史进出生于华州华阴县，是当地史家庄史太公膝下的长子。他自幼便不喜从事农耕生产，对田间劳作毫无兴趣，其母曾多次苦心规劝，却始终无法令他回心转意，最终因忧虑与气恼而染病离世。面对此种情形，史太公虽感无奈，却也只得顺应儿子的性情，不惜重金为他延请了多位武术教师，系统地传授各类武艺。为使儿子更显英武出众，史太公还特意聘请技艺精湛的匠人，在史进周身刺绘了一整套精美而威猛的纹绣图案。正因这一身醒目的纹身及其日渐精湛的武艺，史进在江湖上赢得了“九纹龙”这一响亮的称号，世人多称其为九纹龙史进。
九纹龙史进是《水浒传》中一位引人注目的好汉，其形象在###BOOKTITLE_1###等各类文献与艺术作品中屡有呈现。在描绘北宋社会风貌的图册中，史进的身影也时常出现，这些图像资料从不同侧面展现了这位英雄的形貌与气质。此外，后世还衍生出多种风格的史进画像与漫画形象，这些创作进一步丰富了人们对这位梁山好汉的视觉想象。 史进的命运转折始于一位不速之客的到来。因犯罪而逃亡的八十万禁军教头王进，偶然间投宿至史家庄。他目睹史进正在习武，便直言不讳地指出其所练不过是好看却无实战用处的“花棒”。史进闻言勃然大怒，当即向王进发起挑战，不料被对方轻松击败。心服口服之下，史进诚恳地拜王进为师。经过半年的刻苦学习，他掌握了十八般武艺的精髓，武艺得到质的飞跃。又过了半年，史进的父亲史太公去世，他自此担负起掌管史家庄的责任。 成为庄主后约三四个月，少华山上的三位头领——神机军师朱武、白花蛇杨春和跳涧虎陈达，因山寨粮草短缺，前来华阴县境内筹措。陈达在行动中被史进设计活捉。朱武与杨春为救兄弟，采用苦肉计，自缚双手前来史家庄请罪。史进被他们三人之间深厚的义气所感动，非但没有加害，反而与他们惺惺相惜，结为挚友。这段经历成为史进人生轨迹的重要节点，为他日后因缘际会、最终走上梁山泊埋下了深刻的伏笔。
史进与少华山朱武、陈达、杨春等人私下结交的事情，终究未能长久隐瞒，最终被猎户李吉所察觉并揭发。李吉将此事详细报告给了当地官府，华阴县县令闻讯后大为震怒，立即调派官兵前往史家庄实施围捕。面对突如其来的围剿，史进别无选择，只得与少华山三位头领联手抗敌，经过一番激烈交锋，成功击退了来犯的官兵。虽然暂时脱险，但史进内心仍不愿就此走上落草为寇的道路，于是决定远赴渭州寻找师父王进。在前往渭州的途中，他偶然结识了性格豪爽的鲁达，二人言谈投机，意气相投，很快便结为异姓兄弟。此后，他们又偶遇了史进的开手师傅、江湖上人称打虎将的李忠。当鲁达为救助受欺压的金氏父女而筹措银两时，史进毫不犹豫地慷慨解囊，主动拿出了十两银子相助。随后，史进继续前往延州寻访师父，可惜依然未能找到王进的踪迹，只得辗转来到北京暂住。时日一长，随身盘缠逐渐用尽，生计陷入困顿，迫于无奈，他只好前往赤松林一带，意图通过打劫来渡过难关。不料，在赤松林中他竟重逢了已经剃度出家、改名为鲁智深的故友。两人相遇后，联手除掉了在当地横行霸道的恶霸崔道成与丘小乙，为民除害。事后，鲁智深决定动身前往东京大相国寺，而史进在经历诸多波折后，最终改变了原先的坚持，决定转投少华山入伙落草。分别在即，两位好汉心中感慨万千，只得挥泪互道珍重，各自踏上不同的前路。
