古谷彻于1953年7月31日出生在日本神奈川县的横滨市。他在幼年时期便加入了向日葵剧团，由此开始了早期的表演活动。1966年，圆谷公司制作了一部黑白特摄片《奥特Q》（这部作品后来成为了著名系列《奥特曼》的前身），古谷彻在剧中客串出演了一个儿童角色；同年，他通过在《海盗王子》中的演出正式实现了出道。到了1967年，他参与了由加山雄三主演的电影《続唰処へ》的拍摄工作。1968年，古谷彻在动画作品《巨人之星》中担任了男主角星飞熊马的配音，与此同时，他仍以儿童演员的身份活跃于多部电影的演出之中。在《巨人之星》的工作告一段落之后，他曾有很长一段时间暂停了演艺活动，直到进入明治大学经济学部学习期间，才决定重新开始声优事业。他复出后参与的首部动画作品便是《钢铁吉克》。
自一九七七年至一九八六年，古谷彻与多位知名声优共同参与了组合“Slap-stick”的活动，其中包括古川登志夫、野岛昭生、曾我部和恭、神谷明、三矢雄二以及铃置洋孝等人，这段经历为其职业生涯奠定了重要的基础。一九七九年，他凭借在《机动战士高达》中成功塑造了男主角阿姆罗·雷这一经典角色而声名鹊起，获得了广泛关注。一九八八年三月十二日，剧场版动画《机动战士高达：逆袭的夏亚》正式公映，古谷彻再次为阿姆罗献声，该作品收获了七点九分的评价；同年七月九日，另一部由他参与配音的电影《龙珠剧场版：摩诃不可思议大冒险》也登上银幕。一九九八年七月十八日，《精灵宝可梦：超梦的逆袭》上映，他在片中为空男一角配音。二零零六年四月十五日，《名侦探柯南：侦探们的镇魂歌》上映，古谷彻在剧中饰演了伊东末彦这一角色。二零零七年十月十五日，他于北京举办了个人首场声优见面会，与中国粉丝进行了亲切交流；同年，他在日本第二届声优奖中荣获富山敬奖（话题赏），进一步肯定了其在业界的贡献与影响力。二零一二年八月起，他开始为《名侦探柯南》中的高人气角色安室透配音，这一角色使其赢得了新一代观众的喜爱。二零一四年九月二十八日，他受邀为《海贼王》中的萨博配音，展现了其声音演绎的多样性。二零一六年正值古谷彻出道五十周年，为此他特别推出了名为《Thanks -感谢-》的纪念CD，以此回顾与纪念其漫长的艺术生涯。二零一九年，他在“第十三届声优奖”中荣获最佳男配角奖，再次证明其深厚的配音实力。二零二一年六月十一日，他参与了动画电影《机动战士高达 闪光的哈萨维》的配音工作。二零二二年四月四日，他又为动画作品《名侦探柯南 零的日常》献声，持续活跃于声优事业的前沿。
在声优的个人生活经历中，古谷彻的情感历程曾受到一些关注。他于1976年至1983年间，与同为声优的小山茉美维持了一段婚姻关系。这段婚姻结束后，古谷彻在1985年3月开启了新的家庭生活，与间岛里美女士结婚。两人婚后共同养育了一个女儿，构建了稳定的家庭。这些个人生活的变化，并未影响他在《###BOOKTITLE_1###》等作品中的专业表现，其职业生涯依然持续发展。
古谷彻自二十岁起便对汽车产生了浓厚的兴趣，他尤为钟爱的座驾是一辆BMW525i双凸轮轴型号，这份对机械与速度的热情贯穿了他的生活。与此同时，他也是一位资深的电脑爱好者，不仅亲自维护家中的个人网页，还独立开发并管理着多个数据库，展现出其在数字技术方面的深厚功底与动手能力。在虚拟世界方面，他曾活跃于线上游戏《高达NETWORKOPERATION2》的幕亚服务器，并在联邦军阵营中创建并经营着自己的游戏角色，直至第六轮游戏开始时才正式宣告引退，这段经历也印证了他对新兴科技与网络文化的持续关注与深入参与。
2024年5月22日，资深声优古谷彻通过其个人X平台账号公开承认，《周刊文春》杂志此前披露的关于他与一名比自己年轻37岁的女性粉丝存在长期关系的报道内容属实。这位女性粉丝最初因观看《名侦探柯南》系列剧场版《纯黑的恶梦》而深受其中角色安室透的吸引，随后向古谷彻寄送了大量粉丝信件与礼物。直至2019年，古谷彻正式回应了这位粉丝，两人由此开始建立私人交往关系。古谷彻在声明中坦承，这段关系持续了约四年半，直至2023年9月为止。在此期间，双方曾发生激烈争执，他本人有过对女方动手的行为，也曾导致该女性经历堕胎。对此，古谷彻向这位女性因其行为所遭受的身体与心理伤害表示深切歉意，同时也为令广大支持者感到失望、辜负了他们的信任以及玷污了其所配音的角色形象而公开致歉。他进一步表示，自己计划以余生来反思并弥补过错，并愿意承担由此引发的所有相应后果与惩罚。
他的音色清澈响亮，有一种少年般的爽朗和热血的感觉。