一九八五年六月十七日，李铉旭在韩国京畿道利川市出生。在他就读初中一年级的时候，一次偶然的机会让他对表演产生了最初的兴趣——当时，他母亲朋友的儿子正在学习表演，正是通过这位同龄人的经历，李铉旭才第一次了解到演艺学院的存在。这个发现点燃了他内心的向往，于是他向父母恳求，希望他们能够送自己去演艺学院学习。然而，这个想法起初并未得到父母的支持，他们出于各种考虑表示了反对。幸运的是，李铉旭的外婆得知了他的愿望，并决定私下帮助他——她悄悄地将李铉旭送进了演艺学院。对此，李铉旭也向外婆郑重承诺，自己一定会努力考上艺术高中，不辜负这份支持。此后，他通过不懈的练习与准备，成功考入了安养艺术高中的戏剧电影系，正式开始了自己的专业学习。在顺利完成高中学业之后，李铉旭继续在表演道路上深造，并顺利被韩国综合艺术学校的演技专业录取，从而为其日后进入演艺界奠定了坚实的专业基础。
李铉旭的演艺事业始于2011年，当时他参演的剧情短片《shoulder screw》正式上映，他在片中生动诠释了一位因被爱人抛弃而内心受创、最终通过拳击运动来抚平伤痛的少年形象，其细腻的表演赢得了业界认可，并因此荣获第10届韩亚国际短片节最佳短片脸孔奖。两年后的2013年，他受邀担任了第11届韩亚国际短片节竞赛单元的特别评委，展现了其在短片领域的专业影响力。进入2014年，他的作品更为密集地呈现给观众：3月5日，他与朴有天、孙贤周等演员合作出演的悬疑爱情剧《Three Days》于SBS电视台水木剧场首播；紧接着在4月30日，他与柳承龙、李阵郁等联合出演的动作电影《标靶》在韩国全国影院上映，他在片中扮演了刑警赵相宇一角；同年6月2日，他又与徐河俊、林世美共同主演了家庭爱情剧《就要相爱》，该剧在SBS电视台播出，他成功塑造了崔侑莉的双胞胎兄弟崔侑彬这一角色。 2016年对李铉旭而言同样是多产的一年：3月3日，其参演的剧情片《岛·消失的人们》上映，他在片中饰演摄影记者石勋；两天后的3月5日，他与金成铃、金民钟等合作出演的悬疑犯罪剧《警察夫人2》在SBS电视台月火档与观众见面；在戏剧舞台方面，他于8月28日主演的舞台剧《真西部归来》在锡克大学路叶格林剧院隆重首演，他饰演了一位在大城市中过着安稳生活的编剧奥斯汀；随后在9月21日，他出演的另一部舞台剧《老邪歌》于东城艺术中心东城厅首演，他在剧中化身为年轻的钢琴家史蒂文。2017年，他继续活跃于剧场：5月14日，其主演的舞台剧《柔道男孩》在首尔钟路区东城洞大学路的秀贤剧场首演，他扮演了柔道运动员明旭；而在电视领域，10月11日，他领衔主演的悬疑剧《FAKE》正式开播，他在剧中精彩演绎了充满热情的侦探金根浩。 2018年10月27日，李铉旭主演的舞名剧《Talk Talk》在首尔大学路TOM 2 Hall成功首演，他挑战了恐高症患者鲍勃这一角色。次年，即2019年5月25日，他主演的舞台剧《骄傲》在大学路Art One Theatre 2首演，他饰演了崇尚自由生活的童话作家奥利弗；同年8月31日，他与任时完、李栋旭等联合主演的惊悚悬疑剧《他人即地狱》在OCN电视台播出，他在剧中饰演了关键人物302号房客刘基赫。 2020年，李铉旭的作品横跨多个类型：1月15日，他与安宰弘、姜素拉等共同出演的喜剧电影《秘密动物园》在韩国上映；6月24日，他与刘亚仁、朴信惠联袂主演的恐怖片《活着》登陆影院，他在片中饰演了因感染病毒而转变为活尸的尚哲；7月6日，他与孙贤周、张胜祖共同出演的刑侦悬疑剧《模范刑警》于JTBC电视台首播，他在剧中化身为传教士朴建浩；10月17日，他与张东润、郑秀晶联袂主演的悬疑剧《Search》开播，他饰演了特任队副队长李骏星。 2021年，李铉旭持续发力：1月18日，他与元真儿、金路云联袂主演的都市爱情剧《前辈，请不要涂那支口红》在JTBC电视台首播，他在剧中扮演了工作能力极为出众的营销经理李在信；5月8日，他与金瑞亨、李宝英等联合主演的悬疑剧《我的上流世界》在tvN电视台首播，他饰演了徐熙秀的丈夫韩知龙，其精湛的演技为他赢得了第58届百想艺术大赏电视部门最佳男配角奖的提名；6月17日，他与金玟锡、魏化俊等合作出演的动作电影《鲨鱼：起点》也如期上映。 2022年，他继续参与重要影视项目：1月5日，他与赵震雄、崔宇植等共同出演的犯罪剧情电影《警官之血》上映；7月15日，他搭档金喜善主演的女性复仇剧《再婚上流》在Netflix全球上线播出，他在剧中饰演了REX的黑金会员李亨株。 2023年9月22日，李铉旭与金南佶、徐珠贤、刘在明等共同主演的历史剧《盗贼之歌》在Netflix上线播出，他在剧中深刻刻画了朝鲜贵族出身、却忠于日本帝国主义的最年轻的日军少佐李光日这一复杂角色。 2024年5月29日，他参演的电影《设计者》上映。展望已公布的未来计划，2025年1月6日，李铉旭将与车珠英联袂主演的古装历史剧《元敬》在韩国tvN电视台及TVING同步播出，他将饰演国王李芳远；同年5月15日，其参演的电视剧《鲨鱼：风暴》也将按计划播出。
李铉旭天生拥有一双细长且眼尾微微上扬的眼睛，配合他不笑时那份冷峻疏离的外表，在公众视野中常常被形象地称作“狐狸相男星”。在备受关注的悬疑剧《我的上流世界》里，他成功塑造了财阀家族中二儿子的复杂角色，并与剧中儿子的家庭教师发展出一段曲折而不寻常的情感关系。正是凭借其精湛而富有层次的演技，以及极强的角色代入感，他将一位多面性的“渣男”形象演绎得鲜活而深刻，从而让广大观众通过这部作品更加深入地认识了他，也因此被众多网友亲切地封为“国民渣男”。然而，戏外的李铉旭本人在个性上与剧中角色存在着相当大的反差，他热衷于健身，拥有精壮结实的身材和厚实有力的手臂线条，加之那双深邃而仿佛会放电的眼神，令人越是仔细打量便越觉得心动不已。这种兼具反差魅力与出众外貌的特质，使得他在荧幕之外也牢牢俘获了众多粉丝的喜爱与支持。