史进在少华山安顿下来之后，有一次带领手下劫取了一队押送的犯人，其中便包括画匠王义。经过询问得知，王义原本有一个容貌美丽的女儿，却被本州的贺太守强行夺走，王义本人也因此遭受陷害，被发配到偏远的军州服役。史进听闻此事义愤填膺，决定独自前往州府营救王义的女儿，然而由于计划不周、行事仓促，他不仅未能成功，反而自己失手被擒。鲁智深得知史进被困的消息后，不顾众人劝阻，毅然只身前往救援，可惜也中了对方的埋伏，同样遭到擒获。直到后来，军师吴用精心设计，才最终将贺太守诛杀，解救了二人。史进获救之后，便率领少华山全体人马一同投奔梁山泊，希望为山寨立下功劳。他主动请命攻打芒砀山，想借此展现能力，不料初次交锋就遭遇了项充与李衮的猛烈反击，结果大败而归，损失了近一半的士卒，只得重新整顿队伍，另谋策略。
在梁山大军随宋江攻打东平府之际，史进主动向宋江提出一项建议。他提到自己在东平府内有一位旧相识，乃是当地一位名叫李瑞兰的娼妓，两人过去颇有交情。史进表示愿意凭借这层关系，暗中联络李瑞兰，使其在城内充当内应，以便为梁山兵马破城提供协助。宋江采纳了这一提议，史进随即设法潜入城中与李瑞兰会面。然而，李瑞兰在权衡利害之后，并未念及旧情，反而向官府告发了史进的计划，导致史进被擒获并投入牢狱。后来东平府被梁山军攻破，史进被解救出来，他因遭背叛而愤恨难平，遂亲手杀死了李瑞兰及其一家以泄其愤。在梁山英雄排定座次之时，史进被赋予天微星的星号，于一百单八将中位列第二十三名，并受任为马军八虎骑兼先锋使的重要职务。在梁山军队第二次击破童贯所率官军的战役中，史进勇猛作战，于阵前斩杀了童贯麾下八名都监之一的吴秉彝，再次展现了其作为先锋将领的武艺与胆魄。
梁山接受朝廷招安之后，史进便一直追随宋江四处征战，参与了众多重要的战役，并立下了不少功劳。在征讨辽国的过程中，史进表现勇猛，先后斩杀了辽军将领楚明玉与曹明济。后来，辽军主帅兀颜光派遣先锋琼妖纳延前来挑战，史进主动迎战，却在交锋中失利败退；关于其败因，百回本小说中描述为气力逐渐不支，而百二十回本则叙述他一刀劈空后心中慌乱。就在史进退回本阵之际，花荣及时放箭，将琼妖纳延射落马下，史进见状立即转身回马，补上一刀，最终将这名敌将击杀。到了征讨方腊的战役阶段，史进继续展现其武勇，在战场上击杀了方腊部下的沈刚，并成功活捉了另一员敌将甄诚。
在征讨方腊的昱岭关一役中，史进奉命与石秀、陈达、杨春、李忠、薛永等将领共同承担巡哨探路的任务。然而，他们不幸遭遇了守关主将庞万春及其副将雷炯、计稷预先设下的埋伏。在激烈的伏击战中，史进被庞万春一箭射中，伤重不治，而其余五位将领也均在乱箭之中殉难。值得注意的是，在《水浒传》的某些简本版本里，随同史进等六人前往昱岭关的，还有一位来自河北的降将张瑾，但后续文本并未明确交代此人的结局。后世有研究者据此推测，张瑾或许在混战中代替了史进的位置而阵亡，这一情节安排可能因版本差异而有所不同。在平定江南的战事全部结束后，朝廷为表彰史进的忠勇，追封其为忠武郎，以纪念他在此次战役中的牺牲。
