一九六八年十二月三日，老狼在中国北京市出生。进入大学后，他逐渐展现出对歌唱的浓厚兴趣，在当时的校园环境中，能够登台演唱的学生并不多见，尤其是那些既能创作又能表演的校园歌手，更被视为难得的人才。从一九八九年到一九九一年间，老狼加入了中国首支大学生摇滚乐队——“青铜器”，并担任主唱一职。在此期间，他活跃于北京各类地下摇滚音乐演出，曾与崔健、唐朝乐队、黑豹乐队等知名音乐人及团体同台表演，积累了丰富的舞台经验。后来，由于种种原因，“青铜器”乐队宣告解散。大学毕业后，老狼并未立即投身音乐行业，而是先在北京一家工业自动化设计公司任职，担任电脑工程师，度过了一段与音乐看似无关却为他日后发展积淀了不同阅历的职业生涯初期。
一九九四年，内地歌手老狼参与了由香港大地唱片公司策划发行的音乐合辑《校园民谣1》的录制工作，并在其中献声演唱了《同桌的你》、《睡在我上铺的兄弟》以及《流浪歌手的情人》这三首风格鲜明的歌曲。此后不久，他所演绎的《同桌的你》一曲被收录进香港红星制作公司推出的“红星一号”系列专辑之中，并由宝丽金旗下的香港正东公司负责该专辑在香港及东南亚地区的代理发行事宜。同年，老狼还受邀登上中央电视台举办的“94大学生毕业晚会”舞台，进一步扩大了其音乐影响力。进入一九九五年，老狼再次亮相于中央电视台春节联欢晚会这一全国瞩目的盛大舞台，深情演唱了《同桌的你》，并凭借该节目荣获了当年晚会“观众评选最喜爱节目金奖”的殊荣。也在同一年，老狼正式签约了由知名音乐人黄小茂创立的风行音乐工作室，随即推出了其个人首张专辑《恋恋风尘》。这张专辑市场反响极为热烈，发行仅二十天便创下二十三万张的销售纪录，最终累计发行量高达四十万张，成为当年中国内地乐坛销量最为突出的歌手专辑之一。一九九六年，老狼与音乐人高晓松、歌手叶蓓等共同合作，推出了名为《青春无悔》的音乐合辑，他在其中倾情演唱了包括《模范情书》、《月亮》以及《久违的事》在内的多首作品。至一九九七年，老狼在乐坛的持续耕耘获得了专业领域的肯定，于Channel[V]中文TOP20榜中榜颁奖礼上，荣获了由“音乐无限评审团”特别推荐颁发的年度男歌手奖项。
二零零零年二月，歌手老狼正式与全球五大唱片公司之一的“华纳唱片”签署了唱片合约，同时亦与国内知名的“麦田音乐”签订了演艺方面的长期合作协议。就在同年三月，老狼登上了首都体育馆举办的“搜狐之夜”大型演唱会的舞台，为观众带来了精彩的演出；随后在八月，他全程参与了“搜狐2000·华纳群星神州行大型高校巡回演唱会”，走进多所高校与年轻学子们近距离互动。二零零二年五月，老狼再次现身北京首都体育馆，参加了“三星之夜—华纳群星为国足壮行”大型演唱会，以歌声助力中国国家足球队。同年八月，老狼推出了由音乐人郁冬作词、作曲并制作的两首全新单曲《百分之百的女孩》《虎口脱险》，获得了乐迷的关注。十一月，他正式发行了第二张个人音乐专辑《晴朗》，专辑不仅在新浪网举行了线上首发仪式，还联合“卓越网”开展了网上独家销售CD的活动，这一举措被视为打击盗版、开拓音像制品新型发行渠道的重要尝试。二零零三年一月，老狼受邀参演了中国歌曲排行榜“十年辉煌”演唱会。同年二月，他受中央电视台与凤凰卫视联合邀请，担任了大型电视节目《非洲之旅》西非部分的外景主持人。自二月二十三日至六月二日，老狼随节目组深入非洲进行实地拍摄，历时整整一百天，其间更成功攀登了非洲最高峰乞力马扎罗山，完成了极具挑战性的任务。六月，老狼结束了这段“非洲之旅”的拍摄工作，顺利返回中国；十月，他参加了于北京工人体育场举办的华纳唱片十周年群星慈善演唱会，并现场倾情演唱了《同桌的你》《虎口脱险》两首经典歌曲。二零零四年起，老狼开始潜心筹备并制作其个人的第三张音乐专辑。二零零七年三月二十八日，老狼携其备受瞩目的专辑《北京的冬天》走进山东大学，举办了他在济南的首场歌友会，与高校师生进行了热烈的音乐交流。二零零八年一月，“新浪-蒙牛2007网络盛典”颁奖典礼在北京长安大戏院隆重举行，老狼凭借其专辑《北京的冬天》中的出色演绎，荣获了年度专辑奖项。二零一一年，老狼的《同桌的你》全国巡回演唱会成都站于锦城艺术宫正式拉开帷幕，为当地乐迷献上了一场难忘的音乐盛宴。
