一九三四年六月十九日，胡英出生于上海，其祖籍为湖北省英山县。一九五零年，胡英自上海中学完成学业并顺利毕业。同年，他考入交通大学求学，后在院系调整过程中转入华东化工学院机械系继续学习。一九五三年，胡英正式毕业于华东化工学院（即现今的华东理工大学）化工机械系。毕业后他即留校任教，在多年的教学生涯中，先后担任物理化学助理教授、讲师及副教授等职务，并曾兼任物理化学教研室主任以及化学系主任等重要职位。胡英图册记载，他于一九五三年加入中国共产党。一九八二年，胡英获聘成为教授。自一九八二年至一九八四年期间，他远赴美国，在伯克利加州大学化学工程系担任访问学者，进行学术交流与研究。一九八六年，胡英被聘任为博士生导师，开始指导博士研究生。一九九三年，因其在学术领域的卓越贡献，胡英当选为中国科学院院士。二零二三年八月二十七日凌晨三时十四分，胡英因病医治无效，在位于上海的中山医院逝世，享年八十九岁。
胡英在多个分子热力学与化工热力学领域取得了系统而深入的研究成果，其工作涵盖气体溶解度的分子热力学、缔合溶液的热力学、电解质溶液的积分方程理论、高分子溶液及高聚电解质溶液的状态方程、多分散系统的连续热力学、常压与高压条件下流体相平衡的实验测定以及流体混合物的计算机分子模拟等方向。他从径向分布函数模型的研究入手，逐步构建了适用于流体混合物的分子热力学模型，并在此基础上推导出能够描述气体溶解行为的亨利常数模型。在缔合系统的分子热力学研究方面，胡英建立了一个具有普遍意义的缔合流体混合物状态方程框架，该框架不依赖于特定的缔合模型或物理相互作用模型，因而能够广泛适用于各类缔合流体的热力学性质与相平衡研究。他还借助红外光谱和核磁共振等实验手段，系统测定了正构醇类物质二缔与环状四缔的标准缔合平衡常数，并将这些实验数据与上述普遍化状态方程框架相结合，成功实现了对纯物质及其混合物汽液平衡行为的准确预测。早在20世纪70年代末，胡英便通过精确测定温度、压力及液相组成来获取完整的汽液平衡数据，进而发展出一种适用于二元体系的新型直接计算方法；随后，他又提出了曲面样条函数间接法，使多元体系中温度、压力、液相组成与气相组成之间的推算得以顺利进行。胡英倡导并实践了将统计力学理论推导、计算机分子模拟与实验测定三者相结合的现代分子热力学研究方法，这一研究范式引领了中国流体分子热力学领域长达三十余年的发展，为中国化工学科的整体进步作出了突出贡献。在上世纪80年代，他突破了传统理论的局限，首次提出流体混合物中局部组成随密度降低而增强的创新观点，并据此构建了能够刻画流体近程有序、远程无序结构的径向分布函数模型。针对含氢键的缔合分子混合物体系，他建立了可兼容任意化学缔合作用与物理相互作用的普遍化状态方程。进入90年代，胡英系统开展了高分子溶液及共混物的相关研究，开发了基于格子模型的高分子溶液相平衡分子模拟方法，建立了兼具严格统计力学基础与形式简洁特点的高分子系统状态方程及混合亥氏函数模型，该模型能够精确计算高分子系统的压力-体积-温度关系以及各类复杂相平衡。在多分散系统的连续热力学研究中，他提出了可用于任意分布多分散系统相平衡计算的样条函数导数法，并构建了适用于多分散系统的旋节线与临界点判据。2000年以后，胡英进一步发展了能够描述固液界面高分子分布与界面性质的高分子密度泛函理论，首次提出将分子的电子云结构与非均匀流体的密度分布纳入统一密度泛函理论体系进行研究的学术思想，为该领域的理论发展开辟了新路径。根据2020年3月华东理工大学官方网站所发布的信息，胡英累计发表学术论文300余篇，并出版了《流体的分子热力学》《应用统计力学》《现代化工热力学》《物理化学参考》等多部学术专著。其代表性的研究成果包括：(1) Hu Y, Azevedo E, Prausnitz, J M. 1983. The Molecular Basis for Local Compositions in Liquid Mixture Model, Fluid Phase Equilibria, 13: 351-360；(2) Hu Y, Lüdecke D, Prausnitz J M. 1984. Molecular Thermodynamics of Fluid Mixtures Containing Molecules Differing in Size and Potential Energy, Fluid Phase Equilibria, 