一九五四年，李凯在长春出生。他在十六岁那年完成了初中学业，随后进入长春第二有色金属冶炼厂，成为一名普通工人。在工厂工作的两年时间里，他先后担任过炉前工和电解铜车间的操作工，积累了宝贵的一线生产经验。一九七三年，全国高校开始招收工农兵大学生，李凯凭借在厂内的优秀表现，获得了长春第二有色金属冶炼厂的推荐，参加了当年的大学选拔考试，并顺利被录取。同年，他进入吉林大学数学系，开始了系统性的高等教育学习。一九七七年，李凯教授在吉林大学获得了计算机科学专业的学士学位。此后他继续深造，于一九八一年在中国科学技术大学取得了计算机科学硕士学位。为进一步拓展学术视野，他赴美留学，于一九八三年获得耶鲁大学计算机科学硕士学位，随后又在一九八六年于耶鲁大学完成了计算机科学博士学位的学习。博士毕业后，李凯前往普林斯顿大学从事教学与科研工作，凭借其卓越的学术贡献，后来获聘为该校电气工程系及计算机科学系的终身教授。一九九八年，因其在计算机领域的突出成就，他当选为国际计算机学会会士。二零零一年，李凯教授与合作伙伴共同创立了Data Domain公司，投身于数据存储领域的创新实践。二零一一年，他再次获得国际学术界的认可，当选为电气电子工程师学会会士。二零一二年，他在工程领域的杰出贡献使其当选为美国国家工程院院士。二零一七年十一月，李凯教授又荣获一项重要荣誉，当选为中国工程院外籍院士，这进一步体现了其学术影响力在国际范围内的广泛认可。
二十世纪八十年代中期，计算机科学家李凯率先提出了分布式共享内存（DSM）技术，并针对松耦合多处理器环境中的共享虚拟存储器，设计了一种基于目录的一致性算法，从而为计算机体系结构的研究开辟了一个全新的方向。该领域的开创性工作影响深远，其原始论文于2012年荣获ACM SIGOPS名人堂的荣誉。到了九十年代中期，为了显著提升计算机集群的通信效率，李凯又提出了远程直接内存存取（RDMA）的机制框架，这一贡献对后续RDMA及InfiniBand等关键技术的形成与发展起到了至关重要的推动作用，如今这些技术已被广泛采纳于高性能计算和数据中心网络等多个重要领域，并发展成为行业普遍遵循的标准规范。 进入二十一世纪，李凯于2001年与两位合作伙伴共同创立了Data Domain公司。在他的带领下，团队成功研发并推出了全球首款具备重复数据删除功能的商用存储系统产品。这一创新性的存储系统能够以比传统方法高出数个数量级的效率来存储备份与归档数据，同时可以借助广域网高效地将数据传输至远程的灾难恢复数据中心。这项技术从根本上改变了存储系统的设计理念与备份数据的存放方式，引发了一场行业革命，并由此开拓出一个规模高达数十亿美元的全新市场。Data Domain公司后来在纳斯达克成功上市，其产品被计算机工业界广泛视为“颠覆性创新”的一个经典范例。 此外，在2007年，李凯与普林斯顿大学的同事李飞飞教授携手合作，共同启动了具有里程碑意义的ImageNet项目。该项目构建了当时全球规模最大的图像识别知识数据库，为人工智能领域基于深度学习的革命性进展提供了不可或缺的数据基础，极大地加速了相关技术的发展。根据中国工程院官网2019年发布的信息显示，李凯教授在计算机科学的多个核心领域均获得了极具影响力的论文奖项，其中包括国际计算机体系结构会议（ISCA）的25年最具影响力论文奖、编程语言设计与实现会议（PLDI）的20年最具影响力论文奖，以及超大型数据库会议（VLDB）的10年最佳论文奖，这些荣誉充分体现了其研究工作在学术界持久而广泛的影响力。
根据2019年中国工程院官方网站所公布的信息，李凯教授长期在中国科学院计算技术研究所从事科研与人才培养工作，曾深度参与并指导了曙光系列高性能计算机连续数代的系统设计与研制工程，为该系列计算机的发展做出了重要贡献。此外，他还积极投身于学术传播与教育工作，曾受邀前往清华大学、北京大学、吉林大学等多所中国国内知名高等学府进行讲学与学术交流，将其在计算机领域的深厚学识与实践经验分享给广大师生。
李凯教授目前在中国多所顶尖高等学府担任兼职教授职务，其中包括清华大学、北京大学以及吉林大学等知名院校。同时，他还担任中国计算机学会（CCF）的海外理事，积极参与并推动该学会的国际交流与合作事务。此外，李凯教授在学术会议组织方面亦拥有丰富经验，曾担任计算机体系结构领域重要国际会议ISCA的大会共同主席，为会议的顺利举办与学术交流做出了重要贡献。
李凯教授在漫长的学术生涯中，始终不遗余力地投身于中国计算机领域的多项关键工作。他不仅持续推动着国内计算机科学的创新性研究，还积极致力于传播全球范围内的前沿技术动态，为缩小国内外技术差距搭建了重要桥梁。同时，他在科技体制改革的进程中发挥了显著的推动作用，通过建言献策与实践探索，助力构建更有利于创新的科研环境。此外，李凯教授尤为重视人才培养，通过悉心指导与搭建平台，为行业培育了一批又一批具备开拓精神的科技创新人才，在这些方面均作出了深刻而持久的贡献。