1973年，青年演员洪剑涛曾有机会参与《闪闪的红星》的选角，并进入了候选演员的行列，然而由于其天性较为胆小谨慎，在最终关头遗憾地错过了这次宝贵的演出机会。两年后的1975年，当时年仅十岁的洪剑涛正式踏上了表演之路，他在作品《南海长城》中饰演了一个角色，由此开启了自己的艺术生涯。1977年，洪剑涛凭借出色的潜质考入著名的银河少年电视艺术团，在那里他系统地学习了表演的基础理论知识，同时积极参与各类电视节目的演出实践，积累了丰富的舞台经验。完成高中学业之后，他顺利进入空政话剧团，成为一名专业的话剧演员。1992年，在排练并演出话剧《大漠魂》期间，洪剑涛不幸染上了严重的过敏性哮喘，为了控制病情，他不得不长期依赖大量激素类药物进行治疗，药物的副作用导致他的体重急剧增加，身材逐渐发福，到了难以控制的程度。对比其早年清瘦的模样，观众们往往对他后来体型的变化感到十分惊讶。
一九九六年，洪剑涛参演了古装战争题材电视剧《水浒传》，他在剧中成功塑造了浪荡无赖的高衙内这一角色，凭借其生动鲜活的演绎充分证明了自己在表演方面的扎实功底。据回忆，在拍摄该剧的过程中他曾笑言，自己不仅需要在场景中楼上楼下四处奔波，还要经历不少挨骂挨打的戏份，可谓十分投入。到了二零零一年，洪剑涛又在都市浪漫喜剧《给点阳光就灿烂》里饰演了陈立江这一人物，进一步展现了其在现代戏中的表现力。次年，也就是二零零二年，一部为他量身打造的喜剧作品《炊事班的故事》正式播出，为了贴合全剧浓郁的方言风格，洪剑涛特意将以往在其他戏里学到的非纯正广东口音巧妙运用到了这部戏的表演之中，这一用心设计为角色增添了更多真实感与趣味性。该剧播出后不仅取得了相当高的收视成绩，剧中那些鲜明的人物形象也长久地留在了观众的脑海之中，令人印象深刻。在二零零三年至二零零五年这段时间里，《炊事班的故事》的续集陆续与观众见面，洪剑涛也参与其中；同时他还在《武林外传》中客串出演了钱掌柜一角，虽然戏份不多却同样精彩。二零零六年，在作品《女人香》中，洪剑涛一改往日给观众留下的憨厚搞笑的惯常形象，转而扮演起一位西装革履、举止精干的职业经理人，这种形象上的巨大反差让不少观众感到惊喜，纷纷感叹真是人不可貌相。紧接着在次年七月，《炊事班的故事》系列的第三部也如期上映，为他的演艺履历再添一笔。
在二零零七年播出的电视剧《房前屋后》中，演员洪剑涛突破了自己以往的表演风格，他所塑造的“硬汉子”谢伯达形象鲜明而富有张力，成为整部剧集里至关重要且令人印象深刻的核心角色之一。到了二零零八年，洪剑涛首次尝试同时担任导演和主演的双重身份，在作品《派出所的故事》中生动演绎了所长洪爱民这一角色，展现出其多方面的艺术才能。二零一零年六月，古装武侠喜剧《侠隐记》顺利完成拍摄，洪剑涛在剧中紧跟时代潮流，以独特的“伪娘”造型惊艳亮相，这一大胆尝试成为该剧备受关注的亮点之一。次年，他友情客串了由尚敬执导的军旅题材情景喜剧《大学生士兵的故事》，为其增添了熟悉的喜剧色彩。二零一二年，洪剑涛再度转变戏路，一改往日轻松诙谐的喜剧形象，在《皮五传奇》中饰演了一位外表看似憨厚可爱、实则内心狡诈狠毒的账房先生，成功塑造了一个复杂而立体的反面人物。二零一三年，他与曾在《炊事班的故事》中合作过的“帅胡”沙溢再度同台飙戏，于《孩奴》中延续了一贯的喜剧表演风格，出色诠释了小升初专家吕坤这一角色。同年，由他与刘畊宏、姜欣雨、高捷等人共同主演的电影《囧人之越挠越痒》正式上映，片中他与周晓鸥之间妙趣横生的斗智斗勇情节，为整部影片注入了丰富而精彩的喜剧元素。