李湘在高中阶段便展现出卓越的专业天赋，她以专业考试全国第一名的优异成绩获得了北京广播学院（即如今的中国传媒大学）的入学资格。进入大学后，她并未停止前进的脚步，在二年级时便迎来了首次参与电视节目的宝贵机会。当时，李湘前往北京电视台，在一档交通资讯类节目中担任实习主持人，通过这段实践积累了初步的荧屏经验。值得一提的是，在那段实习期间，她每月能够获得一千元的报酬，这不仅是经济上的补助，更是对其专业能力的早期认可。顺利完成学业后，李湘正式开启职业主持生涯，先后在湖南电视台主持了《晚间新闻》《灯火阑珊》等多档节目，逐步奠定了其在电视界的地位。直至1997年，她加入了湖南卫视的王牌综艺《快乐大本营》，由此成为该节目的核心主持之一，并借此平台获得了更为广泛的观众喜爱与行业关注。
一九九七年，她先后主持了庆祝香港回归祖国的大型文艺晚会，并开始长期担任湖南卫视王牌综艺节目《快乐大本营》的主持工作（自一九九七年持续至二零零四年），其间还主持了“110”主题大型文艺晚会以及湖南电视台面向大学生群体举办的大型文艺演出。进入一九九八年，她的舞台进一步拓展至国家级平台，主持了中央电视台《东西南北中》赈灾特别节目，同时积极参与地方赈灾活动，主持了“情系三湘”赈灾文艺晚会，此外还于春节期间主持了江西“中国文化节”春节特别节目。至一九九九年，她的主持足迹延伸至国际性活动，主持了在郴州举办的“国际山水旅游节”文艺晚会，同年亦在个人事业上取得新的成果，正式出版了个人艺术写真集《快乐如风》。
进入新世纪的第一年，即2000年，李湘便迎来了事业上的多重突破，她不仅担任了中国电视金鹰节颁奖晚会的主持工作，还推出了个人单曲《给我新鲜》，这首作品随后荣获了中国原创金曲榜的季度金曲冠军，取得了不俗的成绩。时间来到2001年11月，由她担纲主演的一部古装喜剧《快嘴李翠莲》正式与广大观众见面。紧接着在2002年，李湘的工作日程显得尤为密集，她先后主演了长达30集的电视连续剧《中华英豪》以及20集的电视连续剧《北京假日》；在主持领域，她与台湾东风卫视签约，开始主持节目《美食综艺节目》，同时也在湖南电视台主持《造星工厂》，并且主持了中国电视金鹰艺术节的新秀晚会；此外，她还主演了另一部电视连续剧《四大名捕》，这一年可谓是她演艺事业全面开花的重要阶段。 2003年，李湘继续活跃在主持舞台上，她主持了湖南卫视以“阳光路上”为主题的抗击非典专题晚会，展现了媒体人的社会责任感。同年5月1日，由她主演的电视剧《北京假日》如期播出；到了12月27日，她参演的一部喜剧爱情电影《警察有约》也在影院上映，进一步拓宽了她的演艺路径。2004年对于李湘而言是迈向事业新领域的一年，8月4日，由她执掌的北京快乐星文化传播有限公司正式在北京宣告成立，标志着其开始涉足商业运营；同年10月30日，她完成了在《快乐大本营》舞台上的最后一次主持工作，那期节目恰逢金鹰卡通开播晚会，具有特别的纪念意义。 2005年伊始，李湘于1月27日主持了湖南卫视的快乐中国新春歌会，随后又投身于当年火遍全国的《超级女声》赛事，主持了成都唱区、广州唱区以及全国总决赛，其主持风格给观众留下了深刻印象。2006年1月6日，李湘推出了时隔四年之久的第二张个人专辑《阳光湘》，并举行了隆重的首发仪式；在主持方面，她继续担纲湖南卫视的《超级歌会》节目，并再次主持了《超级女声》在成都、广州和长沙的唱区赛事，以及全国复活赛和总决赛；此外，她还主持了“情系大湘南”赈灾文艺晚会和湖南卫视2007年广告招商会北京站的活动，展现了其广泛的主持范围和影响力；至该年年底，她与北京电视台签约，开始主持《每日文娱播报》，为其职业生涯开启了新的篇章。
