龚锦堂出生于广东省广州市，然而由于当时战乱的影响，他的父母为了安全考虑，将他送回了番禺的家乡生活。他在番禺度过了童年时光，直至九岁那年，才被父母接回广州，并进入小学二年级开始正式的学习。刚刚入学时，他那一口浓重的番禺方言让他与周围的同学显得格格不入，甚至因此被一些同学戏称为“乡下仔”，这给他最初的学校生活带来了一些困扰。时间来到1958年，当时龚锦堂正在广州市第十三中学就读高中二年级。一次偶然的机会，他遇到了一位已经成功考取广东戏剧学校的旧日同学。这位同学热情地向龚锦堂描述戏剧学校的生活，尤其强调“在那里吃饭不用自己花钱，每个月还能有一些零用钱”，并以此为理由，反复鼓励和劝说龚锦堂也去报考。经过同学一番诚挚的动员，原本并无此计划的龚锦堂终于动了心，决定前去试一试。事实上，在这之前，他的人生规划与表演艺术毫无交集，他内心一直怀揣着一个不同的梦想：希望将来能够考入上海交通大学，攻读造船工程专业，最终成为一名优秀的造船工程师。当他抱着尝试的心态来到戏剧学校的招生考试现场时，尽管他对于表演技巧和专业知识几乎一无所知，但当时负责招生工作的广东话剧团团长乔毅先生却一眼就注意到了他。乔毅团长看中他的主要原因在于龚锦堂出众的外形条件——当时还在读高二的他，身高已经达到了一米七五，体格也颇为健壮。在乔毅团长看来，这样的形象无需过多修饰，便能够直接在舞台上扮演工人之类的角色，非常符合当时话剧舞台对某些人物类型的需求。
一九六二年，广州话剧团的前身——羊城话剧团正式组建，龚锦堂凭借出色的条件顺利考入，成为该团的一名正式演员。入团伊始，他便因其魁梧挺拔的身形和一脸凛然正气，被选中在话剧《夺印》中饰演民兵队长这一主要角色；该剧在花县、从化、东莞等地巡回演出，获得了观众的热烈反响。初战告捷之后，龚锦堂在第二部话剧《千万不要忘记》中便跃升为男主角，成功塑造了那位“浪子回头金不换”的工人形象“丁少纯”。自此，他的演艺事业步入快速发展的轨道，不仅于话剧《南海长城》中再度出演了民兵队长“区英才”，更开始突破以往工人等正面形象的局限，尝试扮演各类反面角色，例如在话剧《七十二家房客》中，他将那个令人憎恶的“三六九”演绎得入木三分。一九八六年，演技日益纯熟的龚锦堂正式进军影视领域，在电视短剧《顺意坊》中，他凭借塑造的鲜活小市民“大粒墨”一角一举成名，这个生动贴切的形象深深烙印在了广大观众的记忆里。随后，从一九八八年到一九九八年的十年间，他陆续参演了《香港地恩仇记》、《外来妹》、《千秋英烈传》以及《绝地苍狼》等多部影视作品，不断拓宽自己的表演道路。一九九九年，龚锦堂的电影事业也拉开序幕，他与徐若琪等演员合作出演的电影《五福临门》正式上映。两千年的九月四日，他在悬疑古装连续剧《少年包青天》中亮相，饰演公孙策的父亲“公孙真”，凭借细腻深入的表演再次展现了其扎实的演技功底。从两千零一年十一月开始，粤式情景喜剧《外来媳妇本地郎》与观众见面，龚锦堂作为常驻主演，在剧中生动诠释了保守、好面子、精于算计却又对孙子慈爱有加的康伯“康而寿”，这个充满烟火气息的角色深深打动了无数广东观众，成为几代人的共同回忆。他以非凡的演技成为该剧不可或缺的灵魂人物，这一经典形象陪伴观众走过了超过二十年的时光，留下了无数欢笑与感动。两千零二年，龚锦堂又在民国悬疑推理剧《方谬神探》中贡献了精彩演出，成功塑造了村长这一角色。二零二一年十二月十日，《外来媳妇本地郎》剧组近八十位演员齐聚广州中环广场保利影城，参加“开播廿一年，突破四千集”主题庆典活动，龚锦堂与黄锦裳等主要演员一同现身，共同庆祝该剧创下的又一里程碑式纪录。
