二零零二年，年仅三岁的吉田里琴通过选拔顺利进入“Moon The Child”事务所，正式开启了她的演艺之路。到了五岁那年，她凭借出演可口可乐公司制作的爽健美茶广告成功出道，首次亮相于公众视野。二零零六年一月，她在夏川结衣主演的SP特别剧《对岸的她》中，饰演了一位性格内向、十分怕生却又非常爱撒娇的小女孩，这个角色也标志着她首次参与电视剧的演出；同年八月，她出演的剧情片《花田少年史》在日本全国影院正式上映；此外，在同一年内，吉田里琴还参与了TBS电视台午间剧《未婚六姐妹》的拍摄。进入二零零七年一月，她在东京电视台的深夜剧《死神的歌谣》中扮演了死神身边的小跟班，并且为了剧情需要反串小男孩，为此她特意剪短头发并压低声音进行表演；四月，她在石原里美主演的温馨家庭剧《新娘和爸爸》里，饰演了女主角“宇崎爱子”的幼年时期；到了七月，她又出演了由二宫和也主演的漫改喜剧《贫穷贵公子》。二零零八年三月，她继续参演了TBS电视台午间剧《未婚六姐妹》的第二部作品；七月，在志田未来主演的家庭喜剧《正义的伙伴》中，她扮演了女主角姐姐“中田槇子”的童年阶段；十月，她与速水直道、加藤罗莎、江原由希子等演员合作，共同出演了家庭喜剧《Oh! My Girl!!》，在剧中饰演超人气天才童星“樱井杏”；同样是在这一年，吉田里琴还出演了由竹野内丰主演的温情电影《还记得那片天空》。二零零九年一月，她在水嶋宏主演的漫改爱情剧《我的帅管家》中，饰演了智商高达一千三百的天才跳级儿童“麻麻原”；十月，她参演了NTV电视台出品的医疗剧《妇产科的女人们》；十一月，她在NHK大河剧《坂上之云》的第一集中，饰演了角色“正冈律”的幼少时期。二零一零年五月，她与吉濑美智子、要润、大桥望美等人合作，共同出演了校园剧《钢之女》，饰演性格娇蛮任性但内心正义率直的小学生“菊田真理衣”；十月，她客串出演了朝日电视台出品的奇幻剧《灵能力者小田雾响子的谎言》，并在该剧第二集中饰演一名神秘少女“菊田沙代”。二零一一年四月，她继续在吉濑美智子主演的校园剧《钢之女》中饰演小学生“菊田真理衣”；九月，她在朝日电视台的SP特别剧《京都地检之女7》中，饰演了缺少家庭温暖的富家女孩“冈崎葵”。二零一二年三月，她出演了由本木雅弘主演的TBS电视台六十周年台庆剧《命运之人》，饰演一名因遭受美军施暴而心灵受创的少女；六月，在古泽良太编剧并执导的律政喜剧《胜者即是正义》里，她饰演了天才人气子役“安永芽衣”；七月，她与丰川悦司、芦田爱菜、三浦翔平等人合作，共演了温情剧《美雨》；同年，吉田里琴还出演了由绫濑遥主演的漫改喜剧电影《亚子的秘密》，并在该片中扮演了女主角“亚子”的少年时代。二零一三年一月，她参演了根据推理小说作家凑佳苗同名原作改编的悬疑日剧《夜行摩天轮》；六月，在能年玲奈主演的NHK晨间剧《海女》的第十三周开始登场，饰演人气女子组合“アメ横女学园”的成员之一；同年，吉田里琴还主演了她个人演艺生涯中的首部舞台剧《雨和梦之后》，这标志着她在表演领域的新尝试。二零一四年一月，她在小池荣子主演的家庭剧《花开明日》里，饰演了女主角“花咲朝”的少女时期；七月，她出演了由井浦新主演的伦理爱情剧《同窗生：人生谈三次恋爱》。二零一五年一月，她出演了根据作家冈部悦的小说《残花缭乱》改编而成的爱情剧《美人圈套~残花缭乱~》；十一月，她与中川大志、山本舞香、秋本奈绪美等人合作，出演了漫改爱情剧《小南的迷你情人》，在剧中饰演女主角“堀切千代美”的妹妹“堀切明日香”；同年，吉田里琴还出演了由伊藤沙莉和佐久间由衣双主演的同性爱情剧《Transit Girls》。二零一六年四月一日，吉田里琴在官方博客上宣布，由于学业繁重无法兼顾事业与学习，决定暂时退出演艺圈。二零一七年四月一日，她将旧艺名“吉田里琴”改为新艺名“吉川爱”，并加入研音事务所，正式宣告复出；七月，她出演了更改艺名后的首部电视剧《即使爱，也有秘密》，在剧中饰演一位对主人公怀有好感的神秘女高中生。二零一八年，她参演了《虹色时光》的真人版电影。二零一九年一月二十五日，她参演了由堤幸彦执导的电影《十二个想死去的孩子》上映；二月七日，她主演的电影《滚动的玻璃球》也正式上映。同年，她参演的爱情剧《初次恋爱那一天所读的故事》上映，在剧中饰演了角色江藤美香。