李秀明于1954年12月9日在天津市出生，她在完成初中学业、年满十八岁之后，便考入了天津人民艺术剧院所设立的学员班，开始了系统的表演学习。到了1973年，李秀明顺利从学员班结业，并凭借优异的表现获得留用，正式成为天津人民艺术剧院的一名职业演员，由此开启了她的艺术生涯。她的早期经历为其日后在《###BOOKTITLE_1###》等作品中的精彩演绎奠定了坚实的基础。
一九七五年，她与冯奇、达式常等演员合作，共同参演了剧情电影《春苗》，并在片中成功塑造了江南某大队妇女队长田春苗这一生动形象。次年，她正式调入北京电影制片厂工作；也在同一年，她再次与毕鉴昌、达式常携手，联合主演了另一部剧情电影《年青的一代》，在片中扮演了积极支援农业第一线的角色林岚，展现了人物投身建设的热情。同样在一九七六年，她还与朱时茂、张连文等演员一同出演了根据著名作家浩然的同名小说改编的作品《西沙儿女》，在剧中饰演了阿宝这一角色。而在《春苗》中，她同样饰演了田春苗这一人物。时间来到一九七八年，由她担任主演的剧情电影《巨澜》正式上映，获得了观众的关注。同年，她还出演了电影《大河奔流》，在剧中饰演了一位新四军女干部宋敏，展现了革命女性的坚毅品格。一九七九年，她与李连生搭档，共同主演了由谢添执导的剧情电影《甜蜜的事业》，在片中扮演了光明大队社员唐招弟，刻画了农村妇女的真实面貌。进入一九八零年，她与唐国强合作，共同主演了剧情电影《今夜星光灿烂》，在片中饰演了孤苦伶仃的姑娘杨玉香，细腻地呈现了人物命运的曲折与情感的深度。
在一九八一年，她与李纬、张金玲共同出演了剧情电影《许茂和他的女儿们》，于片中成功塑造了四姑娘许秀云这一角色。正是凭借这一深入人心的表演，她荣获了第二届中国电影金鸡奖最佳女主角奖以及第五届大众电影百花奖最佳女主角奖两项殊荣，其精湛演技获得了业界与观众的高度认可。次年，即一九八二年，她与唐国强携手主演了神话爱情电影《孔雀公主》，在片中她化身为清丽动人、善良可爱的孔雀公主，以其独特的魅力为这个神话角色注入了鲜活的生命力。时间来到一九八三年，她与李志舆、陈希光合作，参演了革命题材电影《秋瑾》，在片中她饰演了大义凛然、语似香箭的革命志士秋瑾，生动展现了这位历史人物的铮铮铁骨与崇高气节。至一九八六年，她再度与李纬合作，主演了剧情电影《山林中头一个女人》，在片中她饰演了一位戏剧学院的女学生林楠，细腻刻画了角色在艺术与生活中的成长历程；同年，她还出演了由导演马秉煜执导的剧情电影《你的微笑》，进一步丰富了其表演履历；此外，她也参与了另一部剧情电影《小铃铛续集》的演出，持续在不同的作品中磨练与展现其多样化的表演才能。
一九八八年，李秀明在由谢铁骊与赵元两位导演共同执导的古装电影《红楼梦》中出演角色，这部影片正是根据曹雪芹所著的同名古典小说改编而成。此后，由于二十世纪八十年代国产电影市场整体步入低迷期，李秀明便适时调整了自己的事业重心，转而拜师潜心学习声乐演唱。经过数年系统的声乐训练，她于一九九一年在北京成功举办了首场个人演唱会，展现了其在歌唱领域的积累与才华。到了一九九三年，李秀明再度回归银幕，参演了由导演杨韬执导的剧情类电影作品《燃烧的雪花》。
20世纪，李秀明与程久实结婚。
一九九二年，李秀明在丈夫程久实的陪同下，前往北京财贸学院聆听了由吴桐光教授主讲的一堂课程《营销学》；这次旁听经历给她留下了深刻的印象，并促使她在此后正式进入北京财贸学院，成为该校“市场营销”专业研究生班的一名进修生，从而开启了在商业与管理领域的系统学习之旅。
一九九四年，她与丈夫共同在北京电影制片厂门外创办了运通营销策划有限公司，开启了在营销策划领域的创业历程。经过数年的稳步发展与市场积累，该公司于二零零二年被国际知名的百事集团整体收购，从而成为该集团在华业务体系中的一个组成部分。
李秀明拥有一双格外水灵灵的大眼睛，那种纯真无邪的眼神与清澈温暖的笑容总能带给人一种宁静平和的感受，而她身上那种坚忍而又内秀的独特气质，也总是悄然牵动着观者的心弦。她的独特魅力在于，无论是表演还是日常言行，都透着一股真挚与朴实，那双深邃而传神的眼睛即便在不演戏的平常时刻，也依然自然流露出三分灵动神采。单论外形，她或许并非那种格外耀眼夺目的漂亮，但整体气质却异常纯净通透，具备一种直抵人心的内在震撼力。在演艺道路上，李秀明始终扎扎实实、心无旁骛地专注于每一个角色的塑造与创造，能够以比较松弛自如的状态沉浸于人物之中；在她看似冷漠平淡的外表之下，其实深深蕴藏着一股炽烈而丰沛的艺术激情。那些辛酸凌辱、坎坷多艰的人生遭遇，非但没有磨灭她的光彩，反而愈加衬托出她善良纯真的美好心灵。此外，她对任何艺术创作始终保持着严肃认真的态度，所推崇的一直是不断塑造崭新的人物形象，努力掌握“再体现”的高超表演技巧，而非简单地以自身本色去替代那些本应生动而独特的艺术形象创造。