傅玉兰曾是香港无线电视的艺员，她于1979年通过第八期无线电视艺员训练班正式出道，在无线电视台服务期间，主要担任二三线演员的角色，并参与了多部电视剧集的演出，其演艺工作持续至二十世纪八十年代的中后期。离开演艺圈后，傅玉兰转而投身航空服务业，在美国一家航空公司担任空乘人员，这份职业一直持续到她结婚为止；婚后她便辞去工作，转而专注于家庭，过着相夫教子的平静生活。与她同期的无线电视艺员训练班同学还包括汤镇业、景黛音、周秀兰、黄造时、黄敏仪、陈安莹、陈敏儿、梁洁华、廖启智、艾威、李成昌、林元春、冯锦堂等人，他们各自也在演艺界有着不同的发展与经历。
在一九七九年，演员于作品《网中人》中饰演了名为Kitty的角色；同年，她还在《名剑风流》中一人分饰两角，分别扮演了芳草与丫环，相关的剧照画面可参见《飞越十八层》。进入一九八零年，她在《上海滩续集》中出演了一名学生的角色。一九八一年是其作品颇为丰富的一年，她先后在《流氓皇帝》中饰演楚红，在《过客》中饰演海伦，在《无双谱》中饰演摘仙，在《突破》中饰演高老师，并在《富贵荣华》中饰演了名为Eva的角色。 时间来到一九八二年，她参与了作品《神女有心》的演出；同年，她在《天龙八部》中扮演了无量剑派弟子，在《香城浪子》中饰演了汪咏仪，在《飞越十八层》中饰演了缪咏心，相关的影像片段收录于《香江花月夜》之中；此外，她还在《痴情劫》中饰演了游爱媚一角。一九八三年，她在作品《老洞》中饰演了名为叶清华的角色。一九八四年，她出演了作品《错体姻缘》；同年，她也在《秋瑾》中饰演了廉夫人，并在《香江花月夜》中化身为周家大少奶奶。一九八五年，她在《武林世家》中呈现了周芳靖这一人物。一九八六年，她参与了作品《黄金十年》的拍摄；同年，她还在《薛丁山征西》中饰演了观音这一经典形象，并出演了作品《雨神黄大仙》。