黄志忠自幼便与篮球结下不解之缘，从八岁起便开始接受系统而刻苦的篮球训练。他的运动生涯中有一段重要经历，即曾在天津体工大队青年队效力长达四年，积累了丰富的实战经验与团队协作能力。结束专业运动员生涯后，他并未远离球场，而是进入天津纺织机械厂篮球队继续打球，同时仍兼顾为天津体工大队效力，在业余与专业赛场之间保持着活跃的身影。然而，黄志忠的人生轨迹在1991年迎来了一个关键转折点，他毅然决定报考中央戏剧学院，寻求艺术道路上的新发展。在当年竞争异常激烈的招考中，报考者人数接近两万，而他凭借自身的努力与天赋，最终脱颖而出，幸运地成为被录取的十五名学员之一，从而开启了其后的演艺生涯。
一九九六年，演员在由姚鲁、曹颖、于和伟联袂出演的大型古装历史题材电视剧《曹操》中，成功塑造了才情横溢的文人曹植这一角色。次年，他于何音担纲主演的电视作品《大陆人》里，饰演了女主角的丈夫叶子元；同年，又在刘丹与薄绍桢共同主演的轻松幽默的情景喜剧《留美房客》中，出演了角色马超；也在这一年，他与荣蓉合作主演了一部神话传说剧《伏羲女娲》，在剧中化身华夏人文始祖伏羲。一九九八年，他参演了由姜钧阁执导的聚焦家庭关系的情感剧《离婚启示录》；同年，在尤勇与王姬领衔的刑侦破案剧《罪证》中，他饰演了名为小钟的角色。一九九九年，他友情客串了由蒋雯丽和李强主演的家庭伦理剧《爱你》。进入二零零零年，他主演了张仲伟执导的现代都市爱情剧《欲望时代》，在剧中扮演江少杰一角；同年，还与谢兰、吕中共同主演了一部弘扬时代精神的主旋律电影《走过严冬》，饰演角色罗天阳，该片因其深刻的思想内涵和艺术表现，荣获了第七届中国电影华表奖优秀故事片奖项。同样在二零零零年，他在电影《走过严冬》中再次饰演了罗天阳。二零零一年，他在陈宝国、斯琴高娃两位戏骨主演的年代大戏《大宅门》中，出演了黄立这一人物；同年，又与郭晓冬、张雅琳联手主演了一部融合爱情与悬疑元素的电影《秘语十七小时》，在片中饰演赵尘。二零零二年，他在王学兵和丁嘉元主演的电影《暖冬》中，扮演了欧阳文博。二零零三年，他在一部情感生活剧《给自己找个爸爸》中，诠释了一位事业初具规模、个性自我且追求完美的单身男性李乐；同年，在梁朝伟与刘德华双雄对决的经典警匪片《无间道Ⅲ》中，他饰演了沈亮；也是在这一年，他主演了电视剧《我的农民兄弟》，担纲男主角袁向群。二零零三年，在作品《无间道Ⅲ》中他同样饰演了沈亮。二零零四年，他与王姬、蔡国庆共同主演了革命背景下的情感剧《光辉岁月》，在剧中饰演丰凯；同年，又与王庆祥、石兆琪合作主演了讲述商业争斗与复仇的剧集《底牌》，饰演李云扬一角；同年他还友情出演了一部刑侦题材电视剧《使命》，在剧中扮演田律师；此外，在陈道明与杨雪主演的刑侦剧《浪淘沙》中，他饰演了黄喆。二零零五年，他与梅婷、柯蓝联袂主演了都市情感剧《靠近你温暖我》，在剧中扮演翁立明；同年，与马伊琍、文章合作主演了历史宫廷剧《锦衣卫》，饰演了权宦魏忠贤；同年，还与夏雨、杨溢共同主演了一部聚焦友情的剧集《以朋友的名义》。在作品《以朋友的名义》中他饰演了海波（中），在《以朋友的名义》、《以朋友的名义》、《以朋友的名义》、《以朋友的名义》、《以朋友的名义》、《以朋友的名义》、《以朋友的名义》、《以朋友的名义》以及《以朋友的名义》中，他也均饰演了名为海波的角色。二零零六年，他友情出演了一部医疗行业题材剧《无限生机》，在剧中饰演黄绍峰；同年，与郑晓宁、张延主演了充满奇情色彩的都市剧《最后一个女人》，饰演杨格；同年，还在陈宝国、闫妮主演的古装历史正剧《大明王朝1566》中，塑造了清官海瑞的经典形象；同年，又与翟万臣、何音合作主演了现代时装警匪剧《原罪》，在剧中饰演李新洋。在作品《大明王朝1566》中他同样饰演了海瑞。二零零七年，他与陆玲、姚刚主演了谍战题材剧《天字一号》，在剧中扮演仲华；同年，与赵有亮、颜丹晨共同主演了一部历史剧《幽灵计划》，饰演马道城；同年，还主演了由王晶执导的古装探案喜剧《十大奇冤》，在剧中生动演绎了绰号“金胡子”的李鹤龄一角。二零零七年，在作品《十大奇冤》中他再次饰演了李鹤龄。