在二零零七年，李湘的主持工作颇为活跃，她先后在北京电视台主持了《搜城记》，随后又在湖南卫视担纲了“快乐男声”九进七赛事的直播主持，并主持了该频道的“红歌会”以及“十月放歌”等特别节目，同年她还主持了湖南卫视的《名声大震》。进入二零零八年，她积极参与了多项重要活动的主持工作，包括主持《爱心大融冰——我们一起过年》赈灾特别晚会，以及搜狐公司成立十周年的庆典活动，同时她继续在湖南卫视主持《背后的故事》。同年七月八日，她还主持了第七届“汉语桥”世界大学生中文比赛隆重的开幕式晚会。二零零九年二月十八日，李湘主持了湖南卫视与百度联合打造的“百度娱乐沸点”年度盘点盛会。 二零一零年十一月十二日，李湘在产后首次公开回归主持舞台，主持了长沙电视台嘉丽购物频道的开播晚会，随后在十二月三十一日，她受邀担任了湖南卫视跨年演唱会的主持人之一。二零一一年初，她的主持行程依然密集，一月二日主持了湖南卫视“金芒果粉丝节”，一月二十三日及三十日，她作为复出后的尝试，担任了《给力星期天》的代班主持人，与张翰、魏晨、朱梓骁等艺人合作，一月二十七日，她主持了二零一一年湖南卫视春节联欢晚会，而在十二月三十一日，她再次主持了于广州举办的“北京时间2012湖南卫视OPPO REAL跨年演唱会”。二零一二年，李湘于一月十七日主持了湖南卫视春节联欢晚会，六月她受邀担任《今天我主持》的评委，七月她主持了湖南卫视的《完美释放》，并于同年主持了第九届中国金鹰电视艺术节的盛大开幕式。 二零一三年年初，李湘在湖南卫视担任了特别助理的职务（享受处级待遇），同年三月，她开始主持深圳卫视的一档新节目《男左女右》。到了九月九日，李湘正式对外宣布，她已出任深圳卫视副总监一职。二零一四年，一档名为《辣妈学院》的聚焦“辣妈”群体的新节目计划在深圳卫视播出，并由李湘亲自主持。同年十月二十五日，在第五届中国大学生电视节的颁奖典礼上，李湘与何炅分别荣获年度大学生最受欢迎电视节目女主持人和男主持人奖，这也是两位知名主持人首次同台领取这一重要奖项。 二零一五年四月二十六日，李湘与丈夫王岳伦以嘉宾身份共同参与的综艺节目《为她而战》正式播出。同年，她还担任了《一票难求 第二季》这档节目的主持人。二零二零年九月八日，她再次与王岳伦搭档，以嘉宾身份参与的综艺节目《哎呀好身材第二季》与观众见面。二零二四年一月二十二日，李湘现身某直播平台的一个直播间进行带货，值得注意的是，该账号此前是《快乐大本营》的官方账号，也是一个与芒果系相关的电商账号，此次直播她与老友李维嘉以及另一位主播共同合作。二零二五年八月，李湘在商业领域有了新的动向，她成立了湖南尽开颜影视传媒有限公司，该公司注册资本为三百万元人民币，其中李湘个人持有百分之九十九的股权。
二零零四年七月，知名主持人李湘向公众分享了即将步入婚姻的喜悦，她的结婚对象是一位从事钻石行业的商人，令人瞩目的是，两人从初次相遇到决定共度一生，仅仅经历了“一个月零三天”的短暂时光。同年十月，李湘进一步透露，她已与这位名为李厚霖的男友正式完成了结婚登记手续。为纪念这一重要时刻，他们不惜花费数万港元拍摄了一套精美的婚纱照。二零零五年一月二日，李湘与李厚霖在北京举办了一场极为隆重而盛大的婚礼，吸引了众多媒体与公众的目光。然而这段婚姻并未长久，二零零六年十一月二十二日，李湘通过个人博客首次公开承认，她与李厚霖的婚姻关系已经结束，两人正式离婚。 在李湘结束第一段婚姻前后，她与后来成为其伴侣的导演王岳伦相识于二零零五年年底。当时李湘正筹备推出两首新歌《不用说爱你》和《0123456》，而王岳伦恰好受邀担任这两首歌曲音乐录像带的导演，此次合作成为他们缘分的起点。经过数年的相处与了解，两人的感情逐渐加深，并于二零零九年三月对外证实，他们已于当年一月份正式登记结婚，组建了新的家庭。