17: 217-241；(3) Hu Y, Xu Y N, Prausnitz J M. 1985. Molecular Thermodynamics of gas solubility, Fluid Phase Equilibria, 23: 15-40；(4) Hu Y, Lambert S M, Soane D S, Prausnitz J M. 1991. Double-lattice model for binary polymer solutions, Macromolecules, 24(15): 4356-4363；(5) Hu Y, Ying X G, Wu D T, Prausnitz J M. 1993. Liquid-Liquid Equilibria for Solutions of Polydisperse Polymers. Continuous Thermodynamics for the Close-Packed Lattice Model, Macromolecules，26(25): 6817-6823；(6) Hu Y, Liu H L, Prausnitz J M. 1994. A model-free method for calculating vapor-liquid equilibria for multicomponent systems from total-pressure or boiling-point data, Fluid Phase Equilibria，95(1): 73-92；(7) Hu Y, Ying X G, Wu D T, Prausnitz J M. 1995. Continuous thermodynamics for polydisperse polymer solutions, Fluid Phase Equilibria，104(1): 229-252；(9) Hu Y, Liu H L, Prausnitz J M. 1996. Equation of state for fluids containing chainlike molecules, J. Chem. Phys., 104: 396-404；(10) Hu Y, Prausnitz J M. 1997. Stability theory for polydisperse fluid mixtures, Fluid Phase Equilibria, 130(1): 1-18；(11) Hu Y, Jiang J W, Liu H L, Prausnitz J M. 1997. Thermodynamic properties of aqueous solutions: non-symmetric sticky electrolytes with overlap between ions in the mean-spherical approximation, J. Chem. Phys., 106(7): 2718-2727；(12) Liu H L, Hu Y, Prausnitz J M. 1998. A molecular-thermodynamic model for polyelectrolyte solutions, J. Chem. Phys., 108(2): 780-784；(13) Chen T, Liu H L, Hu Y. 2000. Monte Carlo simulation of phase equilibria for random copolymers, Macromolecules, 33: 1904~1909；(14) Meng S H, Cai J, Liu H L, Hu Y. 2001. Fluids of hard-spheres with two sticky thin layers, liquid-liquid transition for pure substances, J. Chem. Phys., 115(2): 970-976；(15) Hu Y, Liu H L, Wang W C. 2002. Molecular thermodynamics concerning complex materials, Fluid Phase Equilibria, 194-197: 97-106；(16) Hu Y, Liu H L, 2006. Participation of molecular simulation in the development of molecular-thermodynamic models, Fluid Phase Equilibria, 241(1): 248-256。
