一九四零年一月二日，也就是昭和十五年，津川雅彦在京都府京都市中京区出生，他的本名是加藤雅彦。他出身于演艺世家，祖父是知名导演牧野省三，父亲是演员泽村国太郎，兄长同样是演员长门裕之。他的教育经历颇为丰富：先后就读于京都洛星初中，早稻田大学附属高中但中途退学，之后毕业于明治大学附属中野高中，最终在文化学院短期大学完成学业。在他执导的电影《守灵夜》中，他使用了牧野雅彦这一名字作为导演署名。津川雅彦自幼便跟随父亲，成为剧团“新演技”的一员，早在五岁时就在影片《狐狸带来的婴儿》中首次亮相大银幕。直到一九五四年（昭和二十九年）之前，他一直以本名加藤雅彦（幼年时期曾用名泽村雅彦）进行演艺活动。青年时代的津川雅彦在一九五六年（昭和三十一年）十六岁时，出演了日活公司制作的电影《疯狂的果实》（导演：中平康；原著及剧本改编：石原慎太郎），这标志着他正式出道。值得一提的是，《疯狂的果实》的主演石原慎太郎的弟弟石原裕次郎也在该片中首次担任主演。当时，石原慎太郎在为剧中主角的弟弟一角寻找演员时，一眼就看中了津川雅彦，他亲自登门拜访加藤家，不仅诚挚邀请津川出演这一重要角色，还主动提出收津川为义子，并为他更名为“津川雅彦”。“津川”这个姓氏来源于石原慎太郎的小说《太阳的季节》中的主人公“津川龙哉”。津川雅彦最初的志向其实是成为一名记者，因此他进入早稻田大学附属高中学习，当时他只是抱着“哪怕只在暑假期间演这一部电影也行”的轻松心态参与演出，没想到《疯狂的果实》这部电影取得了巨大的成功，津川雅彦也因此一举成名，他凭借清澈的目光和清纯的美少年形象，迅速成为日活公司力捧的招牌小生。一九五八年（昭和三十三年），他前往美国洛杉矶进行短期留学，同年转投松竹公司，并转入明治大学中野附属高中继续学业，后来虽在文化学院完成了大专学业，但事业并未因此更上一层楼，于是他选择退出松竹公司，成为一名自由演员，转而投身电视剧领域，从而进一步扩大了自己的影响力。年轻时的津川雅彦尤其擅长在爱情剧中扮演英俊而深情的男主角，同时他也积极努力拓宽戏路，尝试接演各种不同类型的角色，其代表性的主要作品包括《惜春鸟》（1959年，导演木下惠介）、《太阳的墓场》（1960年，导演大岛渚）、《窝囊废》（1960年，导演吉田喜重）以及《直至大海的尽头》系列（1961年至1962年，导演八木美津雄）等。一九六四年，津川雅彦离开松竹公司，彻底成为一名自由演员，开始活跃在电影、电视和舞台剧等多个表演领域。一九六六年，他参与了由渡边美佐（现任渡边Production执行董事会长）创办的艺能事务所“Prodution《道》”的设立工作。一九六九年，因为与黛薇·苏卡诺（原名根本七保子，大和族，印尼前总统苏加诺的第三任妻子，苏加诺下台后辗转回到日本）的绯闻事件，津川雅彦的人气受到了严重打击，一度一落千丈。一九七二年，正处于演艺生涯最低潮的津川雅彦，在电影《必杀系列》中出演了一个反派人物。该片的导演松本明当时甚至直言不讳地对他说：“大家都很讨厌你，你就给我去演那个最后会被杀死的反派吧！”津川雅彦毅然抛弃了以往美男明星的自尊心，全心投入反派角色的塑造，而正是这次逆境中的挑战让他学到了许多宝贵的经验。一九七三年，津川与宝冢剧团的著名演员朝丘雪路结婚，不久后两人迎来了女儿真由子。在持续拓展演艺事业的同时，津川雅彦还积极发展实业，创办了自己的玩具公司，并在日本国内开设了数十家连锁店。出于为一九七四年出生的长女提供安全玩具的初衷，他于一九七八年正式设立了玩具公司“Gran Papa”，并将一号店开设在青山双子大楼。