李东生于一九八二年顺利完成了在华南理工大学的学业，并成功获得了工学学士学位。此后，他持续致力于个人管理能力的提升与知识结构的拓展，先后于二零零五年和二零一七年参与了中欧国际工商学院以及长江商学院所开设的CEO高级管理课程。在长期的企业管理与实践积累基础上，他于二零二二年正式完成了清华大学经济管理学院举办的企业家学者项目，并在此期间通过系统的学术研究，最终获得了由美国明尼苏达大学颁发的全球管理博士学位，为其丰富的职业经历增添了深厚的学术背景。
李东生自大学毕业后便投身于TCL的创业历程，并成为公司早期核心创始人之一。在一九八五年，他正式出任TCL通讯设备有限公司总经理一职，开启了其在该企业的管理生涯。至一九九三年，李东生进一步担任TCL电子集团总经理，负责集团整体业务运营。三年后，即一九九六年，他升任TCL集团董事长兼首席执行官，全面主导集团战略发展与日常经营。随着集团业务架构的调整，二零一九年TCL集团完成重大资产重组，此后李东生同时担任新成立的TCL科技集团董事长、首席执行官，并兼任TCL实业控股董事长。二零二四年八月二日，TCL中环通过晚间公告宣布，公司首席执行官职责将暂时由董事长李东生代理，同时公司将依据内部治理规定及程序推进新任首席执行官的选聘工作。直至二零二六年一月十九日晚间，TCL科技集团股份有限公司（证券代码：000100.SZ，简称TCL科技）发布正式公告，指出基于公司经营管理需要，董事长李东生提名由王成出任公司首席执行官，全面主持公司日常经营与管理事务。此后，李东生将继续留任公司董事长职务，并不再兼任首席执行官一职。
中国企业家俱乐部理事长。
二零二五年三月，受邀出席中国发展高层论坛2025年年会，与来自全球的政界、商界及学界代表共同探讨经济与社会发展的前沿议题。同年八月，经过严格选拔与推荐，成功入选为2026年米兰冬季奥运会的火炬手，将代表中国参与这一国际体育盛事的火炬传递活动。
李东生先生在科技制造领域拥有极为深厚且全面的管理经验，同时在中国企业全球化运营方面也具备长期而卓著的实践经验。他成功领导TCL集团，使其从一家初创企业逐步成长为业务遍及全球的综合性产业集团。如今，TCL不仅在智能终端产品领域占据重要市场地位，更在技术密集型的半导体显示产业以及前景广阔的新能源光伏产业中建立了显著的领先优势，展现出强大的全球竞争力与产业影响力。
自2000年荣获“全国劳动模范”奖章以来，其个人成就便持续获得社会各界的广泛认可。在2002年与2004年，他两度获选为“CCTV中国年度经济人物”，彰显了其在经济领域的卓越影响力。同年，即2004年，他还被《财富》杂志评选为“2004亚洲年度经济人物”，并获得了法国政府颁发的荣誉军团勋章，体现了其国际声望。2018年，他荣获党中央、国务院授予的“改革先锋”称号及相应奖章，以表彰其在改革开放历程中的突出贡献。2019年，他再次获得党中央、国务院颁发的“庆祝中华人民共和国成立70周年”纪念章。进入2024年，他的影响力依旧显著，于当年3月入选《2024胡润全球富豪榜》榜单，随后在10月再度上榜《2024年·胡润百富榜》。至2025年3月27日，胡润研究院发布了《2025胡润全球富豪榜》，其中李东生以100亿元人民币的财富估值位列第2575位，这进一步印证了其长期积累的经济实力与行业地位。