一九八零年，当时正在北京师范大学体育系求学的雷汉，有幸参演了一部电视短片《我们的角落》，他在其中扮演了一位身有残疾的年轻小伙，这次宝贵的经历也正式引领他踏入了演艺行业的大门。到了一九八二年，临近大学毕业之际，他首次担纲主演了剧情电影《我们的田野》，在影片中他生动塑造了一位在上山下乡运动中成长的知识青年形象——肖弟弟。完成学业后，他选择回归教育岗位，在成都石室中学担任一名体育教师。一九八五年，他通过出演剧情电影《秋天里的春天》中的扬扬一角，逐渐在影坛崭露头角，开始受到业内人士的关注。次年，即一九八六年，他主演了爱情题材电影《山林中头一个女人》，成功诠释了片中名为小勃带的角色。一九八七年，他将工作重心转向农村题材，主演了电影《偷来的爱》，在片中扮演一位对绘画艺术充满热忱的乡村青年允奇。时间来到一九八八年，在当年开播的电视剧系列《聊斋电视系列片》之《水莽草》单元里，他饰演了祝生这一人物；同样是在这一年，他因在导演黄建新执导的影片《轮回》中出色地扮演了主人公石岜，获得了业界的极高认可，并因此提名第九届中国电影金鸡奖最佳男主角奖，这成为其演艺生涯中的一个重要里程碑。一九九零年，雷汉与知名演员张丰毅联袂主演了影片《南行记》，他在片中刻画了一位为逃避传统婚姻而远走他乡的漂泊者形象。一九九二年，他主演了根据作家林希小说《红黑阵》改编的剧情电影《生死赌门》，并担纲男主角侯学孟，其表演深入人心。一九九三年，他参演了由著名导演陈凯歌执导的电影巨制《霸王别姬》，在片中饰演程蝶衣的徒弟小四，这一角色让他获得了广泛的观众关注与业界好评；同年，他还荣获了第四届中国电影表演艺术学会奖，进一步奠定了其实力派演员的地位。一九九四年，由他主演的剧情电影《绑架童心》正式公映。此外，在作品《霸王别姬》中，他饰演了成年后的小四（即片中身着白衣的角色）。
一九九四年，演员雷汉的事业重心开始逐渐向电视荧屏转移，他在这一年主演了一部富有地方特色的方言版喜剧电视剧《傻儿军长》，由此开启了其电视剧领域的活跃生涯。到了次年，他参与了由著名导演冯小宁执导的电视剧《我是一个兵》的拍摄，进一步积累了表演经验。一九九七年，雷汉又加盟了由欧阳奋强执导的电视剧《花祭》，持续在电视作品中展现其演技。两年后的一九九九年，他再次参演了一部电视剧《康熙微服私访记2》，不断拓宽自己的戏路。进入新世纪，二零零二年八月，一部悬疑题材剧集《誓言无声》正式播出，雷汉在剧中饰演了特务陆一夫一角，其塑造的反派形象给观众留下了深刻印象。二零零六年，雷汉有意突破自我，尝试转变戏路，他在一部根据真实案件改编的电视剧《极限追捕》中，挑战饰演了黑社会首脑胡志军，这一复杂角色充分展现了其驾驭不同人物性格的能力。二零一零年，在导演尚洪武执导的悬疑电视剧《生死瞬间》中，雷汉饰演了名为杜健康的角色。二零一二年，其参演的又一部电视剧《杨善洲》开播，他在剧中化身为记者叶紫的画家男朋友鲁欣，演绎了一段颇具文艺气息的情感故事。直至二零一四年，雷汉在电视剧《乱世烟雨》中饰演了性格前后反差极为显著的角色金成业，凭借对这一人物内心转变的细腻刻画，他再次赢得了观众与业界的广泛关注。
二零一五年十月，由雷汉担纲主演的剧情电影《回到被爱的每一天》正式登陆院线，与广大观众见面。两年后，即二零一七年十二月，他主演了由柳云龙执导并同时领衔出演的悬疑题材电视剧《风筝》，在剧中他成功塑造了中国共产党谍报人员陆汉卿这一深沉而坚定的角色，其表演获得了观众的广泛关注。进入二零一八年，雷汉在动作冒险题材电影《动物世界》中出演了关键人物郑开司的父亲，虽然戏份不多，但其演绎的人物情感层次丰富，令人印象深刻。紧随其后的一年，他参与了年代剧《老酒馆》的演出，该剧于次年顺利播出。二零二零年，雷汉出演的民国爱情剧《鬓边不是海棠红》与观众见面，他在剧中诠释了为情所困最终选择出家的宁九郎，这一角色展现了他处理复杂内心戏的深厚功底；同年，他再度与导演兼演员柳云龙携手合作，在其主演的谍战剧《胜算》中扮演了坚毅忠诚的地下党员秦德龙，进一步巩固了其在同类题材作品中的形象。二零二一年十一月，雷汉加盟的世界大学生运动会主题电影《你好青春》于成都正式开机拍摄。二零二三年六月，他以友情出演的身份参与了电视剧《暗恋者的救赎》的开机工作；同年十月二十三日，他参演的电影《大彭始祖》在风景秀丽的眉山市彭山区彭祖山景区举行了隆重的启动仪式。来到二零二四年，其参演的电视剧《欢乐颂5》于三月十六日首播；随后在七月十八日，另一部他参与的电视剧《唐朝诡事录之西行》也与观众见面；同年十月三日，电视剧《花开如梦》如期播出，持续丰富着他的荧屏形象。展望未来，根据已公布的计划，雷汉参演的电影《春树》定档于二零二五年十月二十九日上映；而电视剧《暗恋者的救赎》则预计在二零二六年一月二十三日播出，展现其持续而活跃的艺术生命力。
雷汉的女儿雷文晴骜自幼便展现出卓越的艺术天赋，她在童年时期就曾凭借出色的作品在全国性的绘画比赛中荣获金奖。这一成就不仅体现了她在美术领域的深厚潜力，也为其后的发展奠定了坚实基础。到了2022年，雷文晴骜的才华进一步获得国际认可，她被评选为全球范围内五十位最具创新精神与启发性的青年创意人才之一，这项荣誉充分肯定了她在创意领域的杰出贡献和广泛影响力。
在电影《轮回》中，演员雷汉通过精湛的表演，将一位高干子弟内在的涉世未深与不自觉流露的傲气，同“倒爷”身上常见的玩世不恭与能言善辩的特质，巧妙地融合于一体。他自带一种独特而细腻的忧郁气质，面容瘦削，外形显得文弱，尤其那双眼睛，在深情的注视里时常掠过一丝不易察觉的轻蔑，使得角色最纯真赤诚的内心仿佛在其凝视间一闪而过，更添层次。雷汉个人所具有的这些特质，恰好与角色需要的内在性格实现了完美契合，他所塑造的石芭这一形象，因而被评论界视为以往电影银幕上未曾出现过的独特人物类型。这一角色不仅塑造得鲜活立体，也因其深刻的社会内涵，成为反映1980年代末中国社会转型时期风貌的一个极具代表性的艺术形象。（成都石室中学校友会、《大众电影》 综合评价）