谷德昭早年求学于香港的圣若瑟英文中学,其后远赴海外深造,在加拿大西门菲沙大学完成了大学学业,期间他主修传理学专业并同时副修经济学。机缘巧合之下,当导演高志森前往加拿大筹备拍摄电影《富贵再逼人》时,谷德昭毅然决定暂停学业一年,全程跟随剧组参与拍摄工作以积累实践经验。在顺利完成大学课程返回香港之后,他得到了高志森的赏识与提拔,开始为电影《BEYOND日记之莫欺少年穷》进行剧本编写,同时也在该片中担任副导演一职,由此正式踏入了影视行业。回顾古德昭的儿时成长经历
谷德昭的电影生涯始于1992年,当时他出演了个人首部电影作品《黄飞鸿笑传》。次年,他获得了与周星驰、巩俐、郑佩佩等知名演员合作的机会,共同参演了由永盛电影制作有限公司出品的经典喜剧电影《唐伯虎点秋香》,他在片中生动塑造了那位与唐伯虎比对对联直至吐血的滑稽师爷形象,给观众留下了深刻印象。1995年,他再次与一线明星合作,在李连杰、张学友、邱淑贞主演,由王晶执导的喜剧动作片《鼠胆龙威》中亮相。也在同一年,谷德昭展现了他多方面的才华,首次自编自导了幽默喜剧电影《呆佬拜寿》,开启了他的导演之路。1996年对他而言是作品丰富的一年,他先是与周星驰、刘嘉玲、李若彤共同出演了永盛娱乐有限公司出品的那部风格独特的古装武侠外星科幻搞笑电影《大内密探零零发》;随后,又与周星驰、莫文蔚、吴孟达联袂主演了由星辉海外有限公司出品的动作喜剧片《食神》,成功饰演了角色“唐牛”。1997年,他的演艺活动依然密集,先后与刘德华、李嘉欣、黄秋生合作出演了陈嘉上执导的奇幻恐怖电影《天地雄心》;与杨采妮、杜德伟、袁咏仪共同参演了阮世生执导的喜剧电影《完全结婚手册》;以及与周星驰、莫文蔚、葛民辉一同出演了马伟豪执导的喜剧电影《算死草》。同年,他还执导了由古巨基、苏志威、雷颂德等主演的爱情片《求恋期》,进一步巩固了其导演身份。1998年,他出现在李力持执导的贺岁喜剧片《行运一条龙》中,与周星驰、郑秀文、陈晓东同台演出。此外,他还为李连杰主演的动作片《杀手之王》担任了编剧工作。1999年,他参与了叶锦鸿执导的爱情电影《半支烟》,与谢霆锋、曾志伟、舒淇等合作;并且,由他自编自导的爱情喜剧片《玻璃樽》也在同年得以面世。进入新千年,他在2000年与张国荣、方中信共同出演了罗志良执导的枪战片《枪王》。2001年,他再次与周星驰携手,联合赵薇、吴孟达等出演了那部讲述主人公自创少林足球队并取得成功的励志喜剧电影《少林足球》。2002年是谷德昭收获认可的一年,他凭借电影《买凶拍人》荣获第7届香港电影金紫荆奖最佳编剧奖,同时入围第21届香港电影金像奖最佳编剧。同年,他执导了由郑秀文、任贤齐主演的爱情喜剧电影《嫁个有钱人》。2003年,他继续执导筒,推出了由梁朝伟、杨千嬅、郑中基主演的喜剧爱情片《行运超人》;同时,他也以演员身份参演了叶伟明执导,赵薇、郑伊健等主演的爱情片《炮制女朋友》。2004年,他执导了由郑中基、林嘉欣联合主演的动作喜剧片《我要做Model》。2005年,他又执导了动作爱情喜剧电影《龙甘威2》。2007年,他不仅担任导演,也以主演身份与郑中基、梁家辉、方力申合作,出演了香港金牌娱乐公司制作的喜剧爱情片《心想事成》。2008年,他参演了香港寰亚电影公司出品的警匪片《大搜查》,与郑秀文、陈奕迅、叶璇合作;并且,他还为周星驰执导的科幻喜剧片《长江7号》担任了编剧。2009年,他执导了汇集古天乐、黄百鸣、吴君如等明星的喜剧电影《家有喜事2009》。