一九八五年十月，金惠秀通过出演“雀巢美禄”电视广告首次在公众面前亮相，由此开启了她的演艺生涯。次年，她凭借参演电影《蔑视》正式以演员身份出道；此后不久，她在由朴重勋主演的剧情片《甘宝》中饰演了一个角色，其超越年龄的成熟演技在同期出道的众多年轻女演员中显得尤为突出，并因此荣获第二十三届韩国百想艺术大赏最佳新人女演员奖，奠定了事业的初步基础。一九九一年，金惠秀与演员李庆荣共同主演了青春爱情题材电影《失去的爱》，进一步积累了表演经验。一九九三年，她与宋永彰合作，出演了由导演李明世执导的青春爱情片《初恋》，在片中生动塑造了美术系新生“英信”这一角色，凭借出色的表现成功斩获第十四届韩国青龙电影奖最佳女演员殊荣，演技获得了重要认可。一九九五年，金惠秀与韩石圭联袂主演了李光勋执导的爱情喜剧片《风流医生》，影片中她展现了出色的喜剧节奏与情感张力，并借此再度赢得第十六届韩国青龙电影奖最佳女演员奖，巩固了其在电影界的地位。至一九九八年，她与安在旭共同主演了韩智承执导的爱情喜剧片《我爱上了朋友的姐姐》，在片中饰演了一位渴望找到可靠伴侣却屡屡受挫的姐姐“采英”，这个生动而贴近生活的角色让许多中国观众开始认识并记住了金惠秀，为其在国际范围内扩大了知名度。
二零零一年，演员金惠秀出演了由金相辰导演执导的喜剧电影《新罗月夜》，她在片中扮演一位拉面店的女老板，周旋于李成宰和车胜元两位角色之间，从而引发了一段错综复杂的三角关系。次年五月，她参与了一部由中国香港、泰国及韩国三方联合制作的三段式惊悚影片《三更之回家》，金惠秀担纲了第一段故事的主演，与演员郑宝石共同演绎了一对关系诡谲的夫妻，该片在泰国上映后反响热烈，仅在三天内便创下了三千二百万泰铢的票房成绩。到了二零零四年，金惠秀与金泰佑联袂主演了惊悚爱情题材的电影《无颜美女》，她在片中有不少大胆的裸露镜头，并凭借在此片中的精湛表演，成功斩获第四十二届韩国电影大钟奖最佳女演员奖项。二零零五年，她与朴贤英合作，共同出演了导演金浩俊执导的首部恐怖电影《粉红色高跟鞋》，金惠秀凭借该片中的出色表现，获得了第四十三届韩国电影大钟奖最佳女演员的提名。二零零六年，金惠秀在崔东勋导演的犯罪片《老千》中担任主演，她以全裸出镜的方式，诠释了一位风情万种、魅力十足的赌场美女老板，这一角色使她赢得了第二十七届韩国青龙电影奖最佳女演员奖的荣誉；同年十一月十三日，她与演员赵寅成在韩国大学生电影节上，被共同评选为“二零零六年最受大学生喜爱的演员”。二零零七年，金惠秀在剧情片《第十一个妈妈》中首次尝试了感情戏的演绎，她饰演了一位对任何人都难以付出真情、对世间万物都感到疲惫与厌倦的复杂女性。二零零八年，她与朴海日共同主演了由郑址宇执导的爱情电影《摩登公子》，饰演女主角“赵兰实”，不仅如此，她还亲自为影片的原声带献声，演唱了其中的四首歌曲。二零零九年六月，金惠秀与赵寅成在韩国电影杂志《Movie Week》所主办的“韩国最美的脸”评选活动中，双双荣获冠军；同年八月，她与柳时元主演了韩国电视史上首部以时尚圈为背景的剧集《Style》，在剧中饰演一位追求极致完美的时尚杂志主编“朴琪子”，并凭借这一角色获得了二零零九年SBS演技大赏的十大明星赏。
二零一零年四月二十七日，金惠秀与张东健共同被评选为当年上半年韩国最具人气的演员；同年十一月，金惠秀与韩石圭在相隔十五年之后再度携手，联袂主演了爱情喜剧作品《二楼的恶人》，她在剧中出色诠释了言辞犀利的美女角色“妍珠”，并凭借这一角色的精湛演绎，成功入围第四十八届韩国电影大钟奖以及第三十二届韩国青龙电影奖的最佳女演员奖提名；随后在十二月，她又与黄信惠、申成宇、李尚允等演员合作，共同主演了爱情悬疑题材剧集《我快乐的家》。二零一二年，金惠秀与金允石、李政宰、全智贤等多位知名演员联合出演了由导演崔东勋执导的犯罪动作电影《盗贼同盟》，她在片中塑造了外表强悍而内心充满悲情的女盗贼“Pepsi”一角，并因此获得第七届亚洲电影大奖最佳女配角提名；同年九月，她与宋康昊搭档主演古装电影《观相》，饰演朝鲜时代第一名妓“妍洪”，凭借这一角色再度获得第三十四届韩国青龙电影奖最佳女配角奖提名。