一九七一年，杰弗里·拉什在昆士兰大学取得艺术学位后，便与昆士兰布里斯班戏剧公司签约，由此正式开启了他的戏剧生涯。为了进一步锤炼演技，他不仅积极参与各类经典名著的舞台演出，还远赴法国巴黎，进入著名的雅克·勒科克哑剧学校进行了为期两年的系统学习。学成归国后，拉什选择留在澳大利亚深耕舞台剧领域，其足迹遍布七十余所剧院，凭借精湛的表演赢得了包括澳大利亚“西德尼·迈耶表演艺术奖”荣誉奖在内的多项戏剧界重要奖项。在二十世纪八十年代初期，他长期作为导演吉姆·沙尔曼所创办的“灯塔”剧团的核心成员进行艺术创作。一九八一年，他首次涉足大银幕，出演了个人第一部电影《蒙骗》。次年，他与乔·肯尼迪携手，共同主演了喜剧电影《摇滚梦》。一九八七年，一部由他与吉莉安·琼斯、伊瓦·坎特斯联袂出演的爱情喜剧电影《第十二夜》正式公映。 其演艺事业的重大突破发生在一九九六年，他在与贾斯廷·布雷恩、索尼娅·托德合作的传记音乐电影《闪亮的风采》中，生动刻画了身患轻微神经紧张症的天才钢琴家大卫·赫夫考，这一角色为他赢得了第54届金球奖电影类剧情类最佳男主角奖以及第69届奥斯卡金像奖最佳男主角奖的殊荣。一九九七年，他参演了由吉莉安·阿姆斯特朗执导的爱情电影《奥斯卡与露辛达》，在片中饰演角色奥斯卡的曾孙。一九九八年是他作品丰硕的一年：首先，他与凯特·布兰切特联袂主演了爱情传记电影《伊丽莎白》，成功塑造了英国女王伊丽莎白一世身边那位心思缜密、性格阴郁的密友弗朗西斯·沃辛汉姆公爵，并凭借此角荣获第52届英国电影学院奖电影类最佳男配角奖；同年，他又与格温妮斯·帕特洛合作主演了爱情喜剧电影《莎翁情史》，饰演南班克玫瑰剧团的老板菲利普·亨斯洛，并因此获得第56届金球奖电影类最佳男配角奖及第71届奥斯卡金像奖最佳男配角奖的提名；同年五月，一部他与连姆·尼森等人共同主演的爱情犯罪电影《孤星泪》上映，他在片中扮演了坚守法律的贾维特警官。 一九九九年，他出演的奇幻动作电影《神秘兵团》上映，他在片中诠释了胆怯的卡萨纳苇·弗兰肯斯坦一角；同年，他还与法米克·詹森、泰雅·迪格斯共同主演了恐怖电影《猛鬼屋》，饰演行为诡谲反常的百万富翁斯蒂芬。进入新千年，二〇〇〇年，他与皮尔斯·布鲁斯南携手主演了悬疑喜剧电影《巴拿马裁缝》，扮演一位英国裁缝师哈利；同年，他与凯特·温斯莱特搭档，主演了由菲利普·考夫曼执导的传记电影《鹅毛笔》，出色演绎了十八世纪法国才华横溢却又惊世骇俗的情色文学作家萨德侯爵，并以此角色入围第58届金球奖电影类剧情类最佳男主角奖以及第73届奥斯卡金像奖最佳男主角奖的角逐。二〇〇一年，他参演的爱情电影《爱情无色无味》与观众见面。二〇〇二年，他与歌蒂·韩、苏珊·萨兰登联合主演了喜剧电影《摇滚姐妹》；同年十一月，一部他与萨尔玛·海耶克等合作的传记电影《弗里达》上映，他在片中化身为无产阶级革命家托洛茨基。 二〇〇三年是其作品密集上映的一年：他参演的电影《加勒比海盗：黑珍珠号的诅咒》上映，并因此获得第30届土星奖最佳男配角奖及第13届MTV电影奖最佳反派的提名；二月，一部他与朱迪·戴维斯、杰西·斯宾塞联袂主演的传记电影《脱泳而出》上映；三月，他与希斯·莱杰、奥兰多·布鲁姆联合主演的传记犯罪电影《凯利党》登上银幕；同年十月，一部他与乔治·克鲁尼、凯瑟琳·泽塔-琼斯联袂出演的爱情喜剧电影《爱情差错脚》也与观众见面。二〇〇四年，他为澳大利亚动画片《裸体哈维闯人生》献声配音；同年五月，一部他与约翰·利特高、查理兹·塞隆联合主演的传记电影《彼得·塞勒斯的生与死》上映，他凭借在该片中的卓越表现，一举夺得第62届金球奖电视类迷你剧/电视电影最佳男主角奖以及第57届黄金时段艾美奖迷你剧/电视电影最佳男主角奖。二〇〇五年，他与艾瑞克·巴纳、丹尼尔·克雷格等共同出演的动作惊悚电影《慕尼黑》上映。二〇〇六年，他出演了电影《加勒比海盗2：聚魂棺》。二〇〇七年，他参演的电影《加勒比海盗：世界的尽头》上映；同年十一月，一部他与凯特·布兰切特、劳伦斯·福克斯共同出演的传记战争电影《辉煌年代》上映。 