二零零八年，演员黄志忠的演艺事业呈现出颇为活跃的态势。他先是与杨雪、李梦男共同出演了历史传奇剧《风云1949》，在剧中生动塑造了冯天祥这一角色。同年，他又在革命战争题材剧集《人间正道是沧桑》中与孙红雷、张恒合作，成功诠释了国民党军官杨立仁的复杂形象。凭借对这一角色的精湛演绎，他接连荣获了第28届中国电视剧飞天奖优秀男演员、第16届上海电视节最佳男演员以及首届金榕树大奖最佳演员等重要奖项。此外，他还在战争剧《开国前夜》中与张峻宁、唐于鸿搭档，饰演了孙伟文一角。在作品《人间正道是沧桑》中，他再次呈现了杨立仁这一角色。 进入二零零九年，适逢新中国成立六十周年，黄志忠与王力可联袂主演了献礼片《冷箭》，在片中扮演了刘前进。同年，他还参与了多部剧集的拍摄：在近代传奇剧《红槐花》中与宁静、张桐合作，出演郑天峰；在年代传奇剧《民国往事》中与连奕名主演，饰演了沈啸尘。在相关作品《冷箭》和《冷箭》中，均能看到他饰演的刘前进形象，其中《冷箭》更特别标注了其角色位置。 二零一零年，黄志忠的演艺范围进一步拓宽。他先是与左小青、何音共同主演了家庭情感剧《家常菜》，在剧中饰演了刘洪昌。同年六月，他的演技再次获得业界高度认可，摘得了“第16届上海电视节”白玉兰奖最佳男演员的桂冠。九月十一日，为宣传新剧《家常菜》，他与左小青、鲍大志一同受邀做客湖北经视的《阿星笑长开讲》栏目。此外，他还与柯蓝、张丰毅合作，主演了战争史诗剧《中国远征军》，饰演韩绍功，并凭借此角色斩获第28届中国电视剧飞天奖最佳男演员奖。同年，他亦以友情出演的方式参与了社会伦理剧《非常90后》和革命历史题材剧《圣天门口》的拍摄，分别饰演了关清扬以及阿彩的父亲狗头。 二零一一年，黄志忠继续在多部重要剧集中担纲主演。在近代革命题材剧《亮剑—铁血军魂》中，他与果靖霖、任泉合作，塑造了八路军独立团团长李云龙这一深入人心的英雄形象。同年，他又在生活轻喜剧《咱家那些事》中与陈小艺、胡亚捷搭档，饰演了李国强。在《亮剑—铁血军魂》中，可以见到他饰演的李云龙剧照。同样是这一年，为纪念辛亥革命一百周年，他出演了献礼片《辛亥革命》，与赵文瑄、孙淳合作，饰演致公堂领袖司徒美堂。此外，他还在近代战争传奇剧《江湖正道》中与斯琴高娃、柯蓝合作，扮演了天龙山十二太保之一的票儿。 二零一二年，黄志忠主演了抗日战争剧《大漠苍狼》，与刘威、刘孜合作，饰演洪泰。同年，他领衔主演了古装传奇剧《皮五传奇》，在剧中化身为睿智诙谐、充满市井气息的喜剧人物皮五。 二零一三年，黄志忠的戏路持续多元化。他先是与姚芊羽、赵会南共同主演了聚焦都市婚恋话题的剧集《失婚男女》，饰演林成宇。接着，在近代战争剧《四十九日·祭》中与张嘉译、宋佳合作，出演了孟繁明一角。同年，他还主演了情感谍战史诗巨制《我的绝密生涯》，与左小青、吴刚搭档，饰演关郁达。此外，他还参与了一部由中央戏剧学院师生通力合作的家族争斗传奇剧《长白川》的拍摄，该剧由中戏高景文教授亲自担任编剧和导演。 到了二零一四年，黄志忠在当代都市剧《生命中的好日子》中饰演了韩墨池。同年，他与陈小春、杨雪合作，主演了年代传奇剧《暴雨将至》，在剧中扮演田继叶。此外，他还领衔主演了由齐星执导的民国刑侦反腐剧《破晓》，继续拓展其表演事业的版图。