2010年,他的演出活动依然活跃,先后与谭咏麟、张震、张雨绮共同出演了阮世生执导的喜剧电影《财神到》;以及与任达华、吴君如、钟绍图合作,参演了罗启锐执导并荣获第60届柏林国际电影节新生代单元水晶熊最佳影片奖的剧情片《岁月神偷》;同年,他还出演了彭浩翔执导的香港爱情电影《志明与春娇》,搭档杨千嬅、余文乐、谷祖琳。2011年,他执导了由吴君如、古天乐、文章等主演的喜剧电影《神奇侠侣》;同时,也以演员身份参演了钱国伟执导的香港爱情电影《喜爱夜蒲》,合作演员包括杨爱瑾、沈志明、陈柏宇。2012年,他出演了彭浩翔执导的浪漫爱情喜剧《春娇与志明》,与余文乐、杨千嬅、杨幂合作;随后,他执导了由林峯、毛舜筠、吴千语等主演的喜剧爱情电影《男人如衣服》;同年,他还参演了彭浩翔执导的情色喜剧片《低俗喜剧》,与杜汶泽、邵音音、郑中基同片演出。2013年,他执导了由郑中基、吴君如、毛舜筠共同主演的喜剧片《百星酒店》。2014年,谷德昭除了做客凤凰综合台的访谈节目《海琪的天空》外,还执导了由天马电影出品有限公司出品的贺岁喜剧电影《六福喜事》;此外,他还以演员身份参演了犯罪剧情片《窃听风云3》,与刘青云、古天乐、吴彦祖同台。2015年,他出演了高志森执导的励志喜剧《妈咪侠》,合作演员有冯宝宝、曾江、邵音音。2016年,他执导的贺岁喜剧《恶人报喜》举行首映,该片由吴镇宇、江疏影、郑中基主演。2017年,他执导的国内首部以风水命理为题材的爆笑爱情喜剧《天生不对》在院线公映,主演包括周渝民、薛凯琪、郑中基。2018年1月,他执导的动作喜剧电影《卧底巨星》首映,陈奕迅、李荣浩、李一桐担纲主演。2021年4月11日,他参演的爱情喜剧电影《不日成婚》正式播出。2023年1月21日,他特别出演的电影《毒舌律师》在中国香港上映;同年12月14日,他参演的另一部电影《不日成婚2》通过网络平台全线上线。2024年11月9日,他参演的电影《破·地狱》如期上映。
二零零五年,香港政府大球场举办了名为“爱心无国界演艺界大汇演”的大型赈灾义演活动,谷德昭与林晓峰、钱小豪、张达明等多位艺人共同参与其中,为灾民筹集善款并传递关怀。四年之后,即二零零九年,谷德昭再次投身公益事业,他与陈宝珠、郑伊健、林嘉欣等知名人士一同出席了“海港城x香港血癌基金‘爱心抱抱miffy兔’”慈善筹款活动,通过互动与宣传为血癌患者争取社会支持。到了二零一三年,谷德昭的慈善足迹依然延续,他与郭富城、陈宝珠等艺人共同参与了“香港血癌基金 X 海港城‘玻璃圣诞童话’”慈善活动,在节日氛围中积极助力公益筹款,持续展现其对慈善事业的长期投入与社会责任感。
被誉为“鬼才导演”的谷德昭,因其长期深耕于新春档期而被业界封为“贺岁片专业户”。在众多影视作品中,他通过荧屏生动地塑造了一系列令人难忘的角色,无论是热心肠的平凡小人物、时常遭受欺负的委屈角色,还是古灵精怪的搞怪分子,抑或是憨态可掬的可爱胖子形象,都展现了他宽广的戏路与深厚的表演功底。其中,谷德昭在《唐伯虎点秋香》中饰演的“对穿肠”一角尤为突出,这个角色以其鲜明的个性与精彩的演绎,让广大内地观众牢牢记住了这位才华横溢的喜剧演员。尽管观众对谷德昭所诠释的多个角色都保有深刻印象,但毋庸置疑,“对穿肠”已然成为他演艺生涯中最具辨识度、最响亮的一块招牌。他的喜剧创作风格独具特色,一方面继承了老派港式无厘头幽默的荒诞与不羁精髓,另一方面又敏锐地贴合当下社会语境,往往以诙谐巧妙的方式讽刺现实百态,赋予作品以时代感与思考深度。此后,谷德昭继续凭借其精湛的演技,在电影《食神》中贡献了极为出色的表现,进一步赢得了观众与业界的广泛认可与赞誉。