二零一四年，洪剑涛主演了根据涞源县胜利幸福院院长张胜利真实事迹改编的电影《白石山下一家人》，并倾情演绎了主人公张胜利，展现了其塑造朴实感人角色的能力。二零一六年，他加盟大电影《我是大神》的拍摄工作，并在采访中愉快地表示，参与此次拍摄终于圆了自己长久以来渴望扮演“神仙”角色的梦想。在二零一七年至二零一九年期间，洪剑涛的演艺活动更为多元，先后参演了《小情人》、《重耳传》、《黄金瞳》、《生根》等多部影视剧，并重返话剧舞台，参与了话剧《潜伏》的演出。其中，话剧《潜伏》对他而言意义非凡，标志着他时隔多年后再度于话剧舞台上绽放光彩。此外，凭借在作品《生根》中的精湛表演，洪剑涛荣获了第九届红枫叶奖最受歡迎男演員奖，这无疑是对其演艺事业的又一次重要肯定。
在2021年，洪剑涛以特别出演的身份参与了东方奇幻爱情电影《奇花记》的演出，该片于腾讯视频平台正式上线，他在片中饰演了里长这一角色，其表现获得了不少观众的关注。到了2022年，在作品《尚食》中，洪剑涛凭借自身富有喜感的外形与扎实的演技，将宽厚仁和的明仁宗形象生动地塑造出来，这一深入人心的演绎给广大观众留下了极为深刻的印象。同年，他的演艺活动继续保持活跃，陆续参演了包括《幸福二重奏》、《才不要和老板谈恋爱》以及《通天塔》在内的多部影视作品，进一步拓宽了其表演履历。进入2023年，洪剑涛在1月13日亮相于一档时空情景体验类综艺节目《我们的客栈》；随后在1月22日，他登上了《2023年江苏卫视春节联欢晚会》的舞台，与范明等合作演员共同表演了小品《炊事班的故事后传》，收获了良好的现场反响；同年6月5日，由他友情出演的电视剧《微雨燕双飞》也正式与观众见面。2024年，洪剑涛的演艺事业持续发力，其出演的电视剧《仙剑四》、《大理寺少卿游》、《欢乐英雄之少侠外传》以及《天行健》接连播出，展现了他在不同作品中的多样面貌。2024年10月14日，他参演的另一部电视剧《春花焰》如期播映。时间来到2025年，洪剑涛依然活跃于荧屏之上：4月15日，其参演的电视剧《悬镜》播出；紧接着在6月18日，又一部由他参与演出的电视剧《淬火年代》与观众见面；6月30日，电视剧《亲爱的你》也顺利播映；而在7月3日，他的工作范畴延伸至大银幕，参演的电影《巴扎喜事》正式登陆影院上映。
洪剑涛的妻子冉志娟同样曾从事演艺事业，她比洪剑涛年长两岁，两人之间的感情始终如同温馨的姐弟恋一般，历经多年的婚姻生活，依然保持着深厚的恩爱与默契。他们的儿子洪洋作为这段美好感情的结晶，也追随父母的脚步，选择了演艺行业作为自己的职业发展方向。到了2013年3月，洪剑涛通过自主择业的方式顺利转业，并由北京市负责接收安置，在同一年内，他正式办理完成了所有离队手续，开启了人生新的阶段。
二零零九年，作者在观看了《搞笑小黄飞》的二人转表演后，于个人博客上发表了一篇相关的观感与评论文章。恰逢其时，赵本山先生所创办的刘老根大舞台正筹备在北京举行开业演出，这一时间上的巧合使得该篇博客文章被外界广泛解读，并意外地被冠以“炮轰赵本山”的称号，从而引发了一系列的关注与讨论。
二零一零年，演艺圈内突然传出了关于范冰冰与王学圻疑似“同居”的传闻，这一消息迅速引发了公众与媒体的广泛关注。在此风波之中，作为两位当事人共同好友的演员洪剑涛，出于对友人的关切与不平，在其个人博客上撰写了一篇表达看法的文章，试图为王学圻说明情况。然而，这篇博文随后被部分媒体截取和转引，内容遭到了断章取义的解读，反而进一步加剧了舆论的纷扰。面对这一意外发展的局面，洪剑涛为避免误解继续扩散，随即作出了关闭个人博客的决定，以期平息不必要的猜测与讨论。