二零一五年三月，他与左小青、果静林两位演员联袂主演了一部聚焦质量监督与反腐败主题的电视剧《国家底线》；同年六月，他投入了电视剧《金水桥边》的拍摄工作，并在其中担纲男主角，饰演性格鲜明的钱有根；也在这一年，他带着电影作品《我的战争》重新回到了大银幕，与广大观众见面；到了十月，他受邀加入湖南卫视精心策划并制作的原创真人秀节目《一年级大学季》，在节目中担任台词专业课的教师，向参与者传授专业的表演语言技巧。在作品《国家底线》中，他饰演了角色丁达（位于左一）；在《国家底线》中，他同样诠释了丁达这一人物；在《国家底线》中，他再次出演丁达（位于左一）；在《国家底线》中，他继续饰演丁达；在《国家底线》中，他依然扮演了丁达这一角色。二零一六年六月，他与胡军共同主演了由著名导演林兆华和韩清联合执导的戏剧大师易卜生的经典散文剧《人民公敌》，该剧在北京成功完成了首轮演出；同一年，在许鞍华导演执导的文艺抗战题材电影《明月几时有》中，他饰演了在战火中颠沛流离的学者兼政治家邹韬奋，生动刻画了这位历史人物的风骨；十二月，他参演了由张黎执导的大型古装历史剧《沧海丝路》，进一步拓宽了其表演领域。二零一七年，他在电影《建军大业》中塑造了总司令朱德的伟岸形象；七月，由他亲自担纲导演的民国题材电视剧《天津1928》（后更名为《神探柯晨》）在常州首次举行了媒体探班活动，向外界展示了拍摄进展。二零一九年六月，他自导自演的民国剧《神探柯晨》在北京卫视及爱奇艺平台同步上映；七月，他参演了刘伟强执导的电影《中国机长》，在片中饰演西南空管局管制中心区域管制中心的带班主任，展现了现代职业人物的风采；九月七日，他荣获了第十七届电影表演艺术学会奖颁发的“学会奖”，这是对其表演艺术的高度认可；十月八日，由他主演的电影《三叉戟》正式开机拍摄；十月九日，他主演的电视剧《光荣时代》发布了“终极预告”，他在剧中饰演了关键角色郑朝山；十一月十二日，他主演的古装剧《鹤唳华亭》迎来首播；十二月一日，他参演的都市情感轻喜剧《热爱》也顺利播出。二零二零年八月二十一日，他与张俊一、欧豪、张承、王千源、姜武、张译、杜淳等众多演员共同主演的电影《八佰》正式与观众见面。二零二一年二月十八日，他与海清、任重联袂主演的都市情感剧《甜蜜》播出；五月十八日，他参与的知识考古类节目《隐秘的细节》播出；九月十七日，他与朱一龙搭档领衔主演的灾难电影《峰爆》上映，他在片中饰演了洪赟兵一角；九月二十一日，他参加了东方卫视的节目《朤月东方——中秋梦幻夜》，并与朱一龙共同演唱了歌曲《一荤一素》；九月二十六日，他加盟的由郑晓龙执导的年代传记剧《功勋》播出；十月二十一日，他与靳东、闫妮主演的现实题材政治剧《突围》也与观众见面。二零二二年十月十日，他参演的电视剧《我们这十年》播出；十一月一日，有消息宣布他将加盟《金钥匙创投计划》；十一月十一日，他主演的历史题材剧《天下长河》在湖南卫视播出，他在剧中成功塑造了历史人物靳辅的形象；同年，他还出演了电视剧《江河日上》。二零二三年三月三十一日，他凭借在《天下长河》中的出色表现，荣获第36届华鼎奖华语剧集最佳男主角奖；七月一日，他特别出演的海洋奇幻合家欢电影《海洋传奇》上映；十一月二十四日，他主演的电影《刀尖》登陆院线。二零二四年二月二十九日，他领衔主演的电视剧《江河日上》在湖南卫视及芒果TV双平台独家播出；四月十五日，他参演的由万里扬执导，李现、任敏主演的近代革命电视剧《群星闪耀时》在湖南卫视、芒果TV双平台同步播出；五月二十四日，他主演的电影《三叉戟》正式定档上映。十月二十四日，由他自导自演的电影《向光花盛开》也与观众见面。二零二五年十月十八日，他参加的综艺节目《你好星期六》播出。十一月二十五日，他参演的电视剧《大生意人》播出。二零二六年一月九日，他参加的中央电视台综合频道播出的文化节目《宗师列传·大宋词人传》播出，他在节目中饰演了中老年时期的辛弃疾；同年二月十一日，他参演的电视剧《傻儿师长》也如期播出。
