；此后，他还参与了东南卫视《为爱向前冲》超级明星特别节目的录制工作；此外，他与金莎一同友情客串了由谭咏麟、杨千嬅等主演的时尚浪漫喜剧电影《财神到》。二零一零年，李智楠又一次担纲男主角，在电影《爱情无间道》中饰演刘臻，与姜宏波所扮演的陈舟是一对准备闪婚的姐弟恋情侣；同年四月，他受邀做客新疆卫视的栏目《热剧新播报》，首次以主持人的身份参与节目录制；也在这一年，《幸福一定强》的续集作品《幸福最晴天》投入拍摄，李智楠与贺军翔、张钧甯共同主演了该剧，该剧之后于安徽卫视播出。二零一一年，李智楠接连出演了多部电视剧，包括古装励志情感剧《王的女人》、都市情感剧《千山暮雪》以及都市爱情偶像剧《幸福三颗星》等。二零一二年，他与舒畅、陈键锋、乔振宇合作主演年代情感剧《烽火佳人》，在剧中颠覆以往形象，挑战了性格鬼畜腹黑的反派一号角色，成功塑造了具有颠倒错乱双重人格的少爷黎绍峰；同年，他还与唐嫣、陈键锋、罗晋、蔡珩一同主演了民国背景的情感剧《乱世佳人》，在剧中突破自我，饰演了一个性格多面的小人物王恩，而这部剧也被视为《烽火佳人》的姊妹篇。在二零一四年至二零一七年间，李智楠持续活跃于荧屏，他在都市爱情剧《把爱带回家》中饰演了高存志；随后，在青春偶像电视剧《北漂童话》、都市情感剧《望夫成龙》、年代情感剧《美人如玉剑如虹》、都市情感剧《守护丽人》、都市情感励志剧《因为遇见你》以及古装历史大剧《独步天下》中，均担任了重要角色，展现了其多样的表演能力。二零一八年，李智楠参演了古装探案轻喜甜爱剧《盛唐幻夜》，其剧中形象与以往相比发生了显著变化，给观众带来了新的观感。
二零二零年九月，演员李智楠正式加入腾讯视频推出的导演选角真人秀节目《演员请就位第二季》。在节目初期，他的表现并未获得认可，甚至遭到了尔冬升导演颇为犀利的点评，尔导指出其状态仿佛“置身外太空，如同一个音响，怎么调整都无法提升音量”。然而，李智楠并未因此气馁，他凭借后续环节中扎实而富有层次的演技逐渐扭转了局面，最终赢得了尔冬升的肯定，并被特别评价为“表演呈现出一种渐进式的感染力与深度”。自二零二二年起，李智楠的演艺事业稳步推进，他先后参与了多部影视作品的拍摄，其中包括网络电影《民间怪谈：水猴子》、古装宫廷爱情轻喜剧《我叫刘金凤》以及谍战悬疑题材剧集《薄冰》等。到了二零二四年六月二十日，其参演的又一部网络剧集《我和我的朋友们》正式上线播出。而展望未来，定于二零二五年十二月二十九日，由他出演的剧集《火荔全开》将在爱奇艺平台启动全网独家首播，这标志着其演艺履历将再添重要一笔。
李智楠与金莎的演艺合作始于《十八岁的天空》，自那时起，两人便建立了紧密的工作关系。他们先后共同参演了多部影视作品，李智楠还数次在金莎演唱的歌曲音乐视频中担任主角，通过这些频繁而默契的合作，彼此之间逐渐积累了深厚而持久的友谊。到了2020年7月2日，李智楠在个人社交平台上公开分享了一张他为金莎《乘风破浪的姐姐》进行投票支持的页面截图，以此表达对好友事业的支持。这条动态很快便引起了金莎的注意，她随即转发了该内容，并配以文字亲切回应，这一互动也再次印证了两人之间牢固而真挚的情谊。
二零零五年九月，李智楠出席了北京电视台主办的“2005中韩模特风采大赛”慈善晚宴。在活动上，他特别捐出了一双曾在拍摄《起跑天堂》时穿过的Nike球鞋，以此表达自己对于公益事业的支持。他希望通过捐赠这双具有象征意义的“起跑鞋”，能够唤起社会大众对慈善活动的关注，鼓励更多人积极参与，共同推动中国的慈善事业迈出坚实的“起跑”步伐。晚宴结束后，李智楠并未停止善举，他亲自出资购买了一批月饼，前往北京当地的社区探望并慰问了那里的孤寡老人，为他们送去了节日的温暖与关怀。时间来到二零一六年，李智楠在时尚领域展开了新的尝试，正式创立了个人潮流服装品牌Mr.boom。该品牌融合了他对时尚的独特理解与个性表达，李智楠本人也常常被视为Mr.boom品牌精神的最佳代表。
在备受瞩目的作品《乱世佳人》中，演员李智楠成功实现了个人形象的突破，他凭借扎实而富有层次的演技，细腻地刻画了具有复杂多面性的小人物王恩。这一角色原本在故事中并不十分抢眼，但经过李智楠的生动演绎，最终成为了观众心目中那个既呆萌可爱又无比重情重义的“小恩子”，给人留下了深刻的印象。此前，在电视剧《十八岁的天空》中，李智楠所塑造的那位帅气爽朗、阳光自信的高中校草形象早已深入人心，赢得了众多观众的喜爱。而在另一部电视剧《幸福一定强》中，他毅然将一贯保留的略长发型剪短，以干净利落的短发造型示人，从而精准地打造出一种精明干练、沉稳睿智的都市精英气质，展现了其作为演员的可塑性。在某个公开场合，李智楠身着简约的白衬衫，外搭一套剪裁得体的休闲西装，整体造型学院风十足，其温润如玉的谦和气质，更是让他散发出如学长般亲切而温和的独特魅力，令人倍感舒适。此外，在一组精心拍摄的时尚写真中，李智楠换上了天蓝色的休闲西装，其举手投足之间自然而然地流露出从容与自信，尽显成熟男性的非凡魅力。而在另一组风格清新的家居主题宣传照中，皮肤细致白皙的他，身着设计简约而清新的服装，在温馨的家居背景下，完美地展示了时尚感与现代生活美学的融合。通过这些不同风格的尝试与展现，李智楠的个人形象也显得愈发成熟、稳重，逐步拓宽了其演艺与时尚表现的边界。