郭明尔于1997年进入大连现代影视艺术学院学习，由此开启了他的演艺生涯。1999年5月4日，他首次参与电视剧拍摄，作品是《白发魔女》。到了2000年，他获得了第一个有名有姓的角色，在《中国农民》中饰演马本华，这标志着他作为演员的正式起步。2004年，郭明尔在职业道路上迈出了重要一步，首次兼任演员与导演，参与了《江湖俏佳人》的制作，并出席了《凤游龙门》的发布会。2006年，他首次担任执行导演一职，负责了作品《媳妇的眼泪》的拍摄工作。同年至2007年间，他参演了胡歌主演版本的《射雕英雄传》，在剧中饰演江南七怪之一的韩宝驹，这一角色让更多观众认识了他。 2009年对郭明尔而言是多产的一年，他不仅担任了电影《买单》的统筹工作，还亲自出演了男二号流浪者；同年，他还完成了剧本《黑侠小捕快》的编剧工作。2011年，他执导了电视连续剧《幸福一条街》，并留下了深刻的剧照影像；同年，他还导演了电影《囧蛋奇兵》。2012年，他执导了电视剧《凤游龙门》。2013年，他专注于电影领域，先后导演了《超萌宝贝》和《奔驰的大葱》两部作品。 进入2020年代，郭明尔继续活跃在导演岗位。2021年，他执导了电影《照妖镜之狂澜再起》；并于同年11月9日，推出了其执导的电影《宋慈之绝命诗案》，该片在腾讯视频平台独家上线播出。2022年5月11日，他执导的另一部电影《大蛇王》同样于腾讯视频独家上线。展望未来，根据已公布的计划，他执导的电影《狼少女》定于2025年4月3日在爱奇艺平台上线。
2022年，参演电影《南笙》。
在电影《黑风寨》中，他饰演了一名马仔，该片由导演李作楠执导。随后在《红伶奇冤》里，他出演了匪甲一角，同样由李作楠导演掌镜。而在《醉猴》中，他化身为神秘人，此次的导演换成了刘家良。到了电影《美丽传说》，他扮演了一名捕快，这部作品则由著名导演徐克执导。在《花田喜事2010》中，他诠释了一个流氓角色，该片由黄百鸣与邱礼涛两位导演共同合作完成。接着在《买单》里，他饰演了一位流浪者，导演是袁明涛。在电影《大笑武林》中，他扮演了店小二，本片由导演朱延平执导。最后，在《血滴子》中，他出演了人贩子一角，这部影片的导演是刘伟强。此外，在作品《聂隐娘之绝命刺杀》中，他也有参与演出。
在演艺生涯的早期阶段，这位演员于2000年参与了《中国农民》的拍摄，在剧中饰演马本华一角，该剧由导演戚键执导。同年，他还在《程咬金》中出演了李子通这一角色，该作品的导演是王文杰。进入2001年，他先后在《英 雄》中扮演了来喜，导演是卫翰韬和吴锦源；以及在《绝世双骄》中饰演刘誉，该剧由导演赖水清执掌。2002年，他的作品包括在《无盐女》中饰演小六子，导演为胡臆鹃；以及在《如来神掌》中出演智空，导演是李惠民。2003年，他在《南少林Ⅱ》中饰演李春，导演为袁祥仁。 2004年是他作品较为丰富的一年，他分别在《天下太平》中饰演华管家，导演李兆华；在《护花奇缘》中饰演黄鼠狼，导演高誉俊；在《风流戏王》中饰演钱师爷，导演为范秀明和陈家林；在《聊斋之阿宝》中饰演阿贵，导演吴锦源；以及在《江湖俏佳人》中饰演李四，导演黄锦钿。2005年，他出演了《天外飞仙》中的拜师爷一角，导演是黄伟明；并在《泪痕剑》中饰演蔡崇，导演为王重光。 2006年，他继续活跃于荧屏，在《红孩儿》中饰演老羊妖，导演吴锦源；在《大汉英雄传》中饰演唐刚，导演高誉君；在《少年杨家将》中饰演哑叔，导演为卫翰韬和黄伟明；在《封神榜》中饰演风林，导演鞠觉亮；以及在《食 神》中饰演三尖八，导演陈浩威。2007年，他在《射雕英雄传》中饰演江南七怪之一的韩宝驹，导演是梁胜权和吴锦源；在《楚留香》中饰演陶望三，导演为刘峰声和黄祖权；在《中国神探》中饰演张庭深，导演邓立成。 2008年，他在《淞沪风云》中饰演青年阿福，导演是张晓光和郭明尔；并在《爸爸天亮叫我》中饰演皮影王，导演罗灿然。2009年，他出演了《丐世英豪》中的秦庭一角，导演郑少锋；在《新聊斋Ⅲ》中饰演正心，导演黄祖权；在《世间道》中饰演穿山甲，导演李良成。到了2010年，他的角色包括在《廉石传奇》中饰演马倌，导演阚卫平；在《碧波仙子》中饰演蝙蝠精，导演陈永歌；以及在《大唐女将樊梨花》中饰演风雷，导演金鳌勋。
在影视剧《聊斋之阿宝》的制作过程中，其职务为演员副导演，主要负责协助导演进行演员的遴选与协调工作。随后在《江湖俏佳人》中，他担任了演员统筹一职，全面管理剧中所有演员的调度与日常安排。进入《玫瑰之约》剧组后，他的角色转变为现场副导演，专注于拍摄现场的具体执行与协调事务。而在《砚道》与《食神》中，他再次承担起演员统筹的职责，确保了这两部作品演员相关工作的顺畅运行。到了《惟有承诺留我心》，他重回现场副导演的岗位，继续在拍摄一线贡献自己的力量。 在作品《媳妇的眼泪》里，他作为执行导演郭明尔的团队成员，参与了大量的现场拍摄工作，并留下了珍贵的现场工作照作为记录。此后，在《情感卧底》和《龙游天下》中，他均以现场副导演的身份参与制作。从《爸爸天亮叫我》开始，直至《无间有爱》、《带上婆婆嫁》以及《天师钟馗》，他连续在多部作品中担任执行导演，职责范围进一步扩大，更多地参与到创作与决策层面。在《黑侠小捕快》中，他尝试了编剧的角色，负责故事内容的构思与剧本撰写。 随后，在《廉石传奇》中，他再次出任演员统筹。而在《天师钟馗2》和《仙女湖之墨仙》中，他回归执行导演的岗位。自《幸福一条街》起，他的职业生涯迈入了新的阶段，开始独立担任导演一职，全面负责作品的创作与拍摄。此后，从《囧蛋奇兵》、《江郎山下》、《凤游龙门》，到《奔驰的大葱》、《狼少女》以及《大蛇王》，他持续以导演的身份执导了多部作品，在影视创作领域不断深耕，展现出全面的导演才能。
他是一位才华横溢且充满活力的年轻导演，不仅拥有极为丰富的艺术创造力，还特别擅长在拍摄现场营造和渲染出极具感染力的气氛。在创作过程中，他能够独立完成从剧本构思到文本撰写的全部工作，并且具备扎实的执导能力，能够亲自掌镜进行高水准的拍摄。