二零一三年，金惠秀主演了KBS电视台推出的都市爱情剧《职场之神》，在剧中扮演无所不能的万能女职工“金静顺”，并凭借该剧荣获二零一三年KBS演技大赏的最终大赏。二零一四年，她与金高银搭档主演剧情片《中国城》，饰演中国城地区势力庞大的黑帮大姐大，凭借这一角色斩获第三十五届韩国黄金摄影奖最优秀女演技奖以及第三十五届韩国影评奖最佳女演员奖。二零一五年八月，金惠秀与马东锡合作主演喜剧电影《告别单身》，在片中饰演一线女明星“珠妍”。二零一六年一月，她与赵震雄、李帝勋共同主演tvN电视台制作的悬疑剧《Signal》，饰演一位拥有十五年从业经验的资深刑警“车秀贤”，并凭借该剧赢得第五十二届韩国百想艺术大赏最佳女主角奖。二零一七年十一月，金惠秀与李善均搭档主演犯罪动作片《美玉》，在片中出演犯罪集团幕后首领“罗玄贞”一角。二零一八年十一月，她主演以一九九七年韩国金融危机为背景的电影《国家破产之日》，饰演韩国银行通货政策小组组长“韩诗贤”，该片上映后连续两周蝉联韩国周末票房冠军。二零一九年五月一日，她在第五十五届韩国百想艺术大赏上荣获“时尚奖”。二零二零年二月，金惠秀时隔四年重返电视荧屏，与朱智勋合作主演SBS律政题材电视剧《鬣狗》，饰演一位成熟性感、如同鬣狗般在底层顽强生存的律师“郑金子”。二零二一年十一月二十六日，青龙电影颁奖礼在KBS电视台举行，金惠秀担任该颁奖礼的主持人。二零二二年二月，她主演由Netflix出品的青少年题材犯罪剧集《少年法庭》，饰演曾是少年犯罪受害者、后来成长为韩国法官的沈恩锡；四月十一日，凭借电视剧《少年法庭》获得第五十八届百想艺术大赏电视部门女主演奖提名。同年，她参演的电视剧《王后伞下》也正式播出。十一月二十五日，她再次主持了青龙电影颁奖礼。二零二五年一月十五日，与郑星一、朱综赫共同主演的电视剧《揭密最前线》在迪士尼+平台上线播出，她在剧中饰演调查报道节目组的组长吴小龙。
金惠秀家有5个孩子，三男两女，她排行第二。
二零零一年，演员金惠秀与刘海镇因共同参演电影《新罗月夜》而初次相识。此后两人在演艺圈中各自发展，直至二零零六年，他们再度合作电影《老千》，在影片拍摄及宣传期间的密切互动让彼此感情迅速升温，从而正式开启了恋爱关系。这段恋情一直较为低调，直到二零一零年一月，媒体曝光了二人的约会照片，双方随后才公开承认了恋情。然而这段持续数年的感情并未能走向长久，在二零一一年四月，金惠秀与刘海镇通过所属经纪公司对外发表声明，宣布双方经过慎重考虑后决定和平分手，重新回到同事与朋友的关系。
2023年2月13日，韩国演员金惠秀向土耳其和叙利亚地震灾区捐赠了五十四万元人民币。这笔善款将全部用于采购食品、饮用水以及其他各类紧急救援物资，并定向捐赠给在土耳其和叙利亚两国因强烈地震而遭受严重影响的受灾儿童，以缓解他们在灾后所面临的基本生活物资短缺困境。此次捐赠体现了国际社会对灾区民众，特别是脆弱儿童群体的人道主义关怀与切实支持。
出生于1970年的金惠秀，以其在韩国女演员中极为独特且难以复制的个人气质而著称，她的戏路宽广，演技极具变化与层次。自出道至今已超过三十年，她曾三次荣获青龙电影节最佳女主角奖，亦三次摘得百想艺术大赏最佳女演员的桂冠，堪称韩国影坛名副其实的常青树与演技派的卓越代表。即便今年已步入五十岁，她并未局限于在电视剧中饰演恶毒婆婆这类角色，反而持续活跃于韩国最主流的电视台，担纲最顶级制作剧集的绝对女主角，这本身便是其行业地位与艺术生命力的鲜明体现。金惠秀不仅以傲人的上围著称，更拥有曲线玲珑的完美S型魔鬼身材，外形条件十分出众。早在初中三年级时，她便在电影《蔑视》中初次亮相，凭借清新的青春形象与迷人的微笑，迅速赢得了广大年轻观众的喜爱与关注。而在电视剧《Signal》中，金惠秀仅凭寥寥数句台词和精准的眼神演绎，就将一位专业女刑警的干练面貌与内心世界刻画得入木三分，其收放自如的演技和强大的角色气场无不令人叹服。金惠秀的天生丽质毋庸置疑，同时她对镜头表现也有着独到而深刻的理解。通过电视剧《Style》，她将自己独具一格的时尚品味与角色魅力相结合，淋漓尽致地展现在观众面前，进一步巩固了其作为多面演员的公众形象。