2016年，知名音乐人老狼以最后一名补位歌手的身份，登上了湖南卫视的知名音乐竞技节目《我是歌手第四季》。同年4月8日，在该节目的总决赛暨最后一期帮帮唱环节中，老狼与汪峰、栾树等多位著名音乐人合作，共同演绎了经典歌曲《礼物》，随后在个人独唱环节，他深情演唱了另一首代表作《米店》。2018年7月，太合音乐集团正式对外宣布重启“麦田音乐”厂牌，老狼因其深厚的音乐积淀与行业影响力，受邀担任该厂牌的主理人。2019年1月3日，由老狼参与拍摄的一部聚焦极地探险的纪实纪录片《探秘行星地球》南极篇在全网平台正式上线播出。 2021年8月17日，老狼参与录制的户外音乐旅行纪实节目《边走边唱》在腾讯视频独家播出；同年12月31日，他受邀加盟浙江卫视的跨年晚会，并在晚会现场演唱了歌曲《我要你》。2022年7月20日，老狼参与了以怀旧金曲为主题的音乐节目时光金曲大赏；8月13日，他参加的大型音乐演出活动《这young的夏天——2022夏日歌会》通过央视频及视频号同步直播。同年12月，老狼再度参与录制的音乐旅行纪实节目《边走边唱第二季》于12月14日在腾讯视频开播。12月15日至18日，他加盟的综艺节目《摇滚足球茵乐现场》在咪咕视频播出。12月23日，老狼参加的民谣音乐竞演综艺[###《我是歌手第四季》0###]正式播出；12月31日，他亮相于[###《我是歌手第四季》1###]的舞台，并演唱了[###《我是歌手第四季》2###][###《我是歌手第四季》3###]。 进入2023年，老狼于4月参加了2023新青年音乐节济宁泗水站的演出；4月1日，他出席了活动[###《我是歌手第四季》4###]；4月20日，由众多明星共同献唱的成都大运会群星主题推广歌曲[###《我是歌手第四季》5###]正式发布，老狼参与了演唱；5月20日，他参加了[###《我是歌手第四季》6###]。9月13日，老狼出席了2024中国数字音乐产业大会。11月28日，他参与录制的节目[###《我是歌手第四季》7###]上线；12月13日，他参加的一档人文纪实类节目[###《我是歌手第四季》8###]播出。 2024年10月4日，老狼在瓯海举办的温州大麓青年音乐节上登台表演。次日，即10月5日，他以挑边嘉宾的身份亮相中国网球公开赛女单半决赛现场。12月31日，老狼在节目[###《我是歌手第四季》9###]中献唱，演唱的歌曲为《Radio北京》《北京的冬天》。 2025年3月8日，老狼正式开启了个人“纯真年代”巡回演唱会。7月13日，他参加的VOYAGEX未知旅行音乐节长春站在长春北湖奥林匹克公园举行，当日的演出嘉宾阵容包括简单对话、老狼、李健、李荣浩等。同年8月19日，由红果短剧、北京上狮文化集团、北京没筷子影视文化有限公司联合出品的短剧《金先生和他的二十来个乘客》播出，老狼在剧中客串饰演了一位网约车公司经理。10月14日至10月25日，他举办了“纯真年代”北美巡回演唱会，此次巡演历经温哥华、纽约、波士顿、圣何塞、洛杉矶等多个城市。
