利智于1961年12月31日出生于中国上海，其早年教育在上海昆山中学完成。她的父母均曾就读于音乐学院，毕业后被统一分配至西北地区工作。然而，在利智年仅三岁时，父母因故分离，家庭发生变故，她随后被判由父亲抚养，并被送往上海与祖母共同生活。1981年，利智跟随父亲移居香港，开始了新的生活阶段。两年后，即1983年，她远赴美国，进入旧金山大学系统学习商业经济学，由此正式开启了她的海外求学之旅。1986年，利智选择返回香港，并参加了当年度的亚洲小姐竞选，凭借出众的表现一举夺得冠军荣誉。同年，她更代表香港地区出席亚太区域选美赛事，在该比赛中成功揽获“最佳民族服装奖”、“最上镜小姐”以及“和平小姐”三项重要奖项，同时凭借综合实力在总决赛中跻身前五名行列。利智在选美夺冠时期的照片（中）记录了她当时的风采。
凭借在“亚洲小姐”选美赛事中取得的广泛影响力，利智顺利进入了香港影视行业，并迅速成为备受瞩目的“亚视三宝”之一。1986年，她首次亮相大银幕，参演了由蓝乃才执导的电影作品《原振侠与卫斯理》。次年，利智与知名演员黄百鸣合作，共同出演了杜琪峰导演的影片《七年之痒》，进一步积累了表演经验。到了1988年，她的演艺事业迎来了重要发展，不仅与巨星周润发联手主演了《老虎出更》和《长短脚之恋》等多部电影，还在同年与钟楚红、曾志伟等一线演员合作，参与了电影《婚外情》的拍摄，这使得她的职业道路逐渐清晰并稳步上升。1989年1月，利智有幸与张国荣携手，共同出演了作品《新最佳拍档》，展现了其多样化的表演潜力。同年9月，她在参与拍摄《龙在天涯》期间结识了李连杰，两人从工作伙伴开始，逐渐建立起深厚的私人情谊。1990年，利智与李嘉欣一同在王晶导演的喜剧电影《靓足100分》中亮相，获得了观众的喜爱。1991年，她再次与梁朝伟、王祖贤等影星合作，出演了影片《倩女幽魂3：道道道》，在片中饰演名为小蝶的角色，并与王祖贤所饰的小卓形成了鲜明的对立关系，其演技得到了进一步磨练。1992年，由徐克执导、利智参与演出的电影《双龙会》正式公映，为她的大银幕生涯增添了重要一笔。然而就在同一年，利智作出了一个重大决定，她正式宣布退出影坛，转而将精力投入商业领域，开启了人生的新篇章。
1992年，知名影星利智决定退出演艺行业，转而投身商业领域。她在山东地区进行了房地产项目的投资，并正式创办了自己的企业，同时亲自担任公司董事长一职。然而，随后业界传出消息，称利智在投资过程中遭遇重大挫折，导致其资金链出现问题，据传欠下了接近一亿港元的巨额债务。在利智面临困境之际，功夫巨星李连杰出于对这位红颜知己的深厚情谊，毅然决定出手相助。为此，他与永盛电影公司签订了一份为期两年的合约，承诺在期间完成六部电影的拍摄，而每部电影的片酬高达1200万港元。李连杰通过这份密集的片约所获得的全部报酬，最终都用于帮助利智偿还所欠的债务，助其渡过难关。
一九九九年九月十九日，利智与李连杰在美国洛杉矶正式步入婚姻殿堂，两人在亲友的见证下结为夫妇。婚后，利智将更多精力投入家庭，并先后为李连杰诞下两位女儿，共同构筑了温馨的四口之家。随着女儿们逐渐成长，为了给予她们更为优质与全面的教育环境，利智于二零零七年主导了家庭的搬迁计划，举家移居至新加坡生活。在新加坡，他们斥资约四千万港元购置了一处豪华宅邸，以此作为家人长期安居与生活的场所。多年来，李连杰与利智始终相互扶持，共同经营着这份平静而幸福的家庭生活。
利智的外在形象常常被视作一个美艳的花瓶，然而她的内在性格却极为倔强且从不服输，其坚韧程度甚至超越了许多男性。在当时的香港娱乐圈中，利智的长相属于颇为罕见的大气类型，与邱淑贞的甜美、林青霞的英气以及王祖贤的出尘气质相比，她更多地给人一种浓烈而美艳的印象。由于她拥有棱角分明的下颌线条，在拍摄平面照片时往往显得格外锋利，这种静态影像中的气质与她动态活动中以及肉眼所见的真实模样存在一定差异。可以说，利智在娱乐圈的起步阶段处境相当艰难，但她始终憋着一股不服输的劲头，一心追求成功，渴望能够站在高处向曾经羞辱过她的人证明自己——正如她内心所坚持的：“你想看我倒下，我却偏不会如你所愿，我不仅要活下去，还要活得更加精彩和出色。”