一九八二年，他凭借在电影《曼侬》中的出色表现，获得了蓝丝带电影奖最佳男配角奖。此后，正如他在《曼侬》中所饰演的角色那样，津川雅彦接连出演了许多好色的中年男性形象，并获得了观众和评论界的一致好评。他经常出演伊丹十三导演的影片，并接受伊丹十三严厉而专业的演技指导，从中深刻领悟到了表演艺术的精髓。步入中年之后，津川雅彦逐渐转型成为备受赞誉的演技派演员。据说，他的姑母、同样以演技精湛而活跃于影坛的泽村贞子，曾在津川雅彦年轻时语重心长地告诫他：“雅彦，正因为你外形出众，在演技方面就必须付出比常人多数倍的努力，才能得到观众真正的认同。”进入中年阶段的津川，演技愈发纯熟老练。他在电影《超市女郎》（1996年，导演伊丹十三）以及历史电视连续剧《葵～德川三代～》（2000年）等作品中的精彩演出，都获得了广泛的赞誉与好评。二零零六年，他以牧野雅彦的名义首次执导的电影《守夜的人》正式上映，同年他还获得了紫绶褒章的荣誉。二零零八年，因玩具事业经营失败而背负了巨额债务，他不得不出售登记在妻子朝丘雪路名下的住宅，用以偿还债务。二零零九年，他曾因气胸病接受治疗，并于同年二月公开复出。也是在这一年，他为动画《超级无敌掌门狗：面包和死亡事件》的主人公华莱士担任了配音工作。二零一五年，他出演了电视剧《斗牌传说》，该剧改编自人气漫画《斗牌传说》，津川雅彦在剧中饰演主人公赤木茂的宿敌鸠巢岩。二零一六年，他相继出演了电影《亚洲三面镜》和电视剧《蜻蛉绘图》。二零一七年，由仲间由纪惠主演的电视剧《无人生还》播出，他在其中也有精彩演出。二零一八年一月，他出演了由水谷丰和反町隆史主演的电视剧《相棒第十六季》；同年四月，他的妻子朝丘雪路不幸去世；到了八月四日，津川雅彦本人也因心力衰竭在京都逝世，享年七十八岁。二零一九年三月，他被追授第42届日本电影学院奖会长特别奖，以表彰其一生对日本电影事业的卓越贡献。
津川雅彦在政治立场上倾向于国粋主义与右翼思想，并积极参与多个保守团体活动。他曾作为“大家都来参拜靖国神社国民会”以及“大家都来参拜靖国神社国会议员之会”的核心发起人之一，在其中扮演了重要角色。在出演电影《自尊命运的瞬间》并饰演东条英机一角期间，津川雅彦曾亲自前往东条家进行拜访。他的表演极为传神，甚至令东条家的遗族深感震撼，不禁感叹道：“简直如同东条英机本人复活了一般。”当面对朝日新闻记者提出关于饰演甲级战犯东条英机这一行为是否恰当的质疑时，他并未直接回应，而是反问道：“那么您自己又是如何看待这个问题的呢？”（相关内容出自《电影旬报》）。此外，在2009年3月9日，他通过个人官方博客发表了一篇长文，对当时民主党及部分新闻媒体的立场与表现提出了系统性的批评。
津川雅彦的演艺生涯与编剧詹姆斯·三木有着密切的合作关系，曾多次出演其执笔的作品。他尤为引人注目的成就之一，是成功饰演了日本战国时代的所有三位杰出人物——织田信长、丰臣秀吉与德川家康，这一成就后来亦由松方弘树、竹中直人、中村桥之助等演员追随与重现。因其形象与气质特点，他经常被选中扮演与德川家族相关的历史角色，并在多部大河剧中先后塑造了德川家康、德川纲吉以及德川庆喜等不同时代的德川家代表人物。在个人生活方面，即便年过六十，津川雅彦仍保持着年轻的心态与时尚品味，偏爱穿着牛仔裤，并热衷于聆听垃圾摇滚乐。他以其独特的个人魅力吸引着年轻女性的关注，常将“不去参加联欢会，人生还有什么乐趣？”这句话挂在嘴边，可见其对各类聚会的由衷喜爱。在联欢会的同好圈中，不乏奥田瑛二、明石家秋刀鱼、高桥克典、肉户开等知名人士的身影。