顾长卫自幼便对绘画艺术怀有浓厚的兴趣,由于他的父母都从事教师职业,家庭对他的管教向来较为严格,这也在一定程度上塑造了他严谨认真的性格。在西安市铁一中学求学期间,顾长卫系统地完成了他的中学教育,并时常利用课余时间跟随美术老师外出进行写生练习,这段经历不仅提升了他的观察与表现能力,也加深了他对视觉艺术的理解。1976年高中毕业后,他曾经历了两年的待业时光,随后进入铁路局下属的工人俱乐部担任义工,日常工作包括为前来观看电影的观众检票。正是在这段看似平淡的义工生活里,他得以近距离接触电影放映与观影氛围,从而逐渐萌生了未来投身电影行业的初步念头。到了1978年,顾长卫通过努力成功考取了北京电影学院摄影系,与后来同样成为中国电影界重要人物的张艺谋、陈凯歌等人成为了同窗,由此正式踏上了他的电影艺术之路。
一九八一年,当时还是在校学生的顾长卫便积极参与了创作实践,他与北京电影学院一九七八级的同学们共同合作,拍摄了电影《我们的田野》。次年,即一九八二年,顾长卫顺利从北京电影学院摄影系完成学业,毕业后被分配至西安电影制片厂,开始了他的职业生涯,最初担任摄影助理一职。一九八三年,他获得了担任主创的机会,为爱情电影《结婚》掌镜,担任该片的摄影师。到了一九八四年,顾长卫在剧情电影《海滩》中继续担任摄影师,这部影片由导演滕文骥执导,其故事背景设定在海边,生动描绘了渔民群体的生活画卷。一九八六年,他参与了古装武侠题材的创作,执镜拍摄了由张子恩导演的电影《神鞭》。一九八七年是顾长卫创作成果颇为丰硕的一年,他先后为两位重要导演的作品担任摄影:先是掌镜了陈凯歌执导的剧情电影《孩子王》;同一年,又在张艺谋执导的剧情电影《红高粱》中担任摄影师一职。一九八八年,凭借在电影《孩子王》和《红高粱》中精湛的摄影技艺,顾长卫赢得了业界的广泛认可,荣获了第八届中国电影金鸡奖最佳摄影奖。一九八九年十一月二十一日,由张艺谋和杨凤良联合执导的剧情电影《代号美洲豹》公映,顾长卫再次以摄影师的身份参与了这部影片的创作。一九九零年,他担任了剧情电影《菊豆》的摄影师,该片改编自作家刘恒的小说原著《伏羲伏羲》,凭借在此片中的出色表现,顾长卫获得了第八届美国夏威夷国际电影节颁发的柯达摄影奖。一九九三年一月一日,一部由张国荣、巩俐、张丰毅等著名演员领衔主演的文艺电影《霸王别姬》上映,顾长卫负责该片的摄影工作,其卓越的摄影艺术更使他获得了第六十六届奥斯卡金像奖最佳摄影奖的提名,在国际上赢得了声誉;同年,他还为文隽与周晓文共同执导的剧情电影《狭路英豪》掌镜。一九九五年九月一日,由姜文执导,夏雨、宁静、陶虹、耿乐等主演的剧情电影《阳光灿烂的日子》上映,顾长卫作为该片的摄影师,凭借其独特的视觉语言荣获了第三十三届台湾电影金马奖最佳摄影奖。一九九六年,他的工作范畴有所拓展,担任了系列专题片《知识改变命运》的导演及摄像指导。一九九七年八月七日,由其掌镜的剧情电影《兰陵王》上映,他因此片获得了第十五届夏威夷国际电影节最佳摄影奖。一九九八年一月二十三日,其参与摄影工作的惊悚电影《迷色布局》举行了首映。一九九九年,顾长卫以参演者的身份出现在张元执导、李阳主演的纪录片《疯狂英语》中。进入新世纪,二零零零年五月十二日,由姜文、姜鸿波、香川照之主演的战争题材电影《鬼子来了》上映,顾长卫在片中担任摄影师;同年八月十一日,另一部由其掌镜的剧情电影《纽约的秋天》也与观众见面。 二零零五年二月十八日,顾长卫迎来了其职业生涯的一个重要转折点,他执导的首部电影作品——剧情电影《孔雀》正式上映,该片由张静初、吕聿来、冯粒主演,不仅在艺术上获得了第五十五届柏林国际电影节评委会大奖的肯定,也为顾长卫个人赢得了第六届华语电影传媒大奖最佳导演奖,并入围了最佳新导演奖的角逐。