2002年，顾成栋与盛超、张继、曲鑫、金磊等演员共同出演了青春偶像剧《红苹果乐园》，在剧中担任主角并饰演夏先勇一角。他凭借健康的肤色和一身格外结实的肌肉，与其他四位主角相对纤瘦的形象形成了鲜明对比，这种独特的银幕形象令他迅速被广大观众所熟知。借此契机，他与合作演员共同创建了A5组合，开启了在演艺与音乐领域的多元发展。2003年，顾成栋随A5组合参与了由王涌庆导演执导的电视剧《星梦缘》，并再次担任主角，饰演劳文希。此次合作是他与王涌庆导演的首次携手，由于他将剧中人物形象刻画得颇为成功且深入人心，王涌庆导演由此萌生了与他再次合作的明确意向。2004年，顾成栋如愿再次与王涌庆导演合作，参演了电视剧《极速的浪漫青春》。作为剧中的男主角之一，他成功地挑战并驾驭了这一角色，其表演获得了多方认可。同年7月27日，他在南京麦乐迪举办了粉丝见面会，与支持者进行了近距离互动；随后于8月，他受邀参与了东视音乐频道的节目《星当家》，进一步拓展了其演艺活动。2006年，顾成栋报名参加了《我眼中的好男人大典》比赛，并于同年11月参与了《海南欢乐节开幕式》的录制且献声演唱。然而到了年末，曾伴随他演艺生涯重要阶段的A5组合宣告解散。2007年，他参演了电视剧《爱情烘焙屋》，但由于此前已有较长时间未推出新作品，且个人片约接洽并不顺利，加之A5组合的解散带来的影响，这部电视剧最终成为了他演艺事业的尾声与结尾曲。同年年末，他在签约南京一家演艺公司后，正式决定退出娱乐圈，并转而投身商业，随后在上海经营起一家烧烤店，开启了人生的新篇章。
2005年参与《圆你大学梦-爱心帮困组学》活动。
顾成栋在为人处世上显得较为成熟稳重，对待自身的工作始终秉持着高度的敬业精神，因此在同事与合作伙伴中获得了广泛的认可，尤其在与异性交往时，他往往展现出独特的个人魅力，拥有相当不错的异性缘。然而，他在性格上也存在一些鲜明的特点，例如脾气较为急躁，处理复杂事务时常常缺乏足够的耐心与细致，这有时会影响他应对突发状况的应变能力。此外，在表演领域，他的演技仍处于发展阶段，尚显稚嫩，在角色诠释与情感表达上还有较大的提升空间。总体而言，顾成栋是一个具有潜力但仍在成长中的个体。
二零零五年，演员顾成栋在南京出席公开活动时，受到了现场影迷极为热烈的追捧，由于到场人数众多且情绪高涨，现场秩序一度陷入混乱，几乎到了难以控制的地步。面对这一局面，顾成栋并未选择委婉安抚，而是直接拿起话筒，以颇为严厉的语气对台下观众说道：“请大家安静点好吗？请大家尊重我们演员讲话的权利！”这番毫不客气的表态，与其说是维持秩序，更被许多人视为一种傲慢的体现，当即引起了部分在场影迷的反感与不满。事件经媒体报道后，迅速在网络上引发广泛讨论，许多网友就此争议纷纷，不少人感叹顾成栋果然是“人红脾气大”，认为其走红后待人接物的态度发生了明显变化。这一插曲也成为顾成栋公众形象中的一个鲜明注脚，时常被人提及。