老狼成长于一个充满艺术氛围的家庭环境中，他的母亲曾担任中央广播交响乐团的团长，而父亲则是中国航空航天部的总工程师，这样的家庭背景为他日后走上音乐道路埋下了伏笔。2013年1月21日，老狼与妻子迎来了他们爱情的结晶——一个可爱的儿子，当时好友宋柯等人还开玩笑地建议为孩子取名为“灰太狼”，为这个家庭增添了不少欢乐的趣事。回顾老狼的感情历程，他与恋人潘茜在经历了漫长的爱情长跑后，最终于2004年10月8日下午在北京郡王府举行了婚礼，正式步入了婚姻的殿堂。潘茜不仅是老狼昔日的同学，还曾在一家网站从事相关工作。据老狼自己回忆，他之所以深深爱上潘茜，其中一个重要的原因便是潘茜擅长亲手制作款式别致、十分好看的衣裳，这份独特的心灵手巧深深吸引了他。有趣的是，“老狼”这个广为流传的昵称正是由潘茜为他起的，其灵感来源于老狼年轻时对歌手齐秦的特别喜爱——因为齐秦曾演唱过一首名为《狼》的歌曲，这个亲切的称呼便由此而来，并一直沿用至今。
自2002年起，歌手老狼便持续投身于多项社会公益事业之中。当年，他先后获中国儿童少年基金会聘为“爱心大使”，并被北京大学阳光志愿者协会授予“阳光大使”称号。同年，他还与西藏登山协会及“雪山清扫队”共同发起了“还珠峰清洁”环保行动，亲自负重攀登至海拔6000米的高处，以实际行动支持雪山环境的保护工作。2012年10月22日至23日，作为“给孩子送双运动鞋”公益行动的爱心大使，老狼与志愿者们一同前往江西省吉水县水田乡郭家村水田希望小学以及吉安县平田阳阳希望小学进行探访，为当地孩子们送去关怀与支持。2020年5月4日，在“相信未来”线上义演的舞台上，老狼携手音乐人万晓利、苏阳、张玮玮、马条、郭龙共同演绎了《恋曲80》，以音乐传递温暖与力量。进入2023年，他的公益步伐仍未停歇：5月，他参与了由周迅发起的“ONE NIGHT 给小孩”公益活动，专程为云南乡村儿童举办了一场温馨的音乐会；同年12月26日，他又现身嫣然天使基金举办的公益专场音乐会“北京的冬天”，持续用歌声助力慈善，践行其长期以来的公益承诺。
老狼的音乐风格与个人气质对他人所产生的影响，往往是一种“润物细无声”的渗透。尽管过去几年受到疫情的影响，他的工作节奏却并未因此停滞，事实上各类与音乐相关的事务无论大小都在持续进行，只是他为人处世一贯保持着低调作风。作为公认的“民谣鼻祖”，老狼在中国民谣音乐领域的开创性地位自然毋庸置疑，然而他对民谣发展的卓越贡献远不止于创作出众多优秀的音乐作品本身。在长达十几年的时间里，音乐圈内鲜少有人像他这样始终实心实意地提携后辈新人，不断为整个音乐环境注入新鲜而活跃的血液。因此，对于整个民谣界乃至更广泛的音乐领域而言，老狼这个名字始终承载着一种温暖的象征意义。虽然老狼自己认为“校园民谣”这个称谓对他个人而言更多时候只是一个阶段性的标签，但无可否认的是，他已经与这个标签形成了永久而深刻的关联。无论是《同桌的你》还是《青春无悔》，老狼都以截然不同于当时流行乐坛那种充满商业气息的歌词编排与配曲方式，加上其低沉而饱含沧桑感的诗意演绎，深深打动了年轻一代听众的内心。老狼可以说是一个未被时代洪流改变的人，他代表了一种在无论多么喧嚣浮躁的时代背景下，依然能够安静歌唱、坚守初心的典范。有人曾形象地比喻，狼哥就像中国最大的暖气片，只要有他在，就让人感到踏实温暖，甚至不再需要额外的“暖宝宝”。在社交媒体上，他将自己的微博经营得像一根小小的电线杆，上面贴满了各类演出广告，完全无偿地为众多音乐人转发他们的演出信息，默默支持着同行的发展。放眼乐坛，多少人曾在年少时一举成名，而后却终生困守于自己早先塑造的形象之中，而老狼却早早将这一切外在的名气与人设抛诸脑后；对他而言，虚名与标签并不重要，他真正活出了属于自己的、真实而丰盛的人生。