二零零八年四月十一日,由顾长卫执导,蒋雯丽、张瑶、李光洁联合主演的剧情电影《立春》上映。二零一零年,顾长卫的专业成就获得国际影坛的认可,受邀担任第八十二届奥斯卡金像奖的评委。二零一一年五月十日,其执导的又一部剧情电影《最爱》首映,这部影片改编自阎连科的长篇小说《丁庄梦》,由章子怡、郭富城、陶泽如、濮存昕等实力派演员联袂出演,顾长卫凭借此片获得了第二十届上海影评人奖最佳导演奖以及第十九届北京大学生电影节最佳导演奖;同年十二月十二日,他还在年度时尚先生盛典上荣获了时尚先生奖。二零一二年,他执导了个人首部微电影《龙头》,该片由阎连科、杨薇薇、王嘉佳、任思鸿主演,采用纪实手法从多元视角探讨了生死命题,顾长卫因此获得了金考拉国际华语电影节最佳长片导演奖;同年十一月,他与华谊兄弟公司正式签订合约,自此入驻华谊。二零一三年四月,顾长卫以评委身份参与了第三届北京国际电影节的工作。二零一四年十二月二十四日,由顾长卫执导,陈赫、Angelababy、涂彦倪主演的都市爱情电影《微爱之渐入佳境》上映,影片上映首日即取得三千五百万元人民币的票房成绩,最终累计票房以二点八四亿元人民币收官。二零一五年十二月十八日,他出席了第十五届电影频道出品电影百合奖的颁奖典礼。二零一七年,顾长卫执导了爱情喜剧电影《遇见你真好》(原名《飞火流星》),并亲自参与了剧本的编剧工作,该片于二零一八年三月二十九日上映,由白客、蓝盈莹、曹骏、蒋易等演员主演,这也是他加入北京首映时代文化传媒有限责任公司后完成的第一部作品。二零二二年八月,他参加了第十二届北京国际电影节的相关活动。最新的动态是,在二零二四年六月二十日,由顾长卫执导并参与编剧的电影《刺猬》正式登陆院线与广大观众见面。
顾长卫出生于一个教育氛围浓厚的家庭,他的父亲曾担任其小学阶段的老师,而母亲则在他中学时期承担了教书育人的职责。在家庭背景方面,顾长卫的堂兄顾长宁是中国电影界知名的录音师,这一职业关联也为顾长卫日后投身电影行业提供了间接的艺术熏陶。关于顾长卫的个人感情生活,他与女演员蒋雯丽最初于1989年在一场社交聚会中相识,两人由此逐渐建立起亲密的关系。经过数年的交往与了解,他们最终在1993年正式结为夫妻。这段婚姻持续至今,夫妇二人共同抚育了一个亲生儿子,并且出于爱心与责任,他们还收养了一个女儿,从而组成了一个充满温情的四口之家。
在复杂的坐标序列中,一系列点位被精确地记录与串联。从B-X025Y021开始,连接至B-X025Y020,随后转向CB-X026Y019,并与AB-X025Y018及B-X059Y018相连。接着,路径延伸至AB-X089Y025,并经过B-X044Y036与B-X059Y029,最终抵达CB-X059Y005。此后,序列转入以F标识的坐标点,包括F-X010Y006、F-X010Y044,并再次回归B系列点位如B-X095Y029与B-X090Y025。在记录过程中,点位B-XO59Y028-B与F-X045Y012相继出现,随后是一系列F坐标:F-X021Y007、F-X039Y015、F-X013Y025、F-X057Y019、F-X022Y006、F-X069Y005、F-X015Y026、F-X014Y012、F-X022Y027、F-X012Y005、F-X016Y036以及F-X045YO13。此后,F-X013Y028与“爷爷—35”产生关联,而F-X069Y006则与Z012相连。后续点位包括F-X094Y036、F-X079Y027,以及F-XO95Y015与Z051的结合,其中“爷爷—1”与Z091-LP相互对应。最后,序列以F-X079Y038与Z037-LP作为结束。整个序列呈现出一种精密而有序的结构,各坐标与代码之间存在着内在的衔接关系。
