昔日金钟奖影后、演技精湛且浑身是戏的「小辣椒」李芷麟,已在台湾演艺界沉寂多年,令众多影迷深深怀念。尤其她那口清晰悦耳、富有感染力的台词功底,更让人时常追忆。就在金钟奖颁奖典礼前夕,经由媒体多方探寻,公众才得知李芷麟早已远离世俗喧嚣与政治纷扰,与导演丈夫王中强一同长居风景如画的苏州,继续为他们毕生热爱的戏剧事业默默奉献。1983年,李芷麟凭借《归情》(中视)这部家庭写实单元剧,成功摘得金钟奖最佳女主角桂冠;其后,她又以《另一种声音》荣获最佳电视剧奖项。这两部作品均由他们夫妻二人独立投资制作,李芷麟亲自担任制片人并出演女主角,而王中强则负责执导工作。作为中视戏剧黄金时代的王牌演员之一,李芷麟参与的影视作品累计近三百部,成就斐然。出生于1949年的李芷麟,籍贯浙江定海,四岁时父亲离世,自幼在极度贫困的家庭环境中成长。未满八岁,她便为了补贴家用,在台北萤桥一带提着篮子沿街叫卖花生。那时的萤桥河边聚集了许多露天歌厅,吸引大量喜爱听歌的市民前来消遣。年幼的李芷麟穿梭于桌间兜售,生意却颇为清淡,小小年纪便已尝尽生活辛酸。她最害怕遇到雨天,因为一旦下雨,露天歌厅便暂停营业,她便一分钱也赚不到。十六岁那年,李芷麟进入亚洲电影公司演员训练班半工半读,因其聪慧灵秀的气质与天赋,偶然机缘下正式踏入演艺圈。当时台湾电视公司成立不久,急需大量表演人才,李芷麟很快被招揽入内,并参与了改编自於梨华小说《梦回青河》的剧集演出。这位小姑娘毫不怯场,念起台词字正腔圆、节奏分明,竟一举成名,受到广泛关注。除了电视剧演出,电影公司也看中了她的潜质,她的首部电影作品是杨甦导演的《王宝钏》,在片中饰演王宝钏的贴身丫鬟红儿。尽管戏份不多,但其灵动出色的表现仍十分抢眼。此后,她又陆续参演了《我还是爱著你》、《突破国际死亡线》、《荒岛生死斗》等多部电影,虽然并非主角,但真正让她绽放耀眼光芒的舞台还是在电视领域。1969年,中国电视公司成立,李芷麟随即加入,并主演了上百部电视剧,其中较为知名的包括《春雷》、《长白山上》等。她尤其擅长演绎泼辣直爽的角色,演技生动逼真,令人赞叹不已,因此赢得了「小辣椒」的美誉。1971年,中视引进一批卡通片,在播出时需要进行国语配音,李芷麟那明亮清脆的嗓音此时得到了充分展现。对于五、六年级生而言,记忆深刻的《科学小飞侠》中,主角「铁雄」以及角色「珍珍」的配音正是由李芷麟完成。此外,她还为多部国产电影担任幕后配音,当年张美瑶、翁倩玉、甄珍等明星主演的影片,绝大多数都由李芷麟在幕后为其声音添彩。
除了在影视表演领域取得显著成就之外,李芷麟的歌唱功底同样不容小觑。在黄梅调风靡一时的年代,她曾反串小生角色,与陈慧美合作演出了歌剧《花灯缘》。这部作品全长二十五集,全部采用经过改编的新评剧调式(其源头为大陆的“蹦蹦戏”),并由李芷麟本人亲自担纲主唱。许多初次听闻李芷麟歌声的听众都感到难以置信,因为她的演唱水准极高,音色圆润、情感饱满,其艺术感染力足以与当时备受推崇的凌波的黄梅调相媲美。或许是由于自己早年未能接受系统完整的教育,李芷麟对于子女的教育问题格外重视。一九八八年,她突然察觉正在读国中的独生子在学校遇到了较大的困难,学业表现也出现了明显下滑。面对这一情况,李芷麟与丈夫都感到十分忧虑,经过反复商议,他们最终决定为儿子更换一个全新的学习环境。同年八月,李芷麟毅然决然地暂别了在台湾持续二十年的辉煌演艺事业,独自带着儿子前往美国生活,而她的先生则暂时留在台湾工作。对于放弃在台湾积累的成就远赴异乡这个决定,李芷麟表现得非常坦然,她表示这确实需要相当大的勇气,而必要的牺牲也是在所难免的,“但我认为这一切都很值得,我从未后悔过。”由于自己的英语水平不够流利,李芷麟在美国期间除了悉心照料儿子的生活起居,还充分利用课余时间前往附近的教会学习英语。自幼在艰苦环境中成长锻炼出的适应能力,使她很快便融入了美国当地的生活节奏。此后,经由友人引荐,她加入加州旧金山湾区的华声电台担任播音工作,凭借努力一度晋升至节目总监的职位,从而开启了个人事业的第二段蓬勃发展的春天。李芷鳞剧照
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