一九九七年二月，演员黄志忠受邀参演电视连续剧《大陆人》，在剧中饰演女主角何音的丈夫。正是通过这次合作，两人在戏外也逐渐相识相知，最终因戏生情，建立起真挚的感情关系。同年十月二十六日，黄志忠与何音携手步入婚姻殿堂，正式结为夫妻。二零零二年九月二十六日，他们的爱情结晶——儿子博远诞生，为这个小家庭增添了更多温馨与欢乐。然而，这段持续了十三年的婚姻在二零一一年一月走到了终点，两人经协商后正式办理了离婚手续，儿子博远此后主要跟随母亲何音生活。尽管婚姻关系结束，但双方仍保持着友好与理性。何音曾在回应中表示，即使无法继续作为夫妻，彼此仍是朋友，并承诺将共同承担抚养孩子的责任。两人明确表示，他们会一如既往地协作配合，共同努力将儿子健康、快乐地抚养长大，给予他充分的关爱与支持。
二零一二年，在银川沙漠进行电影《大漠苍狼》取景拍摄的后期阶段，演员黄志忠遭遇了一场严重的交通意外。当时他所乘坐的商务车因违反交通规则闯越红灯，与另一辆正常行驶的车辆发生猛烈碰撞，导致车辆当场侧翻并严重损毁。事故发生后，黄志忠凭借自身力量从倒扣的车厢中艰难脱身，尽管身体可能已受到冲击与惊吓，他仍展现出高度的职业责任感，坚持赶往拍摄现场，并最终完成了当日原定的所有拍摄工作。根据事后交通管理部门出具的调查结论，这起事故的主要原因是黄志忠所乘车辆的驾驶员处于疲劳驾驶状态，因疏忽而未能遵守交通信号，因此该驾驶员需承担事故的全部责任。值得关注的是，在事故处理过程中，黄志忠并未推诿或回避，而是主动代为承担了事故所涉及的全部经济赔偿，同时他克服个人身体可能的不适，坚持返回工作岗位，明确表示不希望因自身原因延误整个剧组的拍摄进度。事实上，在二零一二年十一月至二零一三年六月这约半年的时间内，黄志忠曾连续遭遇两次重大的车祸事故，其生命安全一度受到严重威胁，可谓经历了生死一线的考验。这些事件也从侧面反映出其职业历程中所面对的艰辛与风险。
二零一五年十二月二十三日，演员黄志忠应邀以嘉宾身份出席了第三十届中国电视剧飞天奖颁奖典礼。四年之后，即二零一九年六月，他进一步受邀担任第二十五届上海电视节白玉兰奖电视剧类别中国电视剧单元的评委，在这一专业评审岗位上参与了优秀作品的遴选工作。同年，他继续在白玉兰奖电视剧类别的评审工作中贡献专业见解。至二零二一年十二月二十九日，凭借其丰富的行业经验与专业影响力，黄志忠正式当选为中国电视艺术家协会演员工作委员会的执委，从而在行业组织层面承担起更多的责任与服务工作。
关于演员黄志忠与何音离婚的原因，外界存在多种不同的说法。其中一种流传较广的观点认为，是由于第三者柯蓝的介入，最终导致了这段婚姻的破裂；同时也有传闻指出，黄志忠在离婚过程中曾出言诋毁何音，甚至对孩子的抚养问题置之不理。对于这些指控，柯蓝及其经纪人均予以明确否认，并表示相关传闻完全不符合事实，属于毫无根据的猜测。另一方面，何音本人则在回应中展现了较为平和的态度，她表示即使两人无法继续以夫妻关系相处，仍然可以像朋友一样彼此尊重，并且强调他们将会共同承担起抚养孩子的责任，尽力为孩子创造一个健康、和谐的成长环境。