二零一四年五月十一日，李湘通过微博平台亲自公布了自己怀上二胎的喜讯。在个人职业发展方面，二零一六年一月十一日上午，李湘在微博上明确表示自己已从深圳卫视离职；随后在同年三月一日，她宣布加盟奇虎360公司，担任副总裁及首席内容官的重要职位，主要负责分管360影视以及相关的各类内容业务。 遗憾的是，这段持续了十余年的婚姻最终也画上了句号，二零二一年，李湘与王岳伦正式离婚。时间来到二零二五年十月十三日，李湘在微博上分享了一组为女儿王诗龄庆祝生日的温馨照片，并深情配文写道：“16岁生日快乐！妈妈的心肝宝贝！”从照片中可见，生日派对的现场被布置得格外精致，处处环绕着鲜花与蜡烛，氛围浪漫而温馨，现场还准备了一个造型别致、充满童趣的城堡形状粉色蛋糕。尽管父母已经分开，但李湘与王岳伦此番仍共同现身，一起为心爱的女儿王诗龄庆贺生日，展现了他们对孩子不变的关爱与呵护。
二零一九年十一月十四日，李湘在一次网络直播活动中因表述不当而引发广泛争议。当时她在推荐某款商品时提到：“我不知道在中国有没有，在香港的很多高级百货公司都是有它”，这一将香港与中国并列的说法迅速引起公众讨论。随后，李湘通过回应指出，相关言论遭到断章取义，并强调“香港从来就是中国神圣领土不可分割的一部分”。尽管如此，该事件仍在网络上持续发酵，许多网友对其在公开场合的用语严谨性提出了质疑。 时间来到二零二五年十月，李湘在个人微博发布了女儿王诗龄参加巴黎时装周的九宫格照片。其中位于中央的第五张鲜花主题Live图中，背景音清晰传出一句女性声音：“我不喜欢周也”。由于该音频未经过静音处理便直接公开，随即引发全网热议。多数网友依据声线年轻、语气随意的特点，推测该声音可能来自王诗龄本人；也有少数观点猜测是李湘或同行者所言，但均缺乏确凿证据。部分网友认为这仅是私人偏好的表达，不必过度解读；然而批评者则指出，作为公众人物，公开传播对同行艺人的负面评价显得有失分寸，可能对相关方造成不必要的困扰。 同年十一月四日，李湘一家在机场被网友偶遇。现场有网友当面询问李湘是否看到网络上模仿她的相关内容，对此李湘仅以微笑回应，并未作出言语答复。此前，李湘因身材变化引发公众讨论，随后在各大社交平台兴起了一股模仿其外形状态的热潮。次日，即十一月五日，李湘通过晒出一张旧照，间接回应了近期围绕其身材与外形的种种争议。 进入二零二六年一月十六日，李湘的微博、抖音、小红书等多个社交平台账号突然出现异常，均被禁止关注。公开资料显示，李湘名下关联的企业共有二十家，其中十四家已处于注销状态，仅有六家企业仍在正常续存。当日，有记者联系小红书客服了解情况，接线人员表示会记录相关问题并进行核实处理；抖音平台客服则回应称，无法查询他人账号被禁止关注的具体原因。而在微博平台，相关提示消息显示“该用户因违反法律法规或《微博社区公约》被禁止关注”。值得注意的是，当天十一时二十五分左右，记者登录微博后发现在“李湘超话”动态中显示当事人李湘处于在线状态。随后一小时内，其个人微博账号多次上线，这一动态进一步引发了外界对其账号状况及背后原因的种种猜测。
李湘在公众面前始终展现出一种果断干练的形象，她的事业轨迹充分体现了这种性格特质。早在凭借多档热门综艺节目成为家喻户晓的“综艺一姐”时，她便做出了一个令人惊讶的决定：在事业如日中天之际，毅然离开了承载她多年辉煌的《快乐大本营》舞台。这并非她唯一一次大胆转身，此后她又毫无畏惧地携着行囊，毅然踏入充满未知与竞争的商业领域，开始了全新的征程。她的行动往往源于对自我挑战的渴望，并且始终忠于内心的真实选择。无论是在职业生涯的转折点上，还是在个人生活的规划中，她都秉持着一个原则：只追随自己的热情与判断，从不勉强自己去做任何违背意愿的事情。