二〇一〇年，他与张东健、凯特·波茨沃斯联合主演了动作电影《武士之路》；同年，他参与配音的动画电影《猫头鹰王国：守卫者传奇》上映，并凭借配音表现获得第38届安妮奖最佳动画电影配音奖的提名。二〇一一年二月，他与科林·费尔斯合作主演的传记电影《国王的演讲》上映，他在片中成功塑造了性格古怪却极富原则性的澳大利亚语言治疗师莱纳尔·罗格，并因此角色提名第68届金球奖电影类最佳男配角奖及第83届奥斯卡金像奖最佳男配角奖，同时荣获第64届英国电影学院奖电影类最佳男配角奖；同年五月二十日，他参演的电影《加勒比海盗：惊涛怪浪》上映；七月，一部他与夏洛特·兰普林、朱迪·戴维斯联袂主演的剧情电影《风暴之眼》上映；十月二十日，他以配音演员的身份正式加盟《绿灯侠》的制作。 二〇一三年一月，他与吉姆·斯特吉斯合作主演的爱情悬疑电影《最佳出价》上映，他在片中饰演一家顶级艺术品拍卖行的老板维尔吉尔·奥德曼；同年，一部他与艾米丽·沃森、苏菲·奈丽丝联合主演的战争电影《偷书贼》也与观众见面。二〇一五年，他与伊文·莱斯利合作主演了剧情电影《女儿》；同年，一部他与瑞安·柯尔、克雷格·斯托特联合出演的爱情传记电影《抱紧他》上映。二〇一六年，他参演的冒险奇幻电影《神战：权力之眼》上映。二〇一七年，他与艾米·汉莫、克蕾曼丝·波西联袂主演的传记喜剧电影《最后的肖像》上映；同年，他出演的电影《加勒比海盗5：死无对证》也与观众见面；四月，由他领衔主演的传记剧集《天才第一季》首播，他凭借此剧提名第75届金球奖电视类迷你剧/电视电影最佳男主角奖以及第24届美国演员工会奖电视类电视电影/迷你剧最佳男演员奖。二〇一九年，他与杰·科特尼合作主演了剧情电影《鹈鹕的故事》，该片改编自科林·狄力的同名小说。最新的消息是，在二〇二四年十月十九日，一部他参演的电影《珍妮潘的规则》已正式上映。
杰弗里·拉什是一位在澳大利亚昆士兰州出生并长大的演员，他的家庭背景颇为典型。父亲名为罗伊·拉什，职业是一名会计师，长期从事财务相关工作；母亲则叫梅林·拉什，曾担任售货员的职务，在零售领域服务多年。这样一个普通而务实的家庭环境，为杰弗里·拉什的成长提供了稳定的基础，也对他日后的人生道路产生了潜移默化的影响。
1988年，杰弗里·拉什与澳大利亚舞台剧演员珍妮·梅尼罗丝步入婚姻殿堂，两人共同开启了人生的新阶段。1992年，他们的家庭迎来了第一个孩子，女儿安吉莉卡·拉什诞生，为生活增添了更多温馨与欢乐。随后在1995年，儿子詹姆斯·拉什也顺利出生，使这个家庭变得更加完整和热闹。在家庭生活之外，杰弗里·拉什作为一位杰出的演员，其职业生涯也备受关注，留下了许多经典的银幕形象和值得珍藏的写真照片。
在电影《闪亮的风采》中，杰弗里·拉什凭借其精湛而深刻的演技，将一位心灵遭受重创的人物塑造得极为丰满且富有层次，他的表演不仅细致入微地展现了这位音乐天才内心复杂的情感世界与深沉的悲伤，更以极具感染力的方式打动观众，令人潸然泪下。自此，他正式在大银幕上绽放光彩，陆续在多部人物形象鲜明的影片中挑战并出色诠释了各类迥然不同的角色。在电影《伊莉莎白》中，他精准地把握了弗朗西斯这一角色工于心计、善于谋算的性格特质，其表演细腻而富有张力，充分展现了其深厚的表演功底。在电影《莎翁情史》中，他化身为那位濒临破产的剧院老板菲利浦-汉斯劳，通过刻画人物猥琐狡猾的神态举止，以及收放自如、张弛有度的演技，成功吸引了所有观众的目光，成为影片中的焦点所在。而在电影《鹅毛笔》中，他更是将萨德侯爵那敢于挑战世俗道德与传统伦理规范的一生演绎得入木三分，将角色在情欲与道德束缚、艺术创作与政治迫害之间的激烈冲突推向了戏剧性的高潮，其表演充满了力量与震撼。
二零一一年八月，杰弗里·拉什正式出任澳大利亚电影与电视艺术学院主席，开始承担这一重要职务。然而，在数年后的二零一七年十二月四日，他公开宣布辞去学院主席的职位。这一决定与他此前所卷入的一起争议事件直接相关：早前有指控指出，拉什在澳大利亚参与舞台剧《李尔王》的演出期间，曾持续数月存在不当行为。对于这些指控，杰弗里·拉什本人始终予以坚决否认，并明确表达了其反对立场。