金知元于1995年12月21日在韩国首尔出生，在他就读小学四年级的时候，由于家庭经济状况的影响，他跟随父母一同迁居至美国弗吉尼亚州生活。此后，怀着为家人分担压力、希望让家族更加兴旺，并且追逐个人演艺梦想的决心，他选择独自返回韩国发展。2011年1月，他参加了YG Entertainment举办的选拔面试，并凭借出色的表现顺利通过，由此成为该公司旗下的一名练习生，开始了系统的培训与准备。
2013年8月23日，金知元与金振焕、宋允亨、金韩彬、具俊会、金东赫一同以Team B成员的身份，参与了YG Entertainment精心筹备的出道生存节目《WIN：WHO IS NEXT》，他们在节目中与Team A展开了多轮激烈的竞争，这也是他们以练习生名义首次在公众面前集体亮相；到了同年10月25日，Team B最终未能在该生存节目中获胜，遗憾地错过了提前获得出道资格的机会。进入2014年，金知元继续以YG练习生的身份活跃，他参加了Mnet电视台的音乐竞技节目《SHOW ME THE MONEY 3》，并凭借其出色的表演与歌曲《拿起盾牌Bounce》在节目中脱颖而出，成功夺得冠军；9月18日，他正式被确认为YG娱乐旗下男子演唱组合iKON的首批成员之一；10月18日，他与知名嘻哈组合Epik High合作，共同发行了歌曲《BORN HATER》；11月11日，他不仅参与了YG旗下小分队HI SUHYUN的首支单曲《我不一样》的Featuring部分，还贡献了歌词创作，并亲自出演了该歌曲的音乐录影带；12月2日，他与Masta Wu、Dok2两位实力派音乐人组成了名为“YG HIPHOP PROJECT 2”的临时组合，并发行了合作单曲《Come Here》。2015年对于金知元而言是事业正式起航的一年，9月15日，他随组合iKON发布了首张正规专辑的先行曲《取向狙击》，标志着其演艺生涯的正式出道；10月1日，组合发行了出道专辑半专辑《WELCOME BACK》，这张专辑一经面世便取得了巨大的成功，其主打曲《RHYTHM TA》迅速占据了韩国所有主要音源排行榜的一位，专辑中的其他收录曲也全部进入了榜单前10位，同时该专辑还一举登上了印尼、马来西亚、新加坡等全球11个国家与地区的iTunes专辑排行榜冠军宝座，金知元也随组合凭借这张出色的出道作品，接连斩获了第7届MelOn Music Awards男子新人奖、MAMA亚洲音乐盛典男子新人奖、第25届首尔歌谣大赏新人奖以及第30届金唱片大赏音源部门新人奖等四项重要大奖；10月3日，他随组合在韩国本土举行了盛大的出道演唱会；同月16日，他与队友金韩彬合作发行了歌曲《ANTHEM》；12月14日，组合乘胜追击，发行了首张正规专辑《WELCOME BACK》，这张专辑内容丰富，共收录了11首风格各异、制作精良的歌曲。2016年5月29日，金知元随组合发布了单曲《#WYD》，这首歌发布后势头强劲，迅速包揽了Naver音乐、Music-Olleh等韩国七大主流音源榜单的冠军位置，同时在泰国、越南等国家的iTunes音乐单曲榜上也取得了第一名的好成绩；9月7日，他开启了个人音乐活动，发行了首张个人solo单曲《HOLUP！》；仅仅两天后的9月9日，他与同公司组合WINNER的成员宋旻浩组成了名为MOBB的特别合作组合，并发行了合作单曲《HIT ME》。2017年9月14日，金知元正式以solo歌手的身份宣告出道，发行了其首张个人solo专辑《LOVE AND FALL》，进一步拓展了音乐事业的版图。2021年1月25日，他带来了音乐上的新突破，发行了第二张个人正规专辑《LUCKY MAN》，专辑主打歌为《U MAD》；同年，他还参与了真人秀节目《王国：传奇的战争》的录制，向观众展示了舞台下的另一面。2023年，金知元与iKON组合全体成员一同做出了重要的职业决定，他们与143娱乐签订了专属合约，开启了演艺活动的新篇章。
2021年8月20日，艺人金知元通过其个人社交平台发布了一封亲笔手写信，在信中他正式向公众宣布了自己即将结婚的喜讯，同时透露其伴侣已怀有身孕，自己预计在同年9月迎来新生命，成为一名父亲。随后在2021年9月27日，据韩国多家媒体证实并报道，金知元（Bobby）的孩子已顺利出生，他本人也因此成功升级，开始了作为父亲的新人生阶段。时隔近三年，至2024年6月4日，金知元依照韩国兵役制度相关规定正式入伍，开始履行其国防义务。
金知元在表演饶舌时所展现出的状态无疑是最为性感的，每当他站上舞台，聚光灯笼罩全身的那一刻，他的歌声便会自然而然地转为粗犷有力，眼神中透出极具穿透力的锋芒，连下颌的线条都仿佛被赋予了独特的魅力。他在演唱中投入极致的专注，抵达情绪最高点的瞬间，甚至完全隔绝了台下沸腾的欢呼与尖叫。然而，舞台上如野兽般外放张扬的他，一旦离开聚光灯，便瞬间化身成为一位十足的小可爱，那双含笑的眼睛和灿烂开朗的笑容，几乎让人无法抗拒。他不仅时常细心关照身边的同伴，待人接物也始终保持着谦逊有礼的态度，这更为他在粉丝心中增添了无数好感。金知元的个性其实非常单纯率真，私底下的他热爱玩笑与嬉闹，亲切得就像邻里之间那位有点憨直却温暖的哥哥，毫无距离感。尽管他总带着一副顽皮的笑眼，但或许用“怪物”一词来形容Bobby在音乐上的表现反而更为贴切。早在参加歌唱比赛时期，金知元就已展现出华丽的节奏掌控力与那份固有的从容姿态，他能够在舞台上充分运用自身与生俱来的节奏天赋，呈现出完成度极高的演出，并释放出强烈的舞台存在感，从而给广大观众留下深刻印象与广泛赞誉。即便在当时他的年纪尚轻，人们也已从他身上看到值得持续期待的巨大潜力与光芒。