2025年6月28日，演员洪剑涛通过其个人社交平台账号发布了一段视频，内容记录了他在杭州西湖龙井村游览与品茶的经历。视频显示，洪剑涛在龙井村走访茶店时，于一家茶叶合作社内遭遇了工作人员较为生硬和不友好的接待态度，该片段一经发布便在网络空间迅速传播，引发了众多网友的关注与讨论。随后，涉事茶叶合作社的负责人通过社交平台公开向洪剑涛表达了歉意。至6月30日，大皖新闻记者与该合作社负责人取得了联系，对方确认了此前发布回应的社交账号属于其本人，并坦言这一事件对他的个人情绪产生了不小的冲击。这位负责人进一步表示，网络上流传的视频内容经过了一定程度的剪辑处理，至于视频中其姐夫当时态度不佳的具体缘由，他本人不愿再作详细说明，并感叹道：“对方是公众人物，我们无论解释什么可能都显得无力，因此还是选择不再多言为好。”7月1日，有最新消息指出，涉事茶叶店所属辖区的杭州市市场监督管理局西湖风景名胜区分局灵隐所的相关负责人对外表示，市场监管部门已经注意到此次事件，并且及时启动了调查程序。根据初步掌握的情况，事件实际发生于2025年5月，该涉事商家具备合法的营业执照与生产许可证，目前关于事件的其他具体细节和背景信息仍在进一步核查与了解过程中。
2025年11月，演员洪剑涛通过个人社交平台发布了一段视频，讲述其在浙江绍兴安昌古镇游览时的一段经历。据其所述，他在古镇内尝试试戴一顶乌毡帽时，商户提出需支付5元费用方可试戴，若不购买则不允许试戴。这一情况迅速引发了公众的关注与讨论。对此，安昌古镇管理方很快作出回应，表示已第一时间联系相关商户并要求其进行整改。管理方强调，古镇内各个主要景点均已配备专门的帽子供游客免费试戴与拍照使用。同时，也已向所有商户明确告知，如提供试戴服务并涉及收费，必须做到清晰明码标价，保障游客的知情权。 同年12月2日晚间，安昌古镇景区通过官方渠道正式发布了关于此事的情况说明。说明中指出，安昌古镇长久以来以其浓郁的生活气息和质朴的民风被誉为“最具烟火气的古镇”，深受游客喜爱。景区管理方高度重视每一位游客的反馈、监督与信任，并将以此事件作为改进服务的契机，全面审视并优化各项管理措施与服务细节，致力于为所有来访者营造更加温馨、舒适且值得信赖的旅游环境。 12月8日，洪剑涛再次发布视频，对此前事件进行了详细说明并公开致歉。他在视频中解释，当日是与公司团队一同前往安昌古镇进行视频素材拍摄，见到当地特色的乌毡帽后感到十分新奇，便向一位店主阿婆询问能否试戴，对方告知试戴需收费5元。洪剑涛坦言，当时听到试戴要收费感到有些意外和无奈。视频发布后，部分网友对其行为产生了“是否想白嫖”或“吝啬5元钱”等质疑。他进一步说明，其实在走到第二家售卖乌毡帽的店铺时，他便了解到该店提供免费试戴服务，并随后欣然支付78元购买了一顶帽子。洪剑涛在致歉视频中表示，由于自己起初对乌毡帽的工艺材质缺乏了解，也未注意到店铺内有关于试戴收费的明确标识，因此对第一位店主阿婆的销售方式未能充分理解，进而导致了这场误会。他为此向那位当事的阿婆诚恳道歉，同时也对关注此事的广大网友表达了歉意。
洪剑涛在《皮五传奇》中的表演，彻底颠覆了观众对他过往憨厚朴实的固有印象，他凭借对角色的深刻理解和精湛细腻的演技，赢得了广泛的赞誉与肯定。而在另一部作品《尚食》里，洪剑涛更是将明仁宗朱高炽这一历史人物塑造得极为传神，其自带喜感的外形与偏重的体态，恰如其分地契合了角色设定。他生动演绎了这位“父凭子贵”的帝王形象，无论是举止神态还是内在气质，都与历史记载中的角色高度贴合，让观众观看时感觉浑然天成，毫无突兀之感。