在电视剧《外来媳妇本地郎》中，龚锦堂与黄锦裳凭借其默契无间的精彩演绎，塑造了一对深入人心的屏幕伴侣，以至于许多观众都误以为他们在现实生活中也是真正的夫妻，甚至由此引发了一些有趣的误会。然而，实际上龚锦堂的真实生活伴侣是一位从事银行会计职业的女性，她对于外界因戏剧而产生的误解表现得十分大度与包容。褪去演员的光环，龚锦堂的私人生活过得相当朴实而低调，其日常状态与公园里那些寻常的打太极拳、悠闲遛鸟的老人并无二致。他内心始终怀揣着对大自然的热爱，时常抽空返回番禺老家，在那片熟悉的土地上寻觅内心的宁静与慰藉；他也乐于陪伴妻子一同走访亲友，与左邻右舍亲切交谈、说说笑笑，在这些简单而真挚的人际互动中体味生活的乐趣。当不返回番禺的时候，龚锦堂便沉浸在自己钟爱的养鸟爱好之中，悉心照料家中的相思鸟、画眉等可爱生灵，与它们为伴；或是前往广州画院，与那里志同道合的书画家朋友们一同品鉴、探讨国画艺术的博大精深，偶尔也会亲自提笔挥毫，进行创作，在浓郁的文化氛围中陶冶性情。令人惋惜的是，2023年1月1日，龚锦堂先生因病与世长辞，享年八十三岁。
龚锦堂在青年时期便因其魁梧挺拔的身形与质朴的气质，自然而然地契合了工人角色的外在形象，往往无需借助繁复的妆造便能形神兼备。在《外来媳妇本地郎》剧组中，他以其爽朗开怀的笑声与宽厚待人的性格，成为了剧组中备受尊敬的一员，更是许多年轻演员的良师益友。正因这份如家人般的温暖，剧中的“子女”与“媳妇”们很早就将他视为剧组这个大家庭里不可或缺的“大家长”，并亲昵地用粤语称呼他为“老窦”（父亲）。他的骤然离世，对于整个剧组而言无疑是一个巨大的损失，仿佛失去了一根稳固的支柱，令人深感痛惜与怀念。龚锦堂凭借其多年的舞台与影视表演经验，积累了深厚的台词功底，发声洪亮清晰，中气十足。他不仅对广东地区的风俗习惯、人情世故有着透彻的了解，更将这份深厚的本土生活积淀，全然灌注到对“康伯”这一核心角色的塑造之中。他精准地把握了“康伯”性格中保守固执、注重体面、日常生活精打细算，却又对孙辈充满无私疼爱的多面性，通过丰富而细腻的表演层次，将这一角色刻画得入木三分、鲜活无比。其演绎深深打动了许多观众，尤其是广东本地的观众，纷纷从中看到自己家中长辈的影子，产生了强烈的共鸣。在漫长的播出岁月里，他凭借精湛绝伦的演技和对角色内核的深刻理解，成功地将“康伯”这个形象，塑造成一代人共同的记忆，深深烙印在每一位广东观众的心底。黄锦裳（左）与龚锦堂（右）虎艳芬（左）与龚锦堂（右）黄锦裳（左）与龚锦堂（右）黄锦裳（左）与龚锦堂（右）虎艳芬（左）与龚锦堂（右）《外来媳妇本地郎》合照《外来媳妇本地郎》合照
在2023年这个特殊的年份里，《外来媳妇本地郎》延续了其多年来的传统，再次精心制作并播出了清明节主题的特辑剧集。回顾这一年，《外》剧中多位深受观众喜爱的重要角色扮演者不幸离世，令广大剧迷深感惋惜。为此，制作团队特别策划并推出了纪念特辑《当一片叶子落下来——致我们离去的亲人》，通过剧中的温情故事与回忆片段，向以龚锦堂先生为代表的几位已故“家庭成员”表达了深切的缅怀与敬意。此外，《外来媳妇本地郎》剧组的主要成员还专程前往已故演员郭昶的纪念雕像前进行悼念，并在此拍摄了具有纪念意义的集体合影，以此寄托对昔日伙伴的追思之情。