李嘉文在吉林省长春市出生并长大，自幼便展现出对文艺活动的浓厚兴趣与天赋。早在2006年，他就在“校园歌手大赛”中脱颖而出，荣获吉林赛区一等奖的佳绩，这初步显露出他在音乐领域的潜力。怀着对音乐事业的执着追求，李嘉文于2009年独自前往北京发展，凭借扎实的功底与出色的表现，成功考入中国音乐教育的最高学府——中央音乐学院，接受了系统而专业的音乐训练。在求学期间及毕业后，他逐步拓展了自己的艺术道路，转型成为一名平面模特，并陆续参与了众多商业广告的拍摄以及各类时尚杂志的写真工作，积累了丰富的镜头经验与行业资源。
二零一三年，李嘉文正式开启了个人演艺生涯。他先是与袁文康、刘羽琦、徐铭悦等演员共同出演了青春励志题材的网络剧《美人季》，在剧中他塑造了心地善良、性格鲜明的角色郭帅，这部作品也成为他踏入网络剧领域的首秀。同年，他进一步涉足电视剧行业，在由韩栋、张檬、魏千翔联袂主演的古装武侠剧《鹿鼎记》中亮相，饰演了相貌俊朗、为人正直的司徒鹤一角，这标志着他个人首部电视剧作品的诞生。进入二零一四年，李嘉文继续拓展戏路，参演了由赵丽颖、陈伟霆、吴奇隆等主演的大型古装仙侠剧《蜀山战纪之剑侠传奇》，在剧中他化身为余明娘的丈夫许钺，并与演员徐立搭档演绎一对夫妻。随后，他尝试了大银幕演出，在李育生执导的革命战争题材电影《辛亥元勋》中，他挑战了历史人物，饰演辛亥武昌起义的重要领导者孙武，这也是他职业生涯中的第一部电影作品。同年，他还出演了由陆川执导的动作冒险电影《九层妖塔》，在片中饰演陈教授的学生萨帝鹏。二零一五年，他与秦海璐、丁一宇、李菲儿合作，主演了都市情感剧《女人花似梦》，在剧中诠释了高冷而霸道的角色李察。二零一六年，李嘉文主演了古装穿越题材网络剧《疯狂天后》，与黄诗棋、杨鑫、陈鹏万里合作，在剧中担纲男主角，饰演正直冷峻、才华横溢的天爵。同年十月，他又与刘海宽、郑湫泓、孟欢共同主演了校园奇幻喜剧《我的冰冻男友》，饰演女主角许诺的师兄马修睿。到了十二月，他出演了由潘婷执导的文艺电影《爹地》，在片中饰演性格冲动的男主角飞哥，这次演出是他首次在电影作品中担任男一号，意义非凡。二零一七年四月二十五日，李嘉文在“最具粉丝影响力明星颁奖盛典”上荣获了粉丝推荐人气演员奖，获得了来自观众的肯定。同年，他再次与导演潘婷合作，主演了都市情感剧《异地恋》，在剧中扮演海归教授方佐。二零一八年，他凭借在影片《爹地》中的出色表现，于银川电影节荣获最佳男演员奖项。二零二零年十一月十六日，由他主演的电影《大侦探马修》顺利杀青。同年，在由苏子童执导的电影《发丘传之无面王子》中，他饰演了角色华苏。二零二二年四月六日，由他主演的流氓兔真人CG电影《大侦探马修》在爱奇艺平台实现了全网独家播映。
2017年李嘉文执导了电影短片《汉阳》
李嘉文的外表十分英俊，其眉宇之间始终洋溢着一股坦荡而阳刚的正义气息。无论是从五官轮廓还是整体气质来看，他都与电视剧《鹿鼎记》中所塑造的司徒鹤这一角色极为相似。李嘉文拥有扎实稳健的表演功底，风格兼具个性与灵动，同时塑造出一种略带文艺感的俊朗绅士形象；在众多影视作品里，他凭借精湛的演技屡次带来令人印象深刻的表现。当走在红毯之上时，李嘉文时常展露迷人的微笑，那种从容不迫的绅士气度也因此表露无遗。尽管他外表时常带有几分冷峻与忧郁，但眉宇间依然清晰透出英挺不凡的气息，一举一动之间更流露出浑然天成的贵气。在网络剧《疯狂天后》中，李嘉文曾以一袭白衣锦服亮相，飘逸出尘的装扮令他显得格外仙气缭绕。而在身着西装的场合下，他眼神深邃而专注，不仅充分展现了刚毅沉静的内在气质，更显得风度翩翩、神采奕奕。