胡英院士在物理化学领域具有开创性的贡献，他首次构建了一个全新的理论框架，为学科发展奠定了重要基础。在教学方面，他倡导“少而精与博而通”相结合的教育理念，强调在深入掌握核心知识的同时拓宽学术视野，这一思想深刻影响了我国化学化工人才的培养模式，为国家输送了大量杰出的专家与学者。例如，在2000年，由其指导的博士研究生姜建文完成的学位论文荣获全国优秀博士学位论文荣誉，体现了其在高端人才培养方面的突出成效。胡英院士在教育教学领域也获得了广泛认可，先后两次获得国家级教学成果奖，并荣获宝钢优秀教师特等奖；在教材建设与教学实践方面，他共获得四项上海市教学成果奖，两次国家级优秀教材奖，还被评为首届全国教材建设先进个人，这些奖项共同印证了其在高教领域的持久影响力与卓越贡献。
他始终以科研报国为己任，将创新精神置于首位，为党的教育事业和中国的化学化工学科发展作出了卓越而持久的贡献。他曾荣获上海市教育功臣、上海市劳动模范、何梁何利基金科学与技术奖、香港柏宁顿教育基金会孺子牛金球奖、宝钢优秀教师特等奖等一系列重要荣誉，被学界广泛誉为中国物理化学领域的“排头兵”。在长达数十年的教育生涯中，胡英先生始终坚守在本科教学第一线，全心投入于教书育人的事业，默默奉献，诲人不倦。他系统性地提出了“少而精和博而通”的先进教学理念，并创造性地构建了物理化学课程的全新框架体系。由他主编的《物理化学》第一版至第六版教材、全英文教材及与之配套的系列参考著作，影响深远，曾获得全国高校优秀教材一等奖、国家级优秀教材奖等重要奖项。作为一名深具情怀的教育家，他始终不忘教育初心，牢记为党育人、为国育才的光荣使命，为国家培养和输送了一大批在化学化工领域担当重任的领军人才与骨干力量。
根据华东理工大学官方网站于2020年3月发布的相关信息，胡英教授在学术与专业服务领域承担了多项重要职责。他长期受邀担任《化学学报》《化工学报》《Fluid Phase Equilibria》等权威出版物的编委会成员，为这些学术刊物的内容质量与学术方向提供了专业的指导。在科研资助与评审方面，他曾出任国家自然科学基金的咨询委员，并多次担任基金项目的评审专家，参与国家基础研究项目的遴选与评估工作。同时，他在专业学会中也发挥了领导作用，不仅曾担任中国化工学会的副理事长，还兼任了上海市化学化工学会的副理事长，积极推动化学化工学科的学术交流与行业发展。此外，在教育领域，他曾受教育部委托，担任工科化学课程教学指导委员会的主任委员，为全国高等院校工科化学课程体系的建设、教学改革与质量提升贡献了重要力量。
胡英院士是一位备受尊敬的杰出教育家和科学家，他始终忠诚于国家的教育事业，在长达数十年的职业生涯中，一直坚守在教学与科研的最前沿，为中国化工领域的高等教育及学科建设与发展作出了不可磨灭的贡献。在教书育人方面，胡英院士不仅对学生倾注心血，也对青年教师既坚持高标准、严要求，又给予耐心细致的指导与鼓励，通过多种方式积极促进青年教师的专业成长与全面发展，帮助他们稳步走上教学科研之路。作为中国化学工程与物理化学领域的一代宗师，胡英院士将个人的全部智慧与毕生精力都无私地奉献给了我国化学化工高等事业，他在长期实践中提出了一系列具有前瞻性的教育教学改革新理念与新思路，有力推动并引领了全国范围内面向21世纪的工科化学系列课程的全面革新与深化。胡英院士一生深怀爱国之情，始终忠诚于党的教育事业，坚持以德立身、以德育人，秉持务实求真的工作作风，展现出深沉的家国情怀与高尚的道德风范，堪称教师队伍中的典范与学术界的楷模。他一生默默耕耘、潜心育人，甘愿作为后来者成长的阶梯，是一位诲人不倦、桃李满天下的“大先生”；他一生不懈追求科学真理，治学态度严谨求真，始终站在学科发展的潮头，是引领前沿方向、开拓创新的杰出科学家；他一生心系学校、鞠躬尽瘁，是为教育事业的发展做出卓越功绩、深受众人尊敬与爱戴的教育家。他的生平与贡献，深深铭刻在中国化工高等教育的发展历程中，其精神与风范将继续激励后来者不断前行。