二零二零年一月二日，她出演的由绫濑遥主演的电视剧《继母与女儿的蓝调·2020恭贺新年特别篇》播出；一月十四日，她参演的由上白石萌音和佐藤健主演的爱情剧《将恋爱进行到底》播出；七月三日，她出演的由工藤遥主演的电影《攀岩的小寺同学》上映。二零二一年三月二十日，她与桥本环奈、葵若菜共同主演的悬疑剧《影响》播出，在剧中饰演友梨的青梅竹马日野里子；四月一日，她与板垣李光人共同主演的电视剧《无性别男孩热恋中》开播，在剧中饰演漫画杂志编辑町田和子；七月九日，她出演的由拉乌卢主演的漫改电影《蜂蜜柠檬碳酸水》上映，在片中饰演高中一年级的女主角石森羽花；九月六日，她出演的电视剧《古见同学有交流障碍症》播出。二零二二年四月十二日，她主演的电视剧《明天，我会成为谁的女友》播出；同年，她还参演了电视剧《擅入寄居者》；七月，她参演了电视剧《纯爱不和谐》；十一月四日，她参演的电视剧《煞风景的早间首班车》播出；此外在二零二二年，她还参演了电视剧《清晨首班列车的杀风景》。二零二三年三月三十日，她出演的电视剧《忘恋剤》播出；四月二十三日，她参演的电视剧《局中人》播出；七月十日，她参演的电视剧《盛夏的灰姑娘》播出。二零二四年一月二十三日，她参演的电视剧《Mars-零之革命》开播，在剧中饰演浑一的初恋贵城香恋。三月二十二日，她主演的电视剧《我的可爱妖怪女友》播出，饰演美丽的女主角妖怪女孩Izzy。四月二十七日，她参演的日本电视台四月土十剧《照亮街道的家伙们》开播；七月七日，她参演的电视剧《如积雪般的永寂》播出。十月二十日，她参演的电视剧《我的日记》开播。二零二五年四月二十四日，她参演的电视剧《PJ ~航空救难团~》播出。二零二六年，她参演的电影《关于嘴巴的调查问卷》在日本上映。一月十三日，她参演的电视剧《东京P.D. 警视厅宣传2系》开播。三月二十七日，她参演的电影《鬼的新娘》也与观众见面。
吉川爱在艺术领域展现出多方面的才华，她的特长涵盖了芭蕾舞与踢踏舞的表演，同时也擅长弹奏钢琴并具备良好的歌唱能力。在演艺道路上，她深受多位杰出演员的影响，其中她所憧憬的对象包括以精湛演技著称的筱原凉子、在影视作品中风格鲜明的米仓凉子，以及活跃于荧幕的加藤罗莎等知名艺人。这些前辈的艺术成就为她提供了持续前进的灵感与动力。
根据《文春》在2024年3月发布的相关报道，日本艺人吉川爱目前正处于一段热恋之中，其交往对象是一位普通的圈外男性。据悉，这位男士居住在关东地区的近郊地带，其外貌特征与著名的职业棒球选手村上宗隆颇有几分相似，给人留下清爽而富有朝气的印象。在职业方面，他是一名投身于建筑行业的蓝领工作者，在日常工作中展现出踏实肯干的品质。两人的关系正在稳步发展中，这一消息也引起了粉丝与公众的广泛关注。
吉川爱在童星时期便展现出极高的活跃度与卓越的演技实力，她尤其擅长诠释那些在可爱外表下暗藏狡黠心思的复杂角色，将人物细腻微妙的小心机刻画得入木三分。她总是以元气充沛的形象出现在公众视野，其言行举止与表演时的沉稳度却远超同龄人，已然透露出一股成熟风范，因此被日本演艺界广泛誉为天才子役。早在八岁那年，她于作品《死神的歌谣》中饰演了死神身边的小跟班，以一头短发反串小男孩角色，其呆萌可爱的演绎令人印象深刻，成功从众多新人子役中脱颖而出，初显锋芒。到了十一岁，她在日剧《钢之女》里完全释放表演气场，完美塑造了一位帅气又霸气的小女王形象，凭借此角，“琴王”的称号不胫而走，成为其标志性代称。十三岁时，吉川爱在《胜者即是正义》中挑战了安永芽衣这一角色，该角色是一位外表清纯可人、内心却异常早熟的双面派童星，她以精湛的演技驾驭了这种巨大反差，呈现出了远超其实际年龄的情感深度与层次，进一步证明了其作为演员的可塑性与专业潜力。
吉川爱以其活泼可爱的性格、不拘小节且坦率直接的作风而备受喜爱。她对于茄子（なす）抱有强烈的反感，曾在多个电视节目中坦言这一点，甚至因为某位艺人的名字与“茄子”一词的发音相同，而对其格外留意。在综艺节目里，吉川爱也常常展现出一种天真自然的“天然呆”特质，这种毫不做作的个性为她赢得了大量观众的青睐。例如，她曾分享自己为了品尝一碗心仪的拉面，不惜花费数小时排队等待的经历，这种单纯而执着的态度进一步加深了公众对她真实性格的印象。