此外，津川雅彦在演艺圈内还以精通美食而闻名。尽管他本人长期从事电视行业相关工作，却对电视媒体持有相当尖锐的批判态度，他曾直言：“电视是诸恶的根源，是让人停止思考的装置！而电视广告更是每日侵入家庭、强行推销商品的恶劣行径！”他同样批评通过固定电话进行的民意调查，认为“安装固定电话的家庭，越来越多地受到了电视低俗文化的侵蚀与洗脑”。在家庭生活中，津川雅彦对独生女加藤真由子极为溺爱。这种深沉的父爱甚至延伸至女儿的感情生活，当女儿开始交往男友时，他会明确表示“怎么可能喜欢上女儿的男朋友”，并一直坚决反对真由子谈恋爱，这给女儿带来了不小的心理负担。这种过度保护的态度，根源在于1974年发生的一起悲剧事件：真由子出生仅五个月时曾遭遇绑架。当时《东京新闻》对此事的报道中甚至出现了“沽名钓誉而自食其果”的尖锐评论，此事之后，津川雅彦对媒体产生了深刻的不信任与怀疑。除了演员身份，他也积极参与教育与文化活动，曾在学校讲授演剧理论，担任多摩大学的讲师以及东京电影中心艺术专门学校的名誉校长；当福冈县饭冢市的嘉穗剧场遭受水灾时，他更与旅艺人座长团及一众演员朋友共同努力，为剧场的重建贡献了力量。津川雅彦与兄长演员长门裕之自出道起便保持着一种既亲密又相互竞争的关系。直到1982年，津川雅彦凭借在电影《曼侬》中的精湛表演荣获蓝丝带奖最佳男配角奖，其演技实力才真正得到了长门裕之的公开认可。晚年时期，兄弟二人合作频繁，共同出演了多部影视作品，例如《八代将军吉宗》、《上班族金太郎》、《刑事一郎》、《相棒》、《战国自卫队关原之战》等。长门裕之还曾参演由津川雅彦亲自执导的电影《守灵夜》和《次郎长三国志》。然而，在2011年5月21日长门裕之病重弥留之际，津川雅彦因突发胸部急症被送入重症监护室，最终未能见到兄长最后一面，留下了深深的遗憾。在挚友方面，演员绪形拳被津川雅彦昵称为“ガタ”，两人是无话不谈、共渡难关的生死之交。绪形拳临终时，津川雅彦陪伴在侧并亲自送别，之后还发起成立了“绪形拳追思会”以资纪念。当津川雅彦自己因肺病倒下时，他甚至希望入住绪形拳去世前所在的同一家医院、同一间病房，因为他深信：“ガタ会在那个地方守护着我。”另一位重要的朋友是因共演《那波的尽头》而相识的女演员岩下志麻，两人维持了超过五十年的深厚友谊，但这份感情始终纯粹，不涉及男女之情。在商业领域，津川雅彦曾是一家业务遍及日本全国的玩具与连环画连锁店，以及“爷爷事务所”的经营者。然而，根据富士电视台网络新闻节目《新报道收费A》的报道，“爷爷事务所”曾因经营陷入困境，负债高达六亿五千万日元。当时津川雅彦濒临破产边缘，所幸在援助企业以成为共同经营者为条件替其偿还债务后，才得以渡过危机。1988年，津川雅彦曾有一个宏大的计划：在已废弃的北海道旧国营铁路广尾线以“幸福铁道”之名重新启用之际，他意图通过赊欠方式筹集一百亿日元，购入北海道广尾町町营牧场等约五百公顷土地，打造一个名为“梦之王国圣爱兰”的大型项目。为此，他特意从苏格兰拆解了历史悠久的“洛克哈特城”，并通过西伯利亚铁路将其运至日本，一度引起社会广泛关注。可惜的是，由于在资金计划上与广尾町方面产生严重分歧，广尾町于1991年宣布拒绝接受该计划，导致项目最终搁浅。后来，这座城堡被群马县沼田市一家算法石材公司的社长购得，并在群马县高山村得以复原重建，更名为“大理石村洛克哈特城”，以收费形式向公众开放，常用于电视剧外景拍摄和举办婚礼等活动，而津川雅彦则被授予了该城的名誉城主称号。