李牵在年仅五岁时便遭遇了家庭变故，她的父亲因一场意外不幸离世。此后，她于扬州中学完成了高中学业。二零一三年，李牵顺利考入上海戏剧学院，开始了她的专业学习生涯。次年三月，在读期间，她与同学共同合作，参与了歌舞剧《聆听自己的心声》的创作与排演，在其中担任作词及音乐指导的重要职责；该作品随后参加了“纳海杯”第六届上海戏剧学院戏剧小品大赛决赛暨新剧本朗读会。经过激烈的角逐，他们的作品成功闯入决赛，并最终荣获了剧目三等奖的佳绩。
在2016年，李牵的演艺事业取得了新的进展，她参演了一部都市情感题材的电视剧《一路繁花相送》，通过该剧进一步积累了表演经验。同年，她还迎来了个人首部电影作品《青春日记之柠檬之恋》的拍摄，在片中她饰演了角色张然柠，这是一个自幼与外婆共同生活、彼此相依为命的女孩，李牵细腻地诠释了人物内心的情感世界。随后在2017年11月8日，一部根据八月长安同名小说改编的校园励志网络剧《你好，旧时光》于爱奇艺平台正式上线，李牵在剧中扮演了性格豪爽、为人仗义的米乔，这个角色在班级中颇有号召力，被同学们亲切地称为“乔帮主”，展现了其活泼又富有领导力的一面。同年12月20日，李牵还与李兰迪、张新成、曹恩齐等艺人一同作为嘉宾，参与了明星访谈类网络综艺节目《无与伦比的发布会》的录制，该节目同样在爱奇艺播出。进入2018年，她的作品持续亮相：1月2日，她参演的电视剧《我的青春遇见你》正式播出；紧接着在2月4日，一部都市职业情感剧《谈判官》于湖南卫视金鹰独播剧场首播，李牵在剧中饰演了夏杉杉的同事朱朱，以职场形象出现在观众面前。同年5月30日，青春励志剧《绿水青山红日子》在辽宁葫芦岛开机拍摄，李牵在剧中饰演常菁菁的闺蜜李小芬，角色与同伴们共同依托家乡优美的自然风光，积极投身于旅游业的开拓与发展，展现了年轻人返乡创业的奋斗历程。
在2019年3月31日，由她担任主演的电视剧《老虎队》正式与观众见面，她在该剧中成功塑造了沈琳这一角色。随后，在2020年6月8日，她参演的都市情感剧《怪你过分美丽》于爱奇艺平台上线，李牵在剧中生动演绎了经纪人朱迪晨这一职业女性形象。进入2024年，她的演艺活动更为活跃：同年7月27日，她参演的电视剧《燃！沙排少女》播出，她在剧中饰演了沙排队中那位经验丰富且最年长的大三学姐严小鲸；紧接着在7月31日，她出演的另一部家庭情感剧《小夫妻》也如期播出；到了12月14日，由她参与演出的网络剧《爱的未知》亦顺利播出，进一步丰富了她的作品履历。
在《你好，旧时光》这部作品中，角色李牵以一头清爽短发的活泼形象示人，然而实际上，扮演者本人却是一位留着及腰长发的文艺气息浓厚的女孩。李牵不仅拥有令人印象深刻的高情商与高智商，在学业上更是表现优异，堪称一位不折不扣的学霸。无论是复杂的化学方程式，她都能轻松流畅地脱口而出，还是考验文学素养与创作功底的百字令，她也总能信手拈来，展现出多方面的才华。而在《你好，旧时光》的相关宣传中，饰演奔奔的周澄奥与饰演米乔的李牵共同发布了三组风格各异的甜蜜写真，吸引了众多关注。其中一组写真里，两人身着经典的情侣款校服，或彼此深情对望，或嬉笑打闹，画面充满了青春活力与生动气息。另一组写真则捕捉了两人深情凝望、互相喂糖以及背靠背相依的温馨瞬间，这些细腻互动仿佛能驱散严寒，温暖了整个冬日。此外，在粉色运动风格的写真中，他们身着动感服饰，尽情展现了属于年轻人的蓬勃朝气与青春动感，那种自然流露的活力与默契令人过目难忘。