在元朝无名氏所著的《大宋宣和遗事》里，史进这一人物已经作为宋江麾下三十六位重要头领之一出现。到了宋元交替之际，龚开在其作品《宋江三十六人赞》中，曾以诗句描绘史进：“九文龙史进，龙数肖九，汝有九文。盗从东皇，驾五色云。”这两部诞生于《水浒传》成书之前的文学作品，在学术研究中常被视作《水浒传》故事体系的重要雏形与创作蓝本，同时也为史进这一角色提供了现存较早且可考证的文献出处。关于史进的影视与戏剧形象，在元杂剧领域存在一部名为《都孔目风雨还牢末》的作品，该剧便是以史进作为核心人物展开叙述的专门故事。此外，有研究者提出，史进的历史原型可能指向宋代一位曾自立称帝的人物史斌，或者其形象是在长期流传中融合了史斌的某些事迹与特征而逐渐塑造完成的。
长久以来，他便居住在华州城外的乡野之间，其出身本是务农为业的庄户人家。他自幼习武，练就了一身精湛的武艺，胸中更怀有豪迈的气概与过人的胆识。手中那柄三尖两刃刀，舞动起来寒光凛凛，犹如皑皑白雪；所骑乘的浑赤色战马，驰骋时矫健非凡，好似一条奔腾的赤龙。他身上披挂着用镔铁打造的连环铠甲，片片相扣，坚固非常；外罩的战袍在风中猎猎飘动，颜色是那般鲜艳夺目的猩红。再细看其身上，还雕饰着精美的青色纹绣，更佩戴着玲珑剔透的玉饰，整体显得英武而又不凡。在江湖之上，人们都知晓他的名号——史进，因其身上纹有九条青龙的刺青，故而得了一个响亮的绰号：九纹龙。
金圣叹在评点《水浒传》时指出，这部作品在描绘人物粗鲁性格方面展现了丰富多样的笔法。例如，史进的粗鲁是少年人特有的意气用事，是其未经世事的鲜活体现。不过，金圣叹认为史进只能归为中等偏上的人物，原因在于其角色后期的刻画不尽如人意。整体而言，对史进的描写生动地呈现了一个缺乏阅历的年轻后生形象。李卓吾则评价道，史进确实是一条好汉，只是他所追随的军师朱武显得才能稍显不足，匹配起来略有勉强。袁无涯从另一角度阐释，认为史进所表现出的深切感激之情，恰恰构成了孝义精神的核心根基。余象斗亦补充指出，史进早年有幸得到王进的悉心指导与武艺传授，这为他日后武艺精进、名扬史家庄奠定了至关重要的基础。
在俞万春所著的《荡寇志》中，梁山好汉九纹龙史进于敖山一役遭遇劲敌哈兰生，经过一番激烈交锋后不幸被其擒获，随后被押解至京城，最终遭受凌迟处刑而身亡。而在程善之创作的《残水浒》中，史进的命运则有所不同，他与豹子头林冲、操刀鬼曹正一同投奔了北宋名将种师道，走上了另一条人生道路。此外，在一些后世衍生的文学作品与民间叙事里，史进这一形象常与历史上真实存在的起义人物史斌相融合，描写他在历经磨难后侥幸生还，继而改换姓名以史斌自称，重新集结力量起兵反抗，甚至一度登基称帝，展开了另一段波澜壮阔的传奇历程。
关于《九纹龙》的相关记载，可具体参见《水浒传》的第一回内容，同时亦在《忠义璇图》中有所提及与描述。至于《拳打镇关西》，这部作品另有一个广为人知的名称，即《鲁达除霸》，其详细内容可查阅《水浒传》的第二回部分。此外，《东平府》也拥有其他不同的称谓，它有时被称为《收董平》，此外还有《双枪将》以及《东岭关》这两个别名在文献中流传。
在影视作品对古典名著的改编历程中，史进这一角色曾多次被呈现于荧屏之上。其中，1982年播出的电视剧版《水浒》里，演员周波承担了塑造史进形象的任务。随后在1998年推出的另一部电视剧《水浒传》中，史进一角则由郭军进行演绎。时间来到2011年，在新制作的电视剧《水浒传》里，演员韩栋接过了这一角色，为观众带来了他个人理解下的史进。这些不同版本的演绎，共同丰富了这一文学人物在视觉艺术领域的形象谱系。