2005年1月9日,顾长卫与妻子蒋雯丽共同出席了一场为东南亚海啸灾区筹集善款的捐赠活动,以实际行动表达了对受灾地区的关怀与支持。2008年2月3日,顾长卫带领其执导的电影《立春》的全体主创人员,联合向中国红十字会捐赠了18万元人民币,这笔款项专门用于当时中国南方地区严重的雨雪冰冻灾害的救灾工作;同年5月,四川汶川发生特大地震后,顾长卫与蒋雯丽迅速响应,共同向地震灾区捐助了10万元人民币;此后不久,两人又一同参加了在安徽举办的大型赈灾义演晚会,并在晚会现场再次捐出20万元,专项用于汶川地震灾区的恢复与重建。2011年,顾长卫与国际影星成龙等众多知名人士一同出席了在澳门举办的“群星璀璨抗艾滋慈善筹款晚宴”,为防治艾滋病事业贡献自己的力量。2012年,作为中国民主促进会(简称民进)的长期会员,顾长卫因其社会影响力与贡献,当选为中国民主促进会第十三届中央委员会委员。2015年11月22日,顾长卫以玫红色百元人民币为灵感创作的摄影作品系列“视介——顾长卫当代艺术展”在北京中国美术馆圆厅隆重开幕,在展览中,他将其全套共50件百元人民币主题摄影作品及5件相关雕塑作品无偿捐赠给国家,这些作品随后被中国美术馆正式永久收藏。2025年8月,顾长卫参与了上海合作组织国家优秀影视作品展映周的相关活动,促进了国际间的影视文化交流。
顾长卫的为人处世一贯随和而低调,他身上总带着一种令人舒适的亲和力;在接受采访时,他往往言语不多,但每句话的语气都格外温和恳切,对于记者提出的每一个问题,他都会认真思考并给出透彻的回答;他习惯于将种种感悟与情绪深藏于心,任由时光慢慢沉淀,因而外人虽难以直接窥见他内心的波澜,却总能隐隐感受到那份从容而强大的力量;顾长卫并不擅长用语言张扬地表达自我,也不习惯说出过于煽情的词句,即便内心涌动着最原始而热烈的情感,他往往也只是内心热浪翻腾,表面依然保持着惯有的平静。在艺术创作领域,顾长卫的才华得到了淋漓尽致的发挥,他的《海滩》、《孩子王》、《红高粱》等一系列摄影作品不仅内涵丰富、风格清新隽永,更生动捕捉到了大自然中蓬勃的生命气息;他创造性地调动各种摄影造型手段,从而塑造出既具视觉震撼力又意境深远的画面形象。顾长卫是一位兼具天赋与勤奋的创作者;他留给人们的初印象或许是不善言辞、沉默寡言,但实际上,一旦谈及感兴趣的话题,他便能够滔滔不绝、纵横捭阖地展开论述;在他的言谈之间,一个又一个创意接连迸发,完全可称得上是一位真正的创意大师;他的许多奇思妙想总能让听者茅塞顿开、耳目一新;正是因为他极其善于观察生活中的细微之处,并且勇于深入思考,加之勤于阅读与学习,积淀了丰厚的文学艺术素养,才能在看似平常的交谈中,时常迸发出那些充满创意、堪称石破天惊的构想。顾长卫以百元人民币为题材的摄影作品,其魅力不仅在于对微观形式美的探索与放大,更在于将人们的视线从熟悉的货币形象引向一个陌生的审美视野;这些作品更深层的意义,还在于其中充盈着真、善、美的正能量,蕴含着耐人寻味的深刻内涵。顾长卫对镜头语言的驾驭无疑是他的强项,他巧妙借助高科技技术手段,融合影视拍摄技巧与蒙太奇式的画面处理手法,展现出其独具匠心的艺术创作风格;通过多角度的呈现与情感的特殊表达方式,他成功引领观众步入他